Dark Smoke Signal (Alex Pope) är en producent av synthbaserad musik som han beskriver på så sätt, "Om The Prodigys Liam Howlett sportade en afro och bara hade budgeten för en stammande tio år gammal bärbar dator, kan detta vara hans vibe." I ett e-postmeddelande pratar vi om hur han kom igång, hans inställning till musiken han skapar och var han vill ta sin musik i framtiden.
Karl Magi: Hur började du först med att skapa musik?
Alex Pope: Jag var besatt av gitarren när jag var yngre och brukade träna i timmar på att lära mig alla mina favoritmetallånger från flikböcker som jag hade köpt, tigger och lånade innan internetdagarna! Jag var i några band i skolan och bestämde mig för att göra en examen i musikproduktion (främst inspirerad av att titta på Metallica 'Year and a Half parts 1 & 2' VHS-videor på repetition!) Jag hade en gammal Tascam fyrspårig bandspelare och en Boss-trumma och gjorde några fruktansvärda Nu-metallspår.
Jag gick också över till Indie-musik så spelade in några låtar med vänner under åren men det är verkligen de senaste åren jag har börjat skapa och släppa min musik på allvar. Jag kom in på den retro elektro-sidan av saker efter att jag börjat intressera mig för syntes och prata med några Arturia VST. Jag tror att det var första gången en spelade en arpeggiator att något klickade! Samtidigt började jag komma in i Gunship, Carpenter Brut, Dance with the Dead, The Midnight för att nämna några - det lite över den topp melodiska karaktären hos en hel del synthwave flyter verkligen min båt och antände elden igen.
KM: Berätta om de element och idéer som drar dig till synthbaserad musik.
AP: Jag antar att jag har berört det här ovan - men en sak som inte nämns mycket av artister är den relativa enkla synth-baserade musikinspelningen. Det faktum att MIDI i princip fortfarande är standarden för elektronisk musik är ett bevis på hur bra den är. Att ha så många parametrar till hands gör efterbehandling så mycket enklare än att spela in ett liveinstrument. Det faktum att jag kan skapa och spela in så många olika ljud från mitt extra sovrum är en enorm vädjan! (Även om min fru förmodligen inte tycker det :) Jag älskar de gamla synth-rekreationerna från Arturia och nya tar på dem av U-HE. Att röra med dem är så inspirerande för mig.
KM: Vem är dina största konstnärliga influenser och inspiration?
AP: Beats / Sounds; The Prodigy, Rage against the Machine, Vangelis, Daft Punk, Geoff Barrow (Portishead / Beak>) Quixotic, Absolute Valentine.
Melodi- och låtskrivning; Metallica, Arcade Fire, Carpenter Brut, The Midnight, Future Islands, Starcadian, Pearl Jam, Skid Row. Det är utanför mitt huvud, det finns massor av andra.
KM: Prata med mig om hur du närmar dig att skapa ny musik.
AP: Det är lite omsorgsfullt (därmed den låga produktionen i år!) Eftersom jag är lite perfektionist, men jag hoppas att det kommer fram i produktionskvaliteten på mina spår. Jag lär mig alltid nya färdigheter och tekniker.
För det mesta börjar jag med en synth patch och bara krossa med den ovanpå en basisk takt tills jag slår mig ner på ett trevligt spår (om det är en baslinje) eller så kan det vara ett padljud som ger mig en uppfattning om att jag Jag kommer att brumma ut över en akustisk gitarr för att få en melodi innan du övergår till synth. Då blommar allt bara ut från det ursprungliga fröet, men jag spelar nog med blandningen för mycket i all ärlighet - en målare borde veta när man ska sluta måla (att använda lite av en kliché-analogi).
Mina grejer är en blandning av sång och instrumental och vokalen / texterna tar alltid mycket mer tid att få dem dit jag vill att de ska vara.
KM: Vilka är några av de nuvarande projekten för dig som du är mest upphetsad med?
AP: Jag vill bara avsluta ledningen från min EP som kommer att komma ut i slutet av året genom Retro Reverb Records. Det kommer att vara ett sångspår som jag tror skiljer sig från allt där ute för närvarande. Jag är verkligen glada över att folk ska höra EP och ta reda på temat för det. Jag har också en stor natt här i Bristol den 23 november (påbörjad av Space Jams Radio) som stöder Lazerpunk och Absolute Valentine där jag kommer att spela några av de nya spåren live. Biljetter finns fortfarande tillgängliga - det kommer att gå av!
KM: Var vill du ta din musik in i framtiden?
AP: Jag blir mörk. Mwah ha haaa! Jag tror att lyssnarna kan vara lite chockade över det kommande materialet jag har när jag jämför det med min spår December Rose. Jag tror att det är viktigt att förbli tro mot dina egna idéer och stämma ditt märke på ditt eget ljud. Jag försöker att inte vara för svängd av palmer, flamingor och röda ferraris. Jag vill också göra några mer live-show nästa år och kanske lägga till en live-trummis i DSS-arsenal!
KM: Ge mig dina tankar på Twitter #synthfam och vad det betyder för dig.
AP: Åh, det är fantastiskt inte? Det är verkligen det enda skälet till att jag är på Twitter, stödet som alla artister, fans, DJs, bloggare, spellistorkuratorer visar varandra är så bra. På ett sätt vill jag inte att scenen ska sprängas större eftersom den kan spränga den mysiga bubblan! Det förvånar mig hur vissa människor lyckas vara så aktiva på sociala medier och också vara så kreativa på samma gång.
KM: Hur laddar du dig själv kreativt?
AP: Cirka 8 pinnor cider och en flaska rom! Jag spelar bas i ett indie-rockband, vilket är en helt annan dynamik till musikskapande och performance som jag tycker om. Vi gör en handfull spelningar under hela året så jag byter scen ibland. Några av de senaste utgåvorna från artister som Isidor, Megadrive, Meteor inspirerar mig verkligen att försöka trycka på synth-kuvertet lite om jag kan.
