En speciell tid på året
Samhain började som en forntida keltisk festival och var föregångaren till dagens Halloween. Den gamla festivalen firas idag, men i allmänhet i modifierad form, och är en viktig händelse för hedningar. Det firar årets sista skörd och den ovanligt lättillgängliga tillgången till andra i världen eller de döda riket.
Musik riktad mot Samhain-kändisar koncentrerar sig ofta på att tunnan slöts mellan denna värld och nästa. Ibland delar det myter och legender från tiden för den gamla festivalen. I den här artikeln inkluderar och diskuterar jag sex av mina favoritlåtar och låtar relaterade till denna speciella tid på året.
Samhain betyder "sommarens slut". Det råder enighet om hur ordet ska uttalas. Insugning, så-en och så-en har föreslagits, allt med tonvikt på den första stavelsen. Shahvin har också föreslagits. Ordet uttalades förmodligen annorlunda i olika dialekter.
En översikt över Samhain
Det är osäkert om hur Samhain ursprungligen firades och om hur utbredd firandet var, även om vissa detaljer är kända. Festivalen varade från solnedgången den 31 oktober till solnedgången den 1 november.
På Samhain gjordes de sista förberedelserna för vintern. Djur fördes till skyddsrum för att skydda dem från det kalla vädret, några djur dödades för vintermat och de sista grödorna samlades. I vissa områden tändes stora bålar och djur avlivades för en måltid i gemenskapen.
Människor trodde att det var lättare för de här i världen och nästa att komma i kontakt med Samhain. Själva dagen var troligen en döds festival. Vissa medlemmar i den andra världen välkomnades och andra avstod beroende på deras natur. Måltider bereddes för både levande och döda familjemedlemmar. Människor bar kostymer eller djurskinn samt masker för att dölja sig från onda andar.
Många moderna hedningar firar årets hjul, vilket visas i öppningsskärmen för den tredje videon nedan. De åtta festivalerna är kopplade till himmel- eller jordbruksevenemang. Samhain anses ofta vara början på ett nytt år. Hedningar offrar inte längre djur i Samhain som tidigare, men de firar naturen och ära eller tänker på de döda.
Uppenbarligen ätit döda familjemedlemmar inte den måltid som var beredd för dem på Samhain. Det är svårt att hitta information om vad som gjordes med den obrukade maten. Newgrange-webbplatsen som refereras nedan säger att maten delades rituellt med mindre lyckliga människor, åtminstone i deras del av världen.
Samhain Eve av Damh the Bard
Damh the Bard är både en Druid och en musiker. Druidry är en typ av hedendom. I "Samhain Eve" beskriver sångaren sin rädsla för att hans själ kommer att tas från sin kropp när natten faller och vintern anländer. Han känner den kylande närvaron av varelsen som vill ta hans själ. Låten slutar på en lyckligare ton när solen stiger upp och en klocka tollar. Det stava som hotade hans liv hade brutits och sångaren upptäcker att han fortfarande lever.
Låten inkluderar inslag av Wicca samt Druidry. Sångaren talar om att kasta en cirkel för skydd, som är en Wiccan-tradition, och den varelse som hotar att ta honom till Otherworld kallas en korpshäxa. Wiccans anser ofta sig vara häxor, även om detta inte alltid är fallet. Dessutom är inte alla häxor Wiccans. Sången använder den intressanta tekniken för korpshäxan som ibland sjunger med berättaren men efter en annan melodi.
Texterna nämner Oaken King. Druider trodde en gång att Oak King styrde under sommaren. På Samhain drog han sig tillbaka när Holly King tog ansvaret för vintern. På våren kom ekkungen tillbaka och Holly King drog sig tillbaka.
All Souls Night av Loreena McKennitt
Loreena McKennitt är en populär kanadensisk sångare och kompositör som spelar flera instrument. Hon sägs ofta att sjunga låtar i den keltiska genren men spelar också musik från andra genrer. Hon är känd för sin tydliga sopranröst.
"All Souls Night" beskriver spänningen från en Samhain-firande som den kan ha inträffat tidigare, men jag misstänker att scenen kan vara något romantiserad. Bergssluttningen är prickad med bål, människor dansar till trumspulsen och "vinden är full av tusen röster".
Låten hänvisar också till naturen och säger att "den gröna riddaren håller järnbusken för att markera var det gamla året går förbi". Den gröna mannen eller riddaren var en symbol för naturens tillväxt och fertilitet. Här överför han sin makt till holly bush (känd som Holly King i Druidry), som kommer att regera över vintern.
Bonfires pricker de böljande sluttningarna
Siffror dansar runt och runt
Till trummor som pulsar ut ekon av mörker
Flytta till det hedniska ljudet
- Loreena McKennitt i "All Souls Night"Samhain Song av Lisa Thiel
Lisa Thiel sjunger låtar som är avsedda att vara andligt stärkande och helande. Hon har en eklektisk bakgrund och har studerat många spiritualiteter, inklusive gudinnetraditionen. Hon säger att hon hedrar årets keltiska hjul.
Låten nedan är relativt enkel, med (nästan) samma två vers som upprepas tre gånger, men det är trevligt att lyssna på. I stället för att försöka avvisa ett väsen i Otherworld, som i den första låten, ber sångaren förfäderna att besöka under Samhain. Hon talar om att träffa nära och kära "när det stora hjulet vänder igen".
Samhain, Samhain, låt ritualen börja,
Vi uppmanar våra heliga förfäder att komma in
Samhain, Samhain, vi uppmanar våra släktingar,
Vi uppmanar våra kära avlägsnade nära och kära att komma in
- Lisa Thiel i "Samhain Song"Samhain Night av Jenna Greene
Jenna Greene är en sångare, låtskrivare och harpist baserad i USA. Hennes låt "Samhain Night" beskriver en helårsfirande av skörden och det nya året. Till skillnad från fallet i den första videon i den här artikeln är atmosfären under natten inte olycksbådande.
Kändarna dansar runt elden inom en cirkel och hedrar sina kärleken som har gått vidare. Berättaren berättar för lyssnarna att "studera stänga skuggorna, studera stänga lågan" eftersom "en röst från för länge sedan viskar ditt namn". Användningen av en skyddande cirkel illustrerar idén att kontakta en osynlig värld kan locka såväl farliga varelser som nära och kära.
Tänd de heliga eldarna, håll fast din älskare
Välkommen nu andarna från Old Samhain Night
- Jenna Greene i "Samhain Night"För de som fick oss här av Cernunnos Rising
Hedningar varierar i sin tro om gudom. Vissa är polyteistiska, andra är duoteistiska och tror på en gud och en gudinna, och andra anser gudar som metaforiska. Duotheister kan tro att deras gud och gudinna vardera omfattar andra gudar. Christo-hedningar (de som har både kristen och hednisk tro) kan ha en monoteistisk syn på gudom, även om de ibland anser att Gud har både manliga och kvinnliga aspekter.
Musiken i videon nedan skapades av en grupp som heter Cernunnos Rising. Cernunnos var (eller är, för de som tror på honom i dag) en gud av djur, fruktbarhet och underjorden. Han bär hjortens gevir och kallas en hornig gud. Han är dock inte djävulen och underjorden är inte helvetet. Tron på djävulen och helvetet är en del av vissa delar av kristendomen, inte hedniken.
Uttrycket "de som förde oss hit" hänvisar till förfäderna. Sångtexterna beskriver en Samhain-firande. Berättaren och hans följeslagare står vid en bål på natten och håller lyktor. De hedrar förfäderna när de sjunger. Den sista versen, som visas nedan, beskriver förhoppningarnas förhoppningar.
Vi står vid tröskeln mellan liv och död,
Mistarna från andra världen börjar rensas
Och i de flimrande skuggorna, födda av elden,
Vi ser att våra förfäder visas.
- George Nicholas i "För de som fick oss här"Samhain av Trobar de Morte
Trobar de Morte är en spansk grupp som specialiserat sig på "medeltida fantasy folkmusik", enligt deras webbplats. Bandets medlemmar bär ofta medeltida kostymer under föreställningar. De sägs spela mörk folkmusik och mörk vågmusik. Mörk folkmusik har ofta deprimerande teman som öde och död. Mörk vågmusik är ofta skriven i en mindre tangent och låter sorgligt. Det finns dock inget tråkigt med gruppens "Samhain" -bit. I själva verket låter det glad och energiskt.
Till skillnad från de andra bitarna i den här artikeln har den nedan inte texter. Men det har en trevlig takt och rytm. Det passar inte lika bra in i Samhain-temat som bitarna ovan, trots dess titel, men det är inte svårt att föreställa sig att folk dansar till trumma när de firar höstfestivalen.
All Hallows Eve och All Saints Day
Även om den exakta ordningen på händelserna är osäker, förklarade den katolska kyrkan någon gång under åttonde eller nionde århundradet att den 1 november skulle iakttas som All Saints Day. Den 31 oktober kallades All Hallows Eve och blev så småningom känd som Halloween. 2 november blev All Souls Day. Dagens nya beteckningar spriddes till andra delar av de brittiska öarna. Man tror att aktiviteter från Samhain-festivalen som hade hållits under samma tidsperiod införlivades i Halloween och All Saints Day.
Idag är det vissa som gärna blandar Samhain- och Halloween-firandet och kanske till och med betraktar dem som alternativa namn för samma evenemang. Många hedningar känner starkt att de två firandet bör hållas åtskilda. För dem är Samhain en tydligt hednisk firande med sina egna ritualer. Jag tycker det är fantastiskt att det också finns musik som är anpassad till hedniska traditioner och trosuppfattningar.
referenser
Samhain-information från BBC (British Broadcasting Corporation)
Fakta om Samhain i Irland från Newgrange-webbplatsen (Newgrange är ett förhistoriskt monument i Irland som är öppet för besökare.)
Fakta om All Saints Day från BBC
