10 saker varje band borde veta och göra

Att vara konstnär är så mycket mer än bara att utföra

Topp 10 viktigaste saker för ditt band att veta och göra

Det grundläggande

1. Ställ in realistiska förväntningar

Om jag hade ett pund för varje artist eller band som trodde att kvalitetsmusik så småningom skulle belönas med exponering och en massiv fanbas skulle jag förmodligen inte behöva arbeta en dag i mitt liv igen. Genom min studio och i min roll som skivbolagsägare, chef och producent har jag sett ett stort utbud av begåvade människor göra sin start i denna bransch. Tyvärr har jag sett en hel del ge upp när insikten träffade det arbete som behövs för att ens få sina vänner att dela sin sida på Facebook. Trots vad du kanske har läst om din favoritartist såg de inte upp från ingenstans och de upptäcktes plötsligt på youtube eftersom den videon var så fantastisk. De kommer alla ha gjort en sak. De fortsatte att uppträda, pröva, nätverka, ladda upp, dela och skriva även när ingen lyssnade eftersom de trodde på sig själva och ingen skulle avskräcka dem. Jag minns att jag satt i en bransch träffade Tony Platt (producent för Bob Marley, AC / DC, Motorhead, etc.) förklarar att för att göra det i den här branschen krävs det en enorm mängd ego beströdd av realism. Om du på någon nivå inte tror att du är fantastisk och alla borde lyssna på dig, vad driver dig att stå upp på scenen? Du borde absolut tänka att du är musik är fantastisk. Du är den första investeraren i din karriär och allt annat än orubblig tro kommer att låta det vara en hobby i bästa fall. Dessa dagar är korten staplade mot dig med radiospel som är mindre inflytelserika än det brukade vara, majors tar ännu färre risker, platser som har ett överflöd av band att boka så att hitta bra betalande spelningar är svårt att hitta och bara år för år mellan 1% och 1, 5% av släppta album säljer mer än 10 000. Så när jag blir frågad vad ska ett band göra när jag börjar är mitt svar alltid detta - hantera dina förväntningar innan du gör något annat . Om du inte håller ett jämnt huvud och hanterar de förväntningarna, kommer du antingen att bli försatt med hype av små segrar eller desillusionerad när ditt första gig spelningar eller din första släpp inte går så bra som du trodde det makt. Detta är överlägset det viktigaste du kommer att göra i din karriär när som helst.

2. Utveckla en blick

Ok, så jag har hört allt förut. Du är unik, du vill inte se ut som ett pojkeband, du vill inte se ut som något du inte är, du skulle inte veta vad du ska bära, det kommer att se lamt ut om en dräkt är genomtänkt, du är bara ett fristående rockband. Det är alla bra poäng så låt mig bara klargöra. Du behöver inte bära matchande kostymer och sitta på bås tills låten byter nyckel för att säga att du ska gå ur båset och gå mot publiken. Vi pratar relativt låg nivå koordinering av kläder här, jag ska sätta det på det enklaste sättet jag kan, vänd dig inte till en spelning som ser ut som du tittade på fotboll med dina kompisar i soffan en timme före spelningen. Ingen föreslår att du bär en kostym eller färg matchar dina kläder i hela bandet men åtminstone får dina kläder att se avsiktligt, låt publiken se att du tog spelningen på allvar och är en professionell, du kommer aldrig att gå längre än pubbandet om du utveckla inte någon form av blick på någon nivå. Du behöver inte ringa Gok Wan, var bara förnuftig och föreställ dig hur du ser ut för publiken.

Bli strategisk

3. Skapa en marknadsföringsplan

Viktigt för vissa, meningslöst för andra men nödvändigt för alla. Helt enkelt, utan en marknadsföringsplan, kommer du sannolikt att studsa från en möjlighet till nästa och utan att rita linjer mellan dem, kommer de att förbli bara individuella möjligheter som kommer att kämpa för att skapa en stor bild. Att skapa svar på följande fyra punkter i början av din karriär hjälper dig att gå vidare på ett mer definierat, medvetet sätt.

• Vad säljer du? Jag hoppas att du inte har sagt musik som svaret här, om du läser detta så är det givet. Tänk verkligen på vad du ger till dina fans. Varför kommer de att älska dig mer än ett annat band i samma genre? Detta hjälper dig när du marknadsför dig själv eller försöker sälja ditt band till en promotor eller platsägare. Om du kan förklara detta i ett par meningar, har du knäckt det största elementet i marknadsföring och marknadsföring.
• Vem är målgruppen? Detta förbises alltför ofta, men ändå formar du hur du marknadsför er, vilka arenor du närmar dig, vilka festivaler du vill spela, titlar på låtar, vilka band du vill stödja, vilka radiostationer som spelar dig. Pokémonens inställning till fansbasbyggnad (måste fånga dem alla) kommer sällan att hjälpa något band att bygga fart. Vid någon tidpunkt måste du bestämma vilken demografisk du kommer att fokusera, till exempel rockare över 30 kommer inte att vilja gå till en spelning full av tonåringar och tonåringar kommer inte att kunna delta på vissa arenor. Du vill att fans från en spelning ska prata om dig och få sina vänner att komma till nästa eller köpa albumet; det är svårare att uppnå detta om du inte fokuserar på en demografisk. Du kan alltid gå igenom och utöka detta senare när du är inbäddad lite mer och har en hållbar fanbas.
• Vem låter du som? I första hand här är de flesta band försöker säga att de är unika och de låter inte riktigt som någon. De säger att deras musik är så unik att det är svårt att beskriva. För det första är det helt enkelt inte sant! Om du inte är barnet från boken / filmen Rummet, som aldrig har upplevt annat än fyra väggar och några möbler, kan du inte hävda att din stil är unik. All musik påverkas av något som kom tidigare, och det är ingen skam att säga att det att säga att din stil påminner om en tidig David Bowie eller att element som liknar Beastie Boys är inte detsamma som att säga att du kopierade dem. Så varför duva hål själv? Låt oss använda en bloggare som ett exempel, ett populärt och lite lukrativt sätt att marknadsföra för band som börjar, de kommer att svara på din e-postförfrågan med en feeler som ber dig berätta lite mer om ditt band, de vill veta mer om din band och om du inte vet hur du ska beskriva ditt band, hur kan du förvänta dig att de ska göra det? En av de viktigaste sakerna de vill veta är "vem är du påverkad av", "vem låter du som." Om du säger något som "vi gör något annorlunda och unikt" eller "vi låter inte riktigt som någon", borde du förmodligen inte förvänta dig att höra tillbaka från dem. Till en journalist eller någon som har varit i branschen mer än fem minuter säger de här sortens svar i bästa fall att du fortfarande utvecklar och att du inte har insett ditt band ännu, i det här fallet kommer de flesta att gå vidare och vänta tills du har ett tydligare meddelande. I värsta fall låter du som om du inte har någon aning om vad du gör. När en journalist eller bloggare granskar dig, bankar de på att du klarar dig bra och blir stor, så de har de skryta rättigheterna att säga att de hittade dig tidigt, vissa tar till och med lite kredit för din uppgång, men ingen av dem vill har en webbplats full av bandrecensioner / intervjuer som inte finns längre. Att känna till det här svaret hjälper dig också med algoritmer som Youtube, Spotify, Deezer, iTunes, etc. där det har ringt in att du låter som David Bowie får ditt spår eller video framför ögonen på människor som just spelade ett Bowie-spår eller sökte Bowie på Youtube.
• Vem är din tävling Låt oss vara tydliga, vi talar inte Battle of the Bands eller X Factor här. Det här är helt enkelt att veta vem som är som reser samma resa som du är, andra band på samma skede av sin resa, gör liknande musik, bokar liknande spelningar osv. Du kommer inte att försöka slå dem från deras väg, men det kommer att hjälpa dig mycket om du håller ett öga på deras resa, ser vad som fungerar för dem, var en nylig spelning framgångsrik för dem? Fick de bokad på en festival? Har de fått fler sidgillar? Ta en titt och se om de använder en strategi som kan fungera för dig. Kanske nätverk, ta kontakt och stödja varandra på sociala medier eller genom spelningar. När detta görs ordentligt kan du utvecklas ganska fint, bara se till att du inte blir för avundsjuk om de verkar ha fått större pauser än dig, se bara om du kan ta reda på hur det händer och vad du kan göra åt det.

Positivt engagemang

4. Interagera med dina fans

Långt borta är de dagar då ett band kunde njuta av att leva i en strålkastare utanför fansens räckvidd med interaktioner begränsade till att underteckna autografer utanför arenan eller hotellet. Förhållandet mellan ett band och deras fans har förändrats under de senaste decennierna till en mycket mer intim tvåvägssamtal. Denna förskjutning ser de mest framgångsrika banden bygga en fan bas på två viktiga sätt

• a) Sociala medier - Facebook, YouTube, Twitter, Reverbnation, etc. De flesta band tilldelar ett nätverk till en bandmedlem för att ta hand om dvs trummis på Facebook, en sångare på Twitter osv. Sprid arbetet annars, du kommer att sluta med massor av sociala medier profiler som inte interagerar och hålls uppdaterade. Du behöver inte vara på dem alla utan göra de som du har det bra.
• b) spelningar - använder hemstaden som kärnan i deras uppsökande, mindre hoppas att någon stor A & R-person kommer till sin spelning, mer förlitar sig på mun till mun för att sprida sig från plats till plats som rör sig utåt från sitt hem och vänner. Att umgås / interagera med fans efter spelningen hjälper verkligen också.

Lektionen här är verkligen att de mest framgångsrika oberoende band har en nära relation med sina fans, jag kommer att beröra innehållet i nästa punkt, men konsekventa uppladdningar, meddelanden, snabba svar på fansens inlägg hjälper alla. Fans vill känna att de är på resan med dig och till och med bidra till din pågående framgång så att få dem lite till din värld går långt.

5. Innehållet är kung!

Det kan tyckas uppenbart, men jag ser så många exempel på att det görs dåligt. Den spelningen du hade som var fantastisk och hade en stor publik kan vara en bra kandidat för att ladda upp och dela, men om ljudet snedvrider varannan sekund och bilden är för mörk eller oskarp, kommer du bara att irritera dina fans. Dessa dagar verkar alla ha en telefon som spelar in ganska bra video men i alla fall bara springa igenom en hel video innan uppladdning för att se till att den spelar bra och låter bra. Detsamma gäller för bilder - suddiga bilder är en oförlåtlig synd, och en överdödelse av svarta och vita bilder gör mig bara, och andra yrkesverksamma tycker att du inte har några rena bilder eftersom svartvitt täcker många kvalitetsbrister. Det finns massor av bra amatörfotografer där ute som letar efter erfarenhetsarbete. Att kontakta en lokal högskola skulle hjälpa dig att hitta en bra prisvärd fotograf om din budget är trång. Bakom kulisserna / improviserade bilder och videor är också ett utmärkt sätt att få fansen att känna sig mer involverade, de bör inte se iscensatta utan kasta ett kritiskt öga över dem innan du laddar upp och bara se till att ingenting dyker upp där som du känner att representerar band på ett dåligt sätt.

Undvik att sakna poängen

Oavsett scen, måste ditt band vara i fokus

Få ditt meddelande över

6. Nominera en högtalare

Prata mellan dina låtar men inte för mycket. Några av de bästa spelningarna jag varit på är de där bandet har engagerat sig med publiken. En liten kommentar här, en fråga där, observation, lite skämma mellan bandmedlemmar etc. Detta kommer att göra dig lika minnesvärd som din musik. Gör inte misstaget att tro att det här måste vara din sångers jobb. Några av de mest karismatiska, självsäkra leadsångarna är besvärliga och blyga när de försöker prata med publiken. Välj någon som är säker på att prata; kanske kommer det att vara två medlemmar som studsar mellan varandra. Det är inte ovanligt att se basspelaren och en gitarrist dela den här rollen för att ta lite tryck från sångaren så att de kan få andan och göra sig redo för nästa låt.

7. Konstverk

Det finns en anledning till att jag har separerat detta från innehåll. Konstverk (album / Ep / logotypdesign) är mer medvetet. Det bär ditt meddelande ännu mer än din musik. Varför? Eftersom det är det första kommer folk att se länge innan de klickar på länken för att lyssna på dig. Det är alltför ofta punkten där de kommer att bestämma sig för om de ska kolla in din musik. Det kan vara affischen på dörren till arenan som marknadsför ditt spelning nästa vecka, albumet du vill att de ska köpa på iTunes, sidan du vill att de ska gilla och många fler scenarier där den visuella representationen du väljer går före allt annat du har att erbjuda.

8. Musikbloggarar

Det här kan vara din största allierade i den digitala tidsåldern, men bara att skriva till en bloggare får inte nämna dig. Innan du ens försöker skicka ett e-postmeddelande till en bloggare först titta riktigt bra på deras webbplats, var inte så desperat att bli skriven om att du förbiser klumpig formatering och dåligt skrivande. Titta på hur majoriteten av deras innehåll ser ut, vad och vem de skriver om. Ta till exempel Pitchfork, de är en smakblogg som förlitar sig på stor trafik; de kommer sannolikt inte att täcka dig om du inte har något stort att ta med dem. Tänk på dessa steg innan du kontaktar en musikblogg:

• Det handlar inte om ditt band — Din e-post till en bloggare borde handla mer om att uppfylla deras behov än att sälja ditt band, de förlitar sig på sidvisningar och annonser och de har beslutat vilken typ av blogg som fungerar för dem att göra detta, om de övervägande granskar album kontakta dem för det, om de vill skriva om oupptäckta band så använd det, om de mestadels gör live-spelningar, bjud in dem till din spelning och så vidare. Det är troligt att du inte får svar om din e-post är generisk och visar att du vet lite om vad de gör.
• Välj klokt - Du får bara starta ditt album en gång, bloggare vill vara de första som hittar dig, de första som meddelar dina nyheter, den som säger "jag sa det" till sina läsare när du spränger. Om någon annan har skrivit om ditt album en vecka innan det är där all trafik kommer att gå, kommer bloggare knappast någonsin att täcka något som redan har gjorts någon annanstans om du inte är Iron Maiden eller något så när du tittar på bloggare väljer du noggrant vem du kontaktar för vilken syfte, kontakta ditt första val först, vänta ett tag, följ upp med en e-postmeddelande. Om du inte får något svar, lämna det, gå till ditt andra val och så vidare. Det kan hända att de som inte svarade tittade och bestämde sig för att du inte har tillräckligt med närvaro ännu, så skriv en anteckning för att gå tillbaka till dem senare av en annan anledning.
• För mycket information är dåligt! -Håll det enkelt! En bloggare vill inte bläddra igenom informationsraden första gången de öppnar ett e-postmeddelande från dig. Om de är intresserade och vill ha mer information kommer de att fråga dig. Det är här ett presspaket eller ett ark kommer att vara mycket användbart. Försök att hålla din första kontakt e-post till bara några meningar, bloggare tenderar att få många e-postmeddelanden, så att de inte lägger för mycket tid på att läsa, de tre huvudsakliga sakerna du bör inkludera är:

1. Introduktion - presentera dig själv, nämna deras blogg och visa lite kunskap som berättar för dem att du har tittat på den utöver första sidan.
2. Mål - Berätta vad det är du gör och vad du vill ha av dem. Har du ett album som kommer ut snart eller vill du att de ska ta sig en spelning och granska din show? Vad står det för dem att göra det?
3. Länkar - Glöm att lägga din Facebook-sida under deras näsa, de vill se och höra ditt arbete. Led med SoundCloud- eller YouTube-länkar till dina starkaste spår.

I de kommande artiklarna kommer jag att kontakta bloggare i mycket mer detalj inklusive exempel på e-postmeddelanden, hur man sätter ihop ett ark eller ett presspaket och hur man får mest exponering på YouTube och SoundCloud. Rösta nedan för att få dina preferenser först täckta.

antaganden

Dessa två sista punkter är antaganden som jag har gjort om dig och ditt band med förhoppningsvis några användbara poäng samt några grundläggande råd för dem som just har börjat.

9. Öva som någon tittar på

Så, du bokar ett övningsrum eller träffas på en kompis, och du sitter / står var och spelar på ett mycket jammy trevligt sätt men du träffas regelbundet och får det ljudet tätt. Repetitioner är kul inte? Du har kommit förbi etapp, låt oss kalla detta garagebandsscenen, för att komma till nästa etapp som vi kommer att kalla kvalitetsspel, du måste göra en viktig sak - öva som att någon tittar, försök göra så många repetitioner som möjligt om inte alla gillar minigiggar, stå i din scenbildning, träna segways, tid din uppsättning, utveckla en serie uppsättningar för olika tider så att du kan svara på kortvariga spelningar med alla inställda tider utan att anpassa något i sista minuten mindre till slumpen. Ta det ett steg längre och video dina repetitioner då och då, se hur din set ser ut och låter för publiken, var verkligen hårt mot er själva, se hur ni kan förbättra, vad ni skulle ha varit annorlunda om du var publik. Invester i ett bra PA-system så att du kan ta på dig privata funktionsspel och antingen bli bra på att ställa in ditt ljud eller bli vänner med en ljudtekniker för att hjälpa dig antingen som en tjänst eller en liten bit av din spelaravgift. Slutligen, var flexibel med din utrustning. Idag är det inte ovanligt att band delar utrustning, särskilt på mindre platser där det inte finns tillräckligt med utrymme för 4/5-band värt redskap. Upplev olika förstärkare när du kan och känna dina pedaler inifrån och ut så att du kan få det bästa ljudet som möjligt när du använder någon annans förstärkare.

10. Gör bra musik

Jag hoppas verkligen att du vid det här laget åtminstone har skrivit några låtar. Skriv massor av låtar, men förstå att inte alla låtar är värda en publik att höra dem, att skriva dåliga låtar är en bra upplevelse som banar vägen för bättre låtar. Var kritisk till ditt arbete och fråga vänner som är i stånd till ärlig feedback för att ge dig konstruktiva råd, var inte rädd för att döda låtar som inte passar flödet av ett album eller en uppsatt lista. Precis som jag har sagt ovan är innehåll kung, och det finns inget viktigare innehåll än din musik.

Slutligen - Lycka till, jag hoppas se dig där ute!