Les Paul
Gibson Les Paul är en av de mest ikoniska gitarrerna i världen som spelas av musiker i nästan alla genrer. Listan över berömda, professionella gitarrspelare som litar på det för sitt ljud är lång, men amatör, mellanliggande och till och med början gitarrister tvingas till Les Paul.
Detta beror delvis på sitt rykte och arv. Men kom ihåg att du inte bygger en sådan arv utan att vara ganska fantastisk under mycket lång tid.
Les Paul-modellen anlände 1952, uppkallad efter och utvecklades i samarbete med en kille som råkade vara en ganska berömd och inflytelserik gitarrspelare vid den tiden. Det har gått igenom några förändringar sedan dess, men i dess kärna har förblivit samma vackra, snidade topp, enklippt mästerverk.
Under de första åren var Les Pauls väg till storhet nästan inte så smidig. Det kastades till och med från Gibsons sortiment genom mycket av 60-talet, ersatt av den då nya SG-modellen. SG skulle vara en omarbetning av Les Paul-modellen med en platt, dubbelklippad design. Men gitarrister ville ha originalet tillbaka, och Gibson bestämde klokt att det fanns plats i världen för båda instrumenten.
Personligen är mina två huvudgitarrer en Gibson Les Paul och en Fender Stratocaster. Ibland räcker jag till en, och ibland den andra, beroende på mitt humör. När jag är i en LP-typ av humör finns det goda skäl, och i den här artikeln kommer du att läsa cirka tio av dem!
1. Mahogny
Jag älskar mahogny. Det är ett rikt, resonant tonved med massor av tarmar och karaktär. Les Pauls har mahognykroppar och halsar, och detta är en viktig drivkraft bakom det legendariska ljudet.
Det pågår en oändlig debatt om hur mycket tonved är viktigt för elgitarrer. Jag kommer inte på vägen här, förutom att säga att det finns några skogar jag älskar, och vissa jag inte gör, och mahogny är verkligen i kategorin "kärlek".
Det är också värt att notera att många Gibson-gitarrer är tillverkade med mahognykroppar och halsar, så de kanske bara är på något där.
2. Den toppen
När du kör handen över toppen av en Les Paul känns det bara trevligt. Topparna är snidade av lönn och har en underbar lätt båge mot dem. Kom ihåg att den här gitarren föddes i början av 50-talet, då de flesta elektriska gitarrer var välvda, ihåliga kroppsinstrument.
Många LP: er har genomskinliga ytor, till exempel deras ikoniska sunburst-design, där du tydligt kan se lönnens korn genom färgen. Resultatet är ett underbart utseende, särskilt på gitarrer med högkvalitativa flamlönnöverkanter.
Bortsett från utseende och känsla, lägger lönnen till lite bett i allt det resonanta mahogny. Det är ett ljusare tonved och ger LP ett fullständigt tonspektrum.
3. Humbuckers
Medan Les Paul ursprungligen innehöll P-90 enkelspolningsupphämtningar, började Gibson inom några år integrera sin nu berömda PAF humbucker. Idag har många gitarrer humbuckers, men då var det en ganska smart sak.
Fender Stratocaster och Telecaster började klättra till storhet när PAF humbuckern introducerades. Men deras singelspolade mönster plågades av den ökända och bullriga 60-cykliga brummen. Humbuckers löste problemet (Fender gjorde så småningom också).
Humbuckers ger också en tjock, varm ton som har blivit kännetecknet för Les Paul-ljudet. Gibson har kommit långt sedan den ursprungliga PAF, och dagens gitarrer har en mängd alternativ.
4. Vikt
LP: er tenderar att vara tunga gitarrer. Medan vissa viktminskningsmetoder används i konstruktionen, samlas allt detta ved. Under de gamla dagarna var LP: er ännu tyngre, ibland tippade skalorna till 12 kilo eller mer.
Där vissa spelare ser detta som en dålig sak, anser jag den andra. Jag uppskattar en sunt Stratocaster och gitarrer av liknande storlek, men jag gillar också en gitarr som känns nötkött och väsentlig.
En Les Paul känns bara kraftfull när du håller den, men betyder vikt bättre ton? Återigen, det är kanske ett argument som inte omfattas av denna artikel. Men om du var medveten om att tonved är viktig när det gäller ljudet på din gitarr, skulle det stå förnuftigt och mer vikt betyder mer trä, och det skulle påverka ljudet.
Något att tänka på.
5. Skala längd
LP-skallängden är 24, 75 tum, en touch kortare än Fenders 25, 5 tum för deras Strats och Teles. Skalängden är dubbelt så stor som mätningen från muttern till den 12: e borrningen, och tre fjärdedels tum gör en skillnad här.
En kortare skallängd ger varmare toner, och detta är ett annat kännetecken för Les Paul-ljudet. Däremot tenderar gitarrer med längre skala att låta ljusare.
Veterangitarrister där ute kan sluta ropa på sina datorskärmar nu. Ja, det finns många, många faktorer som går in på huruvida en gitarr har en varm, resonant ton eller ett ljust, lurigt ljud. Vissa av dessa faktorer diskuteras på andra håll i den här artikeln.
Men skala spelar säkert in det. Det är en annan känsla och ett annat ljud.
6. Håll
Gibson Les Paul är känd för fantastisk underhåll. Det finns några orsaker till detta och det handlar om design.
Dessa gitarrer har nacke, vilket innebär att de placeras i en ficka i gitarrkroppen och limmas på plats. Det betyder bunnsolid kontakt mellan gitarrhalsen och kroppen. Detta är i motsats till andra gitarrkonstruktioner som Stratocaster, som använder en bultad halsdesign.
Broenheten är ett annat skäl. Stop-bar tailpiece är i solid kontakt med gitarrkroppen, och Tune-o-Matic-bron ger en enda, vass brytpunkt.
Det lutade huvudet på 'Paul är en annan plats för en skarp vinklad strängbrytning. Skarpa vinklar betyder mindre frikoppling, särskilt med tillsats av en kvalitetsmutter.
7. Alternativ
När det gäller 'Pauls finns det ett gäng olika modeller, och du har många alternativ. Min dröm LP är Custom, som för närvarande har ett listpris på nästan fem grand. Och det är inte heller det dyraste i deras sortiment; inte på långa vägar.
Men du behöver inte betala in dina 401k för att ha råd med en av dessa gitarrer. Gibson erbjuder själva flera alternativ under $ 1000-märket. Jag fick min LP Studio 2016 bleknade för ett dumt lågt pris, och det är en fantastisk gitarr.
Sedan finns det Epiphone, ett företag som ägs av Gibson och har licens för att bygga real-deal-LP: er till deras specifikationer. De 
8. Mångsidighet
Les Pauls gör allt. Jag kan tänka på några musikaliska genrer där de inte bara är acceptabla utan har haft en enorm inverkan. Om du behöver en mångsidig gitarr som kan gå från metal till jazz till country till rock till reggae (Bob Marley spelade en Les Paul!) Är detta instrumentet för dig.
En standard LP täcker mycket tonmark. En vändning av trevägsomkopplaren tar dig från rundade klockliknande toner med nackupptagningen, till knasiga rockljud med broupphämtningen, till en mittposition med båda pickuperna upptagna som låter bra för blues och country. Många LP-apparater erbjuder nu också push-pull-spolar.
Om det inte räcker, har du alternativ. Vissa metallspelare använder aktiva EMG i Pauls för att pressa sina förstärkare förstärkare hårdare. Rockspelare har varit kända för att ta av pickuperna för ett mer aggressivt ljud. Vissa spelare föredrar enkelspolade P-90 pickuper och andra gillar mini-humbuckers. Det finns alternativ med tre pickupar, och även de med Floyd Rose vibrato-system.
9. Halsen
Jag växte upp under Golden Age of Shred och trodde på att ultra-tunnhalsade gitarrer var nyckeln till att utan problem komma runt fretbordet. Jag spelade superstrat och andra gitarrer som byggdes för snabbhet. Men när åren gick och jag experimenterade med olika typer av gitarrer upptäckte jag att tjockare, tyngre halsar faktiskt var mer bekväm för mig att spela.
Det är min åsikt, men jag tror inte att jag är ensam här. Jag äger fortfarande gitarrer med tunna halsar, men jag känner inte längre att de ger mig en fördel när det gäller vänsterteknik. Les Paul-halsar är lite tjockare, lite rundare och lite biffigare. För mig är det bättre.
Det är naturligtvis ett allmänt uttalande. Gibson har flera halsformer som varierar lite i tjocklek.
10. Ton
Anledning nr 10 måste vara sund, eller hur? Det är vad allt detta lägger till. Visst ser Les Pauls vackra ut, oavsett om du väljer en sunburst Standard, ebony Custom eller bare-bone Studio. Även epifonerna ser fantastiska ut. Men Gibson skulle aldrig ha kommit så långt på ser ensam.
För rockmusiker är det bara något med den resonans Les Paul-knurr som kommer genom en överdriven förstärkare. Dra tillbaka förstärkningen och byt till nackupptagningen, klicka på en körpedal så har du en ren ton som är svår att slå.
Skulle Slash, Jimmy Page eller Zakk Wylde låta samma som spelar något annat? Det är svårt att föreställa sig. Skulle Jimi Hendrix, Angus Young eller Eddie Van Halen låta samma om de spelade Les Pauls? Återigen, svår att fatta.
Eller kanske det här är allt hyperbole. Om du spelar en Les Paul behöver du förmodligen inte någon förklara varför du älskar det så mycket. Om du försöker förklara det själv, kommer du antagligen att skriva en artikel något liknande den här.
I slutändan spelar det ingen roll. Det är bara därför jag tycker Gibson Les Paul så mycket. Spela vad som inspirerar dig.
