THE ATROPHY DISCOGRAPHY: '80S THRASH METAL FROM ARIZONA

The Glory Days of Thrash

Under den sena 80-talets Thrash Metal-explosion skapade musikkritikerna tre kategorier för att dela upp hundratals mosh-värdiga band som släppte CD-skivor vid den tiden. "Big Four" bestod naturligtvis av Metallica, Slayer, Anthrax och Megadeth, som var de mest kända, mest sålda band i genren. Thrashs "Second Tier" inkluderade band som Overkill, Testament och Exodus, som inte sålde miljoner skivor men fortfarande var populära i en mindre, mer "underjordisk" skala. Thrashbanden "Third Tier" bestod av ... tja .. ganska mycket alla andra.

Arisons ATROFI föll tyvärr i fällan "tredje nivå", även om det verkligen inte berodde på brist på talang från deras sida. Thrash metal-scenen var ett extremt trångt fält då, och de var bara ett av många bra band som hamnade genom sprickorna. Atrofi kanske inte har blivit ett av tunnelbana stora namn, men den Tucson-baserade kvartetten släppte två högt ansedda studioalbum på Roadrunner Records (1988's Socialized Hate och 1990's Violent By Nature ) som gav dem möjlighet att turnera i världen och dela scener med sådana armaturer som Slayer, Sacred Reich och Death Angel, för att inte tala om att säkerställa en lojal kult som följer kvar till denna dag.

Jag måste erkänna att jag var medveten om Atrophys namn under deras korta slut på 80-talets storhetstid, men jag fick faktiskt inte höra deras musik förrän 2006, då deras CD-katalog återutgavs av det polska skivbolaget Metal Mind Productions. Hej, det var omöjligt för ett kassaband att hålla jämna steg med varje nytt thrash metalband som kom ner på gädda på dagen. Jag spelar fortfarande catch-up alla dessa år senare!

Jag kan ha varit en latecomer för Atrophys parti, men jag imponerades omedelbart av deras kraftiga blandning av snabb, tätt kontrollerad musikalisk kaos och smarta, aktuella texter. Tiden har varit snäll mot dessa killar, och dessa album har åldrats bra.

Albumen ...

Medlemmarna i Atrophy har Exodus, Dark Angel och Flotsam & Jetsam tee-tröjor på baksidan av deras Socialized Hate- debut, vilket borde ge dig en ganska bra uppfattning om var de kommer musikaliskt. De verkliga stjärnorna här var definitivt gitarrteamet till Chris Lykins och Rick Skowron, som kunde lägga ner en vägg av allvarligt grop-inducerande strimla. Den knivskarpa riffningen toppas snyggt av den halsiga snarlen från huvudvokalisten Brian Zimmerman, vars leverans påminde mig om Exodus 'Steve "Zetro" Sousa eller testamentets Chuck Billy. Fodringsanteckningarna i båda Metal Mind-utgivande CD-skivor gör det en poäng att nämna Atrophys skicklighet för att skriva socialt medvetna texter. Bandets höghastighetstransporter om sådana sociala sjukdomar som djurförsök ("valpar och vänner"), överbefolkning ("processen för eliminering") och narkotikamissbruk ("kemiskt beroende") är alla bra gjort och visade att dessa killar var välinformerade och förbannade om världens dåvarande nuvarande tillstånd, men sådana ämnen var inte exakt unika bland thrashers - Megadeth och Nuclear Assault sjöng verkligen inte om solsken och påskliljor, du vet!

För att du inte tror att Atrophy var snobbar med höga ögonbrynen som höll näsorna begravda i New York Times Magazine medan de var ute på turné, var de inte ovanför att släppa håret och skrev en god oljedags festlåt om att bli hamrade. Vittna Socialized Hats fantastiska "Beer Bong", en ode till power-chugging som kommer komplett med skrik-outs till så billiga svillbrygg som Grain Belt, Old Milwaukee, Schaefer och Blatz!

Om jag var tvungen att välja en favorit mellan de två albumen skulle jag förmodligen gå med Violent By Nature, vars stramare, mer polerade produktion gör ett redan bra bandljud ännu bättre, men du kan inte riktigt gå fel med någon av albumen om du är letar efter en klassisk underjordisk thrash metal fix.

Vad hände med atrofi?

Atrophy tappades från Roadrunner Records efter konsertturnén Violent By Nature, men bandet försökte hålla saker i gång ytterligare några år innan de slutligen delades upp 1993.

Roligt faktum: gitarrist Chris Lykins lämnade Atrophy 1991 för att gå på medicinskolan på Yale. Han är nu en praktiserande öron-, näs- och halsspecialist i Scottsdale, Arizona!

Atrophy återförenades 2015 med tre medlemmar i den ursprungliga lineupen - Brian Zimmerman (sång), Tim Kelly (trummor) och James Gulotta (gitarrer). Den nuvarande inkarnationen av Atrophy har spelat live-show runt om i världen (inklusive en kort turné i Kina sommaren 2018!) Och förbereder material för ett tredje studioalbum som är tänkt planeras att släppas någon gång under 2019. Ta med det, fellas!