Madonna har skapat musik i nästan fyra decennier nu och visar inga tecken på att stoppa. Under sin karriär gav hon oss några av popmusikens viktigaste låtar och stunder och bröt otaliga gränser. Men liksom Michael Jackson eller Prince, kommer hennes betydelse i musikhistoria sannolikt att erkännas först när hon inte längre är med oss, eftersom mänskligheten har en dålig vana att visa verklig uppskattning av sina genier endast när de dör.
Hon gick igenom många minnesvärda återuppfinningar av karriär och har skapat många låtar som för evigt kommer att åtnjutas, men hennes album från 1998 Of Of är utan tvekan det mest meningsfulla, givande, mogna och viktiga albumet som hon erbjudit oss ännu.
Historia
Man måste titta tillbaka på det sammanhang där albumet släpptes för att förstå dess betydelse. Året 1998 hade Madonna inte släppt ett studioalbum sedan 1994's Bedtime Stories, en skiva som valde ett typiskt 90-talets R & B-ljud och även om det är extremt roligt, verkar det vara ganska daterat idag. 1996 spelade hon rollen som Eva Peron i Evita, vilket hjälpte henne att vinna hennes enda pris för skådespelning och som hon spelade in soundtracket. Madonna genomgick särskilt sånglektioner för projektet och hennes sång förbättrades avsevärt. Hon födde också dotter Lourdes den 14 oktober 1996. Hela upplevelsen hade en djup inverkan på Madonna och hon började studera Kabbalah som ett resultat.
1997 beslutade hon att det var dags att spela in ett nytt album och utvecklingen började med producenten Babyface, med vilken hon arbetade på Bedtime Stories och på de nya låtarna på 1995-samlingen Something To Remember . Rick Nowels och Patrick Leonard samarbetade också om projektet. Förvånande bestämde Madonna sig för att börja om eftersom hon inte ville att hennes nya skiva skulle låta samma som den föregående. Det var ett bra val. Ange William Orbit, skaparen av Strange Cargo- albumen och en otroligt begåvad producent. Madonna och Orbit hade aldrig skapat låtar tillsammans men de senare remixade några av hennes spår till stor framgång, inklusive 1990-talet Justify My Love . Evita, Lourdes, Kabbalah och Orbit. Alla är stora influenser som hjälpte Madonna att skapa det som skulle bli Ray Of Light .
Ljudet
Albumet själv låter extremt annorlunda än vad Madonna någonsin gjort tidigare. I själva verket lät albumet väldigt annorlunda än allt annat tillgängligt på mainstream-popmarknaden. William Orbit-ljudet är nu välkänt eftersom han blev ganska framgångsrik efter det här albumet och producerade låtar för bland andra All Saints, U2 och Britney Spears. År 1998 lät Ray Of Light chockerande färskt. Det gör det fortfarande idag, om än på ett mindre överraskande sätt. Madonna och Orbit lyckades skapa en extremt rik sonisk ljudbild som är fylld med elektroniska effekter, tribalinstrument, elektriska gitarrer och andra främmande ljud som på något sätt sammanfogas och tar dig med på en surrealistisk resa.
Det spelades in på över 5 månader med mestadels datorer med prover (Orbits favoritarbetsmetod). Vissa album har några fantastiska låtar men Ray Of Light är den typ av album du måste lyssna på i sin helhet. Alla låtarna passar extremt bra och det gör albumet till en otroligt uppslukande lyssnandeupplevelse, till skillnad från allt hon har släppt tidigare eller sedan.
Drowned World / Substitut For Love
Det här spåret är öppnaren och en av mina favoriter utanför albumet. Här låter Madonna förvånansvärt avslappnad och du känner direkt att hon förbättrade sin sång betydligt med Evita- sessionerna. Hon sjunger om att välja kärlek framför berömmelse och vad som är viktigt i hennes liv. Det är otroligt rörande och är ett perfekt sätt att öppna denna skiva och presentera oss för den nya Madonna, mogen och spirituell. Låten var också öppnaren för hennes Drowned World Tour 2001. Singelutgåvan innehåller en utmärkt remix (BT & Sasha Remix) som förmodligen är en av de bästa Madonna-remixen någonsin och är lika bra som albumversionen. Det är värt att kolla om du gillar hela Ray Of Light- eran. Musikvideon påminner om den ökända Prinsessan Diana olyckan från 1997 och ser Madonna fly från paparazzis och mobbande fans.
Swim, Ray of Light och Candy Parfume Girl
Båda dessa är överraskande spår eftersom de innehåller elektrisk gitarr framträdande (särskilt titelspåret), något som ännu inte hördes på ett Madonna-album. Resultatet är extremt tillfredsställande och medan Swim and Candy Perfume Girl förblir långsamma i venen av Drowned World, är Ray of Light full av energi och man kan inte låta bli att dansa medan man lyssnar på det (det med rätta så vann Grammy för bästa dansinspelning). Gitarren spelades av Orbit själv. Jag har fortfarande problem med att förstå innebörden av låten Swim men jag läste den spelades in efter mordet på hennes vän Gianni Versace 1997, därmed de störande och emotionella texterna.
C andy Perfume Girl är ganska sensuell och samskrivs av Prinsens ex Susannah Melvoin. Det låter ibland överraskande grungy. Ray of Light handlar om att omfamna livet och dess möjligheter och det är exakt vad låten får dig att vilja göra. Det är fortfarande ett av Madonnas mest upplyftande spår. Hon sa enligt uppgift att det var en svår låt att sjunga live och det kan förklara varför hon ofta spelar upp den i en annan nyckel än albumversionen. Musikvideon av Jonas Akerlund är unik och parodierades i TV-serien Family Guy . Det är värt att titta på (se nedan).
Skin and Nothing Really Matters
Det här är en annan låt jag har svårt att få betydelsen av men jag tycker fortfarande på grund av den stämningen den ger dig i. Madonnas sång är begravd under massor av elektroniska effekter och kören är ganska smittsam. Även om det inte är en framstående av albumet för mig, förblir det en trevlig lyssningsupplevelse och passar bra med de bästa låtarna som omger det. Nothing Really Matters är en annan låt om vad som är viktigt i livet och är en uptempo-danslåt. Sången är extremt vacker med några effekter i dem och jag blev förvånad över att låten inte nådde mer diagramframgång (den nådde bara 93 på US Hot 100). Club 69 Remix är utan tvekan bättre än albumversionen och gör låten ännu mer dansbar. Musikvideon är förmodligen Madonnas mest störande och den innehåller henne förklädd som en geisha, en annan återuppfinning som användes i stor utsträckning under Drowned World Tour .
Sky Fits Heaven, Shanti / Ashtangi, Frozen
Sky Fits Heaven är en danslåt som fokuserar på Madonnas andliga studier och hennes dotters inflytande på hennes tro. Elektrisk gitarr och piano gör ett vackert utseende bland den elektroniska bakgrunden. Den här är fortfarande en av mina favoriter från skivan och det var en höjdpunkt på den medföljande turnén, där Madonna framförde låten under en flygkamp med sina dansare. Imponerande grejer. Låten följs av
Låten följs av Shanti / Ashtangi, uppenbarligen den konstigaste låten i hennes katalog fram till den tiden då Madonna sjunger en hinduisk sanskritbön (!?) Över en långsam dansslag. Den fick en uppföljare i Cyber-raga, ett B-Side-spår från Music- sessionerna 2000. Båda låtarna är lika konstiga och visar hur uppfinningsrik Madonna var då.
Ray Of Light når sin högsta punkt i Frozen, en ballad om någon som inte kan få kontakt med sina känslor. Spåret är ett mästerverk och valdes som den första singeln som marknadsför albumet (det nådde förtjänst nummer 2 på US Hot 100 ). Den innehåller några av Madonnas bästa sång och det instrumentella av Orbit är i sig en glädje att lyssna på. Försök att lyssna på det utan att surra kören! Frozen framfördes ofta på konsert och betraktas nu som en Madonna-klassiker. Videon, även om det inte är en av mina favoriter, är väldigt tilltalande visuellt och väldigt mörk, med Madonna som en slags häxasång i öknen. Specialeffekterna är imponerande och videon vann MTV Video Music Award för dem 1998.
Farvälets kraft
Den sista pärla på albumet. Rivaling Frozen med sina vackra texter och överdådiga sång, det är en annan mid-temp ballad om hur frigöra en break-up kan vara. Det är en av de få låtarna som Madonna arbetade på med Rick Nowels och Patrick Leonard som behölls för albumet och senare omarbetades av William Orbit. Låten blandar akustisk gitarr, en orkester och en elektronisk takt för att skapa en otroligt förförisk mix. Definitivt en höjdpunkt på albumet och bland de bästa balladerna som Madonna erbjöd oss hittills. Videon visar Madonna spela schack med sin älskare och så småningom förstör brädet som en symbol för deras uppdelning. Det skjutas vackert och Madonna ser underbar ut i den (se nedan). Resten av skivan är fortfarande bra men inte så minnesvärd jämfört med vad som kom tidigare. Still, To Have and Not to Hold, Little Star och Mer Girl, är en vacker trio av downtempo-låtar som innehåller återhållna arrangemang av Orbit och visar hur förförisk Madonnas röst. Little Star är en kärlekssång skriven för sin dotter, och Mer Girl är ett nästan helt instrumentellt spår om hennes mors död. Jag skulle ha föredragit att albumet skulle sluta på en mer upplyftande not. Om du lyckades få den japanska versionen av albumet var detta fallet. Varför? Läs nedan.
Måste vara
Den japanska versionen av albumet innehöll ett annat spår, Has to Be, vilket är lika bra som de flesta spåren på de andra versionerna av Ray Of Light . Varför ingick det inte? Svaret ligger i Kabbalah, eftersom 13 betraktas som ett lyckligt nummer och albumet innehåller 13 spår utan att behöva vara . Låten är värd att lyssna och jag tror är överlägsen Mer Girl eller Little Star . Det fanns många andra spår som spelades in för albumet men aldrig använts. Värt att kolla in är borta, borta, gått (denna kärleksaffär är över), hämnd (en tidig ansträngning utan orbitens medverkan) och Like A Flower .
Lyssna på det
Light of Light Köp nuTill och med Madonna håller med
Ray Of Light är det skiva som Madonna äntligen uppnådde betydande kritisk framgång med. Man måste se riktigt hårt ut för att hitta en negativ recension för detta album. Hennes skivor var alltid storsäljare men avskedades ofta som enkel radiopop av seriösa musikkritiker. Madonna blev också konstigt snobbad av Grammys under större delen av hennes karriär. Det hela förändrades med detta album. Ray Of Light nominerades till 6 Grammys, inklusive Album of the Year 1999. Det vann så småningom Bästa Pop Album och många andra internationella priser för själva albumet och dess tillhörande musikvideor. Dessutom ingår det i Rolling Steens lista över de 500 största albumen genom tiderna och Madonna själv säger så småningom att Ray Of Light representerar den mest uppfyllande utvecklingen av hennes karriär. Fans instämde också och albumet fortsatte att sälja 16 miljoner exemplar över hela världen. Albumet marknadsfördes tillsammans med hennes 2000 opusmusik under Drowned World Tour 2001, en musikalisk extravaganza som visade upp en hel del bilder som utvecklats under Ray Of Light- eran, till exempel geisha-looken eller spiritualismen. Det är absolut värt att titta på.
Titta på det live
madonna; Drowned World Tour Köp nuSista ordet
Vissa anser Ray Of Light som en viktig milstolpe i popmusiken, eftersom det hjälpte till att föra elektronik in i den globala popkulturen. Jag tror att det viktigare tätade Madonnas rykte som en viktig och seriös artist, en som släpper trevlig OCH meningsfull musik. Det är fortfarande en av Ms mest äventyrliga skivor och återigen bevisade hon att hon framgångsrikt kunde uppfinna sig själv. Hon fortsatte att göra det under första hälften av 2000-talet, med Music (2000), American Life (2003) och Confessions On A Dancefloor (2005) som alla gav ett slående annorlunda ljud än vad som fanns då på marknaden vid tidpunkten för deras släpp. Hon släppte sedan Hard Candy (2008), MDNA (2012) och Rebel Heart (2015), album som förblir roliga men inte är i nivå med hennes bästa skivor och inte är otroligt originella eller minnesvärda. Ray Of Light förblir den mest mogna och är den typ av album jag känner att hon borde släppa nu. Jag försöker fortfarande ta reda på hur en konstnär som släppte Frozen kunde släppa Bitch I'm Madonna, vilket jag tror är en skam för öronen och hennes arv. Enligt min ödmjuka åsikt måste Madonna sluta försöka agera som dagens popstjärnor som hon uppenbarligen inspirerade. Hur som helst, vi kommer alltid att ha den fantastiska Ray Of Light att gå tillbaka till! Om du redan har lyssnat på den och vill höra mer musik i samma ånd, kan du prova William Orbit's Strange Cargo- album eller till och med Madonnas Music- album (som jag gillar att betrakta som Ray Of Light på steroider). Om du inte har lyssnat på det ännu, gör dig själv en gåva - ta några bra hörlurar, stäng ögonen och njut av resan.
