Juan Gabriel 1990 och spelade i Bellas Artes för första gången
Juan Gabriel har varit en av de viktigaste sångare och låtskrivare i Mexiko. Hans framgång har överskridit gränser, generationer och sociala klasser. I Mexiko sägs det att nästan alla medborgare känner till minst 3 låtar: 1) Nationalsången 2) Las mañanitas 3) En av Juan Gabriels låtar. Sångerskrivaren Julieta Venegas erkände nyligen "Juan Gabriel har varit i varje skede i mitt liv", något som de flesta mexikaner förmodligen delar med henne. Men historien om hans liv är lika förvånande som hans konstnärliga framgång.
En tuff början
Alberto Aguilera Valadez föddes den 7 januari 1950 i Paracuaro, Michoacán, Mexiko. Han var det tionde barnet i äktenskapet mellan bönderna, Gabriel Aguilera och Victoria Valadez. När Alberto var knappt tre månader gammal tragedi drabbade: hans far brände av misstag ett främmande land, som sparkade hans nerver och fick honom att försöka drunkna sig i en flod. Gabriel överlevde emellertid, han fördes till fängelse och läggs sedan in på ett mentalsjukhus i Mexico City. Det är inte känt om Gabriel flydde eller dog där, hans familj hörde aldrig från honom igen. Denna incident orsakade många problem i Albertos familj. Strax därefter beslutade Albertos mamma att fly till Ciudad Juarez med alla sina barn.
I Ciudad Juarez började Victoria arbeta som piga och insåg att hon inte längre kunde ta hand om sitt yngsta barn, för han var upprorisk och hade orsakat henne problem med hyresvärdinna. Därför beslutade Victoria att ta Alberto till en internatskola när han bara var 5 år gammal. Alberto saknade sin mamma och längtade efter att lämna internatet. Men hans vistelse där var produktiv när han träffade Juan Contreras, läraren som lärde honom att sjunga och spela gitarr.
Juan Gabriels föräldrar, Victoria Valadez och Gabriel Aguilera
Vägen till framgång
Som 13-åring använde Alberto sitt jobb med att ta ut papperskorgen som en ursäkt för att fly från internatet, han letade efter sin mor och gick och bodde hos henne. Alberto sjöng och skrev låtar på natten medan han tvättade bilar eller serverade på restauranger under dagen. Eftersom hans mor hade väldigt lite pengar och inte gillade att hennes son skulle stanna upp och skriva låtar, beslutade Alberto att lämna sitt hem vid 16 års ålder. Han började sjunga i kyrkor, restauranger, barer och nattklubbar även om de ibland inte skulle låt honom sjunga för att vara mindreårig. En av dessa nattklubbar, El Noa Noa, dödades i en av hans låtar senare. Under denna tid använde Alberto scennamnet Adan Luna.
Strax efter beslutade Alberto att pröva lyckan i Mexico City, knackade han på dörren till flera skivbolag, men alla avvisade honom med argumentera att de inte behövde fler popsångare och att hans låtar var för enkla. Alberto återvände till Juarez där han tillbringade lite tid på att sjunga på natten och arbeta under dagen med att tvätta prostituerade kläder. Det tog inte lång tid tills han åkte till huvudstaden igen. Den här gången fick han ett jobb som backupsångare för flera kända artister. Allt var bra, tills Alberto en dag efter att ha deltagit i en väns parti felaktigt anklagades för stöld och fängslades i ett fängelse som heter Lecumberri där han tillbringade ett och ett halvt år.
Juan Gabriel sjöng en av sina klassiska låtar under sin första uppträdande i Bellas Artes
Omedelbar berömmelse
Hans vistelse i fängelse var inte riktigt olycklig eftersom Alberto blev vän med regissören som, rörd av hans berättelse, introducerade honom för sångaren, Enriqueta Jiménez, "La Prieta Linda." Påverkad av den unga mannens talang talade Prieta Linda till domaren och bad honom att befria Alberto. Domaren granskade ärendet och bestämde att det inte fanns tillräckligt med bevis för att hålla honom. Efter hans släpp följde Prieta Linda Alberto till skivbolaget RCA Victor, där han provade för en andra gång och accepterades. Den unga sångaren tecknade sedan ett kontrakt med skivbolaget under scennamnet Juan Gabriel (Juan till heder för sin lärare och Gabriel till heder för sin far). Hans första album, El alma joven, släpptes 1971 och hade som sin första singel, "No Tengo Dinero." Framgången var omedelbar. Juan Gabriel fick en gyllene pris för sitt album höga försäljning och Prieta Linda spelade in en av sina låtar, "Noche a Noche." Andra artister följde som Roberto Jordan, Estela Nunez, Angelica Maria, Jose Jose och Rocio Durcal.
Med alla tjänade pengar köpte Juan Gabriel sin mor huset där hon hade arbetat som piga. Tyvärr fick Juan Gabriels mor bara tre år av sin sons framgång eftersom hon dog av en hjärtattack 1974. Detta orsakade naturligtvis Juan Gabriel stor smärta och var inspiration för hans låt "Amor Eterno", som har blivit en klassisk ranchera sång och spelas ofta vid begravningar i hela Mexiko.
Juan Gabriel och hans syster, Virginia, en av hans muses
Juan Gabriel i början av sin konstnärliga karriär
Igenkännande
Juan Gabriels framgång ökade under 80- och 90-talet och förblev i kraft på 2000-talet. Fler och fler sångare spelade in och framförde hans låtar, hans hit, "Querida" stannade mer än ett år på platsen i Latin Charts, hans konserter sålda ut, och han skrev och sjöng ingången teman för de bästa mexikanska telenovelas. Det mest anmärkningsvärda var att han var den första populära sångaren som uppträdde på Palacio de Bellas Artes (Palace of Fine Arts i Mexico City) 1990. 1986 införde borgmästaren i Los Angeles den 5 maj som Juan Gabriel-dagen. Juan Gabriel var också mottagare av många utmärkelser som en Grammy för sina konstnärliga framsteg, 17 Billboard Awards, 11 Lo Nuestro Awards, 2 ASCAP Awards för årets låtskrivare, en MTV Award och många fler. Han togs in i Hollywood Walk of Fame 2002.
Juan Gabriels liv var inte långt ifrån kontrovers. I mitten av 80-talet inledde han en rättegång med sin skivbolag som resulterade i 8 års frånvaro från inspelningsstudion. De mexikanska och amerikanska regeringarna förföljde honom för att inte betala sina skatter. Hans unika dansstil som han fängslade miljoner människor med, var föremål för spekulationer om hans sexuella läggning av pressen. Juan Gabriel var alltid diskret om sitt privatliv och när en reporter frågade om han var homosexuell eller inte, svarade Juan Gabriel helt enkelt: "Vad som kan ses, borde inte frågas."
Ingen skandal eller spekulation kunde dock överskugga hans talang. Juan Gabriel spelade igen på El palacio de Bellas Artes 1997 och 2013. Hans musik var inspiration för filmen, "¿Qué le dijiste a Dios?" Och de mest framgångsrika latinska sångarna i det nya årtusendet som Thalía, Mana, Jaguares och Julieta Venegas fortsatte att spela in sina låtar. Det sista albumet som Juan Gabriel spelade in är Los Duo där han valde 12 av sina favoritlåtar för att sjunga tillsammans med de mest berömda latinska stjärnorna i nuet som Marc Anthony, Natalia Lafourcade och Marco Antonio Solis. År 2016 spelade Juan Gabriel in ett omslag av "Har du någonsin sett regnet?" av Creedence Clearwater Revival som ingår i albumet Quiero Credence . Under detta år var Juan Gabriel också på sin turné, Mexxico es todo, som han tyvärr inte avslutade för han dog av en hjärtattack den 28 augusti.
Juan Gabriel på 1980-talet
Hans död och arv
Juan Gabriels död chockade hela Mexiko och andra spansktalande länder. Mexikos president uttryckte offentligt kondoleanser och beordrade att han skulle firas i Palacio de Bellas Artes. På samma sätt uttryckte presidenterna i Venezuela och USA sina kondoleanser via sociala medier.
Juan Gabriel har lämnat efter sig 66 album, över 100 miljoner sålda exemplar, mer än 1 800 låtar och två filmer och en TV-serie baserad på hans liv. Låtarna "Se mig olvido otra vez", "Amor eterno", "Inocente pobre amigo" "Costumbres" och "Mi fracaso" har blivit klassiska ranchera-låtar. Latinska sångare i det nya årtusendet uppger att Juan Gabriel var en av deras största påverkningar. "Jag ville alltid vara en låtskrivare och såg på Juan Gabriel som en förebild, " sade sångerskrivaren Julieta Venegas. "Utan honom skulle jag inte vara den jag är", erkände sångaren Marc Anthony. Juan Gabriels framgång är ännu mer imponerande när han tänker på hans ödmjuka ursprung, den tidiga förlusten av sina föräldrar och hans orättvisa fängelse. Han övervann alla hinder och svårigheter tack vare sin optimistiska inställning och stora förtroende, "Jag har alltid övertygat om att jag skulle bli mycket berömd, mycket viktig", sa han en gång.
