Jacob Calta är en synthwave-producent som skapar skiktad, mångfacetterad musik som drar mycket från en hel mängd olika musikaliska genrer för att skapa starka bilder i hans lyssnares sinnen. Jag pratade med honom om hur hans passion för musik började, hur han arbetar med att skapa ny musik och vad han tycker om för- och nackdelarna med synthwave-scenen som nu.
Karl Magi: Hur fick din passion för att göra musik först ut?
Jacob Calta: Min passion för att skapa musik tändes i början av gymnasiet. Jag hade några TV-program för barn som jag tyckte om i grundskolan, och en av dem var Thomas The Tank Engine & Friends . Jag minns musiken skriven av seriekomponisterna Mike O'Donnell och Junior Campbell väldigt levande, så att jag kan berätta att de använde en Roland Jupiter 6 och en Prophet 2000 för showen.
En dag öppnade jag upp min skola som tillhandahöll MacBook och började transkribera dessa låtar till GarageBand. Därifrån började jag utforska alla vägar till musik; jazz, klassisk, rock, metal och electronica bland andra. Jag hade faktiskt ett större intresse för klassisk musik tidigt. Jag har fortfarande ett intresse nu, så jag försöker skriva små bitar i klassisk form, jag skulle gärna ha en symfoni som jag har skrivit på någon gång, och jag har idéer till en opera som jag ännu inte har skrivit.
KM: Vad beträffar synthwave-musik, vad är de tematiska och musikaliska elementen som drog dig in?
JC: Synthwave som en genre drog mig in inte nödvändigtvis för kulturen utan för ljuden själva. Klämmorna för analoga syntor, de fastställda spåren; det hela förde mig verkligen till en mängd olika nybelysta världar i mitt huvud. Som kompositör, när du hör dessa otroliga ljud sammansatta i öronorm efter öronorm, hypnotiserar det dig nästan till en punkt.
KM: Berätta om musikerna, artisterna, filmskaparna och författarna som du hämtar kreativ inspiration från.
JC: Min viktigaste inspiration är kompositörerna Bernard Herrmann, John Barry, Lalo Schifrin, Stelvio Cipriani, Fabio Frizzi, Isao Tomita, John Carpenter och Claudio Simonetti. Jag citerar dessa människor, eftersom jag inte bara tycker om deras musik oerhört, utan deras arbete påverkar mitt skrivande direkt. Herrmann använder hela toner för att flytta mellan ackord, det gör jag också. Schifrin spelar med synkoperade rytmer på ett visst sätt, det gör jag också. Jag är aldrig rädd för att erkänna att jag har uttryckliga påverkan, eftersom jag finner utförandet av att blanda olika stilar och idéer ger ursprungliga resultat, även om du kan fastställa dessa påverkningar ner till specifika motiv och ackordprocesser.
KM: Hur gör du i allmänhet att skapa ny musik från början till det färdiga spåret?
JC: När det gäller att skapa ett stycke börjar det verkligen med antingen en ackordprogression eller en rytm. Jag har träffat en punkt där jag låter inspiration komma naturligt, jag skriver bara när jag känner mig tvungen att, så när jag har fått några ackord och ett spår går jag av därifrån. Jag gillar alltid att experimentera med olika genrer. Ofta kommer chiptunesynter att hitta vägen in i mina bitar. Jag skrev ett omgivande stycke i slutet av förra året som jag känner att jag lutar mig mer i ångvågen än något annat. En Thereminsyntes som jag har gjort har nästan blivit en häftklammer i mitt arbete från sent. Senast spelade jag med att anställa en synth-saxofon i ett projekt jag arbetar med. Det finns något att säga för eklektism när det gäller stil, så jag gillar alltid att skaka mellan kompositioner, några olika timbres eller ett nytt motiv.
KM: Berätta om de nuvarande projekten som du arbetar med nu.
JC: För närvarande har jag två projekt på gång. Det senaste är mina ansträngningar för att göra en riktig debut-LP. Jag tänkte på att det var en typ av rekord på sommaren. När jag fick ByteMapper (en jävla finartist) lyssna genom spåret som jag planerade att vara öppnaren, skämtade jag att "skivor som dessa är förmodligen ett dussin ett dussin." Jag antar att vad som skiljer det kommer att vara min betoning på den nattliga.
Öppnaren heter Sunset och jag känner att jag vill göra med det här är att skapa intryck av nattlivet på en strand. Människor som älskar, den udda natursurferen; små karaktärstycken som skapar en större bild. Jag känner att det här kan vara en mer sensuell skiva än jag är van vid eftersom jag vill ta den i en rymligare, drömvåglig riktning och jag har alltid hittat något lockande om livet vid havet. Det är något jag för närvarande utforskar till en viss punkt i vissa manus som jag skriver.
Den andra är en musikalisk poäng för en film som heter Portals regisserad av Bobby Castro, en oberoende filmare ute i Kalifornien. Bobby och jag närmar oss projektet i det vi har benämnt "italiensk stil", vilket betyder att jag skriver musiken och han gör det med det han anser vara lämpligt i redigeringsfacket. Att ha arbetat med honom har varit en spräng eftersom jag bara har gjort skolprojekt och min pissfattiga gymnasiefilm, så att ha en film av denna lugn, lutad mot den italienska filmgenren som jag tycker är så oerhört tvingande är något som jag kunde inte ha fattom år sedan.
KM: Var vill du ta din musikaliska karriär framöver?
JC: Mitt slutspel är att bli filmare. Jag skriver flera manus och går på college i biostudier. Jag är också aktiv som recensent på Twitter. Jag kan inte säga Film Twitter om bara för att jag har tummen i för många pajer; Jag chattar med alla som är villiga att chatta. Människor som uttryckligen handlar om kultbiograf, Indies, mainstream, obskur saker etc.; är alla människor jag kommer att prata med och till och med få feedback från och ge feedback till i relation till vårt arbete.
Men musik kommer fortfarande att spela en massiv roll eftersom jag har en film som gör en vän intresserad av att få mig att göra sitt kommande projekt och jag tycker att musik är ett utmärkt sätt att hålla mig frisk. När jag inte kunde göra en kortfilm gjorde jag musik. Det är ett kreativt utlopp till skillnad från andra. Även om min "karriär" är mer än en hobby, vill jag släppa något regelbundet, åtminstone en gång om året. Kanske är det en EP, kanske är det några singlar eller kanske jag kan göra en full LP en gång om året. Jag måste bara vänta och se vad framtiden innebär.
KM: Berätta för mig dina synpunkter på synthwave-musik som det nu är. Vad är för- och nackdelarna när du ser dem?
JC: Synthwave är en konstig genre genom att jag tycker att den finns som en egen enhet med sina egna idéer och kultur, men ändå har den också blivit en massiv port till musik från 80-talet. För varje gång jag har startat upp Bandcamp och tagit en Alpha Chrome Yayo EP för en snurrning och för varje utbetalning av SR Synth Weekly som jag tittar på, är jag lika lockad till arbetet med Eurythmics, Wang Chung, Jan Hammer och sångartister. som Michael Jackson och David Bowie.
Fördelarna med en genre som denna är att nostalgi inte är en helt ledig. Jag har bara slutat från gymnasiet, men jag kan tänka mig att många producenter åtminstone föddes i en tid där de fick ansikts- och earfuls av MTV, och god nivå elektronik av sådana som Vangelis och Jarre. Kanske inte ens direkt på 80-talet, men vid en tidpunkt då 80-talets musik fortfarande var i kraftig rotation. Det är inte som människor i min generation som tittar på Stranger Things och tror att de känner till 80-talet som baksidan av handen.
Det jag gräver om synthwave är att det skapar en slags värld som är inbäddad på 80-talet men det finns fortfarande utrymme för experiment. Jag tror att fusion är genrens framtid. Vi har killar som lägger till gitarrer, saxofoner och smälter med andra genrer. Jag har själv gjort det med chiptune. Jag skulle inte bli förvånad om vi får killar eller galer som tar timbresna från 80-talets synthcraft och försöker skriva tidigt material från Orbital eller Aphex Twin.
Jag antar att den enda nackdelen är mättnad. Jag menar, jag gillar en stor glad synthwave-scen lika mycket som nästa kille, men söta Jesus finns det många artister där ute! Det är lite lättare när saker delas upp i nischgenrer inom denna nischgenre som dreamwave och Outrun etc; Jag tror fortfarande att topp synthwave kommer att knacka på våra dörrar, och de som gör det kommer att vara de som går in i genren inte bara för det estetiska eller ljudet, utan med en tydlig konstnärlig vision för varje projekt. Om du har ett koncept och du tjänar det konceptet till fullo kommer allt annat att sortera sig själv därefter.
Det kan jag se för Levinsky, särskilt efter Electra Complex . Jag kan se det med Byte, speciellt efter hans Winter's Veil EP. Jag kommer inte slå på några av de mindre killarna eftersom jag inte bara är en av dem, utan det finns andra som gör fenomenala arbetsliga ovanför mig själv. Ett bra exempel var VA7, som tog med sig en yxa och en neo-barock kompositionstil till sitt verk.
En viktig sak för många av dessa mindre producenter är att kanalisera sin energi till det projektet där stilen tjänar ett större ämne. Oavsett om detta ämne är en berättelse eller ett intryck är det upp till dem. Jag tror dock inte att jag har sett en musikalisk scen där alla samlas runt alla andra på helt samma sätt. Jag försöker sammanställa synthwave tillsammans med chiptune, vaporwave och old school 80-talets musik, och jag har redan nämnt SR Synth Weekly som jag har sett lite rotation på mig själv. Om den här scenen fortsätter att frodas är det uteslutande för att vi är en scen som tar tid att chatta med varandra och stödja varandra.
KM: Vad gäller kreativ utbrändhet, vad gör du för att undvika det?
JC: Jag hindrar mig från att bränna ut genom att antingen vända min uppmärksamhet mot bio eller genom att hoppa av genren. På Bandcamp har jag en sammanställning av mina synthwave-ansträngningar från gymnasiet, men jag har också en EP med lo-fi hiphop som jag har pendlat och en singel som uttryckligen är chiptune. Ingen kompositör ska någonsin staket in sig. Prova nya saker, bli äventyrlig. Jag vågar alla synthwave-producenter skriva en klassisk komposition eller ett jazznummer. Kanske det är i sonataform, kanske är det bossa nova, men skriv något ligor bort från ditt eget ljud. Det är som en fräsch andedräkt, och som det gamla ordstävet säger, är variation livets krydda.
