Introduktion
Amerika är skyldig mycket, om inte alla, sin musikaliska innovation till afroamerikaner. Utan afroamerikanernas musikaliska bidrag skulle vi inte ha de flesta av de populära musikstilarna vi känner idag. Allt från rock till hiphop till bluegrass har påverkats av traditionella afrikanska musikstilar och musiken skapad av afrikanska slavar i Amerika.
Musik som medel för överlevnad
Under de tidiga dagarna med den afrikanska slavhandeln använde slavar traditionell musik som ett sätt att behålla en koppling till sin kultur och till varandra, samt att protestera mot de villkor de tvingades utstå. De utvecklade också ett sätt att använda trummor för att kommunicera med varandra via kodade meddelanden för att scenuppror mot sina slavmästare. När slavmästarna så småningom fick reda på vad som egentligen händer, tog de bort sina trummor, men slavarna utvecklade nya sätt att skapa liknande rytmer med andra föremål eller bara sina händer, samt komplexa vokaltekniker för att simulera trumma (Sullivan, 2001 ). Dessa tidiga musikaliska innovationer av afrikanska slavar banade vägen för framtida musikalisk innovation av afroamerikanska samhället.
Megan Hilbruner (2015) gör det djärva påståendet att ”det inte är ett radikalt antagande att hävda att varje amerikan har hört musik påverkad av slavsång och dans. Blues, rock and roll, country, jazz, folkmusik, om inte helt uppfunnet av Black community, påverkades starkt av de musikaliska traditioner som slavarna överförde från Afrika. ” Till och med musik som idag är nästan uteslutande kopplad till kaukasier, som rock och country, har rötter i musikaliska stilar utvecklade av afroamerikanska musiker. "Till och med bluegrass, vars namn trollbeds bilder av gamla vita män på verandor och filmen Deliverance, kunde inte existera utan Banjo: ett traditionellt västafrikanskt instrument (Hilbruner, 2015)." De musikaliska teknikerna som utvecklats av tidiga afroamerikaner som svar på deras behandling av vita människor banade vägen för många olika unika amerikanska musikstilar.
Det var inte Cakewalk
Under slaveriet utvecklades afroamerikansk musik separat från vitmusik. Slavar kombinerade element från sin egen traditionell afrikansk musik med europeiska musikstilar för att skapa en unik afroamerikansk musikstil (Sullivan, 2001). Dessa tidiga afroamerikanska musikaliska stilar ignorerades till stor del av de vita slavägarna som ”mindre kulturerade” än den musik som de vita åtnjuter. De flesta slavägare ägde inte tillräckligt uppmärksamhet för att inse att den här musiken användes som ett kommunikationsmedel mellan slavar, eller som ett sätt att håna de vita slavägarna.
En sådan användning av musik som ett sätt att löna vita var "cakewalk dance". Denna dans utvecklades som ett hån mot hur afroamerikaner såg vita människor dansa. När de vita slavägarna såg detta var de dock fascinerade av att slavarna lärde sig en ”civiliserad” dans. De insåg inte att det var tänkt som ett hån mot deras egna dansstilar. Dansen blev populär bland vita, och under det tjugonde århundradet hade den blivit en galet i vitkulturen. Vid denna tid hade de flesta vita glömt sitt ursprung (Hilbruner, 2015).
Ragtime, Blues och Jazz
På grund av de vita slavägarnas rasistiska attityder, och vita människor genom USA: s historia, även efter att slaveriet avskaffades, ignorerades afroamerikanernas inflytande på Amerikas kulturlandskap till stor del för den bättre delen av vår historia. Det tog lång tid för musikaliska innovationer skapade av afroamerikaner att verkligen fånga och betraktas som en legitim del av den amerikanska kulturen på grund av de rasistiska åsikter från de vita folket i makten.
I början av 1800-talet började afroamerikanska musiker att uppträda i förnedrande minstrellshower, som ursprungligen utvecklades som ett sätt att håna afroamerikaner för vitunderhållning, eftersom det var den enda chansen de hade att hitta arbete som musiker. Låtarna som de framförde var "urvattnade, europeiserade imitationer av afroamerikanska låtar (Sullivan, 2001)." Dessa föreställningar sågs som validering för de negativa stereotyper som vita människor innehöll beträffande afroamerikaner och tjänade endast till att förstöra den afroamerikanska gemenskapen ytterligare. Artisterna spelade till stereotyper som vita människor skapade för att förtrycka afroamerikaner, och afroamerikanska artister hade inget annat val än att delta i sin egen underkastelse. ”Den musikaliska stilen för minstrel-låtar var fortfarande till stor del förankrad i den europeiska traditionen. Det var inte förrän ragtime fick populär uppmärksamhet runt sekelskiftet [...] att man kan notera ett afroamerikansk inflytande (Sullivan, 2001). ” Ragtime var ett avslag på europeiska musikaliska stilar och fungerade som ett uppror, som banade vägen för nya musikaliska innovationer av afroamerikaner.
Från ragtime kom blues, som uppstod efter inbördeskriget och "venterade afroamerikansk frustration och desillusionering (Sullivan, 2001)" med det sätt som de hade behandlats. Afroamerikanska musiker fortsatte att skapa vad som skulle kallas ”populärmusik” i början av det tjugonde århundradet, som lånade stilistiska inslag från tidigare afroamerikanska musikstilar. Tidiga blues använde ett språk med dubbla entender och dold betydelse, liknande det språk som användes i tidiga slav spirituals. Enligt Sullivan föreslog "Frank Kofsky att blues och tidig jazz håller ljudmönster som liknar negertal, en logisk utveckling från den segregerade utvecklingen av tal och musik." Trots populariteten hos dessa musikaliska stilar ansågs det fortfarande som ovärderligt för allvarliga studier och uppskattning av det vita samfundet. Vita människor under denna tid förblev okunniga om den verkliga komplexiteten i de lyriska och musikaliska tekniker som används av afroamerikanska musiker, och avskedade i stället deras konst som något under deras eget. "Industrin skapade en åtskillnad mellan hög och låg konst och tilldelade utrymme för afroamerikansk musik endast inom de lägre nivåerna (Sullivan, 2001)."
A Modern Era of Music: R&B, Rock 'n' Roll och Hip-Hop
På 1940-talet kom nya musikaliska stilar fram i den afroamerikanska gemenskapen och blev en armatur i amerikansk populärkultur. Rhythm and Blues (R&B) -stilen kom från tidigare former av blues, vilket snabbt gav upphov till nya musikstilar som rock & roll, disco och funk.
Hip-hop uppstod under 1970- och 80-talet som svar på konservativ regeringspolitik som skapade en fattigdomskris i innerstaden. Hip-Hop tog bort de melodiska och harmoniska elementen från tidigare musikstilar och fokuserade istället på rytm och sång för att skapa en helt ny musikalisk stil. Även om det var en unik ny musikalisk stil, hade Hip-Hop fortfarande en stark länk till den afrikanska muntliga traditionen med sin snabba ordspel, komplexa rimmning och berättelsetekniker. Rappare använde den nya musikaliska stilen för att "uppmärksamma stadens svårigheter, kritisera politiska figurer, uttrycka ambitioner och marknadsföra sig själva (Sullivan, 2001)." Liksom äldre musikaliska stilar tjänade Hip-Hop till att ge afroamerikaner en röst i en förtryckskultur, liksom att skapa kulturella band mellan människor inom afroamerikanska samhället.
Slutsats
Afroamerikansk musik har en lång tradition att kämpa mot förtryck och skapa starka kulturella band mellan afroamerikaner. Även om afroamerikanska musikaliska stilar länge har blivit betraktade av vita förtryckare, har de haft en varaktig effekt på USA: s musikaliska kultur. Nästan varje aktuell populär musikalgenre har rötter i tidigare musikaliska stilar skapade av afroamerikanska musiker.
källor
HILBRUNER, M. (2015). "It Ain't No Cake Walk": Påverkan av afroamerikansk musik och dans på det amerikanska kulturlandskapet. Virginia Social Science Journal, 50 73-80.
Sullivan, M. (2001). Afroamerikansk musik som uppror: Från slavesong till hiphop. Hämtad från https://pdfs.semanticscholar.org/5f90/f91bda7b35c0c56816e40c62cde58bb10e18.pdf
