Det eviga argumentet från hiphop: Alla har sin åsikt om den största rapparen som är död eller levande, och det är aldrig länge innan jämförelser börjar dras mellan tidigare och nuvarande pionjärer som vardera spelar ett starkt krav på tronen - Nas, Rakim, Jay -Z, Tupac, Eminem, BIG Listan fortsätter.
Rapparnas tidiga (och ofta tragiska) död kan höja dem från stjärnor i deras era till bona fide legender i hiphop. Jag föreslår inte en direkt korrelation mellan död och framgång för rappare som Biggie eller Big L - även om det fanns en viss sanning i detta, att rappare blir martyrer från att dö och gör vad de älskar, vem ska säga var dessa män skulle vara idag . Biggie gjorde förmodligen aldrig en dålig låt i sitt liv och vem vet vad han annars skulle ha kunnat uppnå. På baksidan var DMX en legend, men inte så mycket i dag.
Big L hade 5 album och släppte bara ett album i sin korta men djupa karriär. All Eyez on Me var Tupacs fjärde & sista album som släpptes före hans död 1996; båda deras karriärer efter humör är en kredit till relevansen av deras musik genom tiderna. Men för dem som tycker att denna diskussion är för tidig och Kendrick inte har betalat sina avgifter: Vi lever i en värld som odödliggör de döda och det borde inte ta något så ultimat som döden för oss att inse hur speciellt som Big L eller Pac var verkligen - eller Kendrick är. Tråkigt men sant.
Låt oss få en annan sak. Jag är väl medveten om att någon etikett som säger Kendrick Lamar som den största rapparen som någonsin har levt är ovanlig, och i vissa kretsar, gränsande blasfemisk. Nej, vi talar inte om en rappare som njuter av skymningsåren i en berömd karriär, eller någon som har gått gynnsamt. Faktum är att du tänker förmodligen åtminstone "Meh, kanske lite för snart".
Rimligt nog.
"Fälla och andra typer av experimentell rap har fött alternativa hip-hop-undergenrer; tung basledd produktion med väldigt lite lyrisk substans"
"Du behöver inte ljuga för att sparka det, min ni ** a"
Temat med återkommande trasor till rikedom har underbyggt hiphopen som en återspegling av rapparnas liv, och som ung pojke kunde jag inte räkna ut hur hiphopkonstnärer, av vilka många var tidigare fångar, kunde upprätthålla livsstilen för den generiska hustleren - från att sälja droger till våldsbrott, men lyckades på något sätt göra det på scenen på kvällen. Jag antog att det var ett slags gratiskort som fanns utanför fängelse som alltid hade kredit. Naiv Jag antar att jag skulle anta att det här dubbla livet för brott och berömmelse fanns, men jag tror inte att jag var den enda som var skyldig till detta antagande. Jag antar att Bobby Shmurda hade samma typ av tänkande, till stor nackdel för hans om än korta livstid.
Jag antar att jag nästan lättad över att få reda på att rapparnas texter inte var en riktig återspegling av deras liv, men insikten lämnade mig besviken. Jag menar, varför förhärliga stimmet när du är en av de lyckliga få som inte längre var tvungna att göra något hustling? Jag började ifrågasätta vad stod hiphop för: Varför misslyckades hiphopen att hantera problemen från dess samhällen? Vad var hela syftet med hiphop? Dagens musik som får dig att säga, "Det är inte meningsfullt, men skit låter trevligt", men räcker det för att upprätthålla genren?
Det vi bevittnar är den största förändringen i hip-hop där fällor och andra typer av experimentell rap har fött alternativa hip-hop-undergenrer; tung basledd produktion med väldigt lite lyrisk substans. Trots hur elden slagen i den nya tidsåldern är, är kärnkraften rap och andra former av rap idag saknar rationalitet och syfte .
”För mig är det det som skiljer mig som konstnär; Jag kommer att ge dig gåvan ... och jag kommer att ge dig förbannelsen "
I det som bara kan beskrivas som en filmisk mind-fuck av rytmisk klarhet, belyser Kendrick Lamars politiskt laddade texter både interna och externa sjukdomar, prövningar och tröskningar i en vardaglig afrikansk-amerikansk arbetarklass, som illustrerar en riktig bild av hans samhälle, ett livligt mästerverk åt gången. Under det senaste decenniet har han ägt sitt hantverk, studerat dem som har kommit framför honom och utnyttjat dessa påverkan för att skapa musik som är dränkt i ursprunget till hiphop i alla ordets betydelse - upplysning, representation och utbildning.
Skit som gör att du bara vill säga, DAMN .
Jag började ifrågasätta vad stod hiphop för: Varför misslyckades hiphopen att lösa problemen från dess samhällen? Vad var hela syftet med hiphop?
"Du kan verkligen inte kategorisera min musik, det är mänsklig musik"
Varje stor lyriker, författare eller talare förstår en sak: hur du förmedlar ditt budskap är lika viktigt som själva meddelandet. Kendrick väver ihop en 1000-årig profet, och väver ihop livliga bilder och föreställer berättelser, stora och små, så att du kanske bara går över huvudet, under dina fötter eller genom din själ. Ju närmare du uppmärksammar orden från Kendrick, desto större förståelse för dig själv. Tillsammans med felfri infunderad produktion och instrumentering tar varje låt ett blad ur boken från en mängd epoker och genrer, ofta samtidigt - blues, rap, 90-talets R&B, 70-talets funk, rock, gospel, talat ord, 60-talets jazz, soul; genom hans diskografi hittar du nästan alla genrer som är enkelt sammanflätade som en ingrediens i hans uttryck.
“Om Pirus och Crips gick alla över”
Mode har alltid varit en grundläggande aspekt av expressionism när det gäller hiphop, ännu mer nu när det smälter in i andra genrer och blir mer framträdande i modern kultur. När du tänker på hiphop i den kommersiella världen är det svårt att inte resonera med samarbeten som Kanye West & Adidas eller Michal Jordan & Nike. Men Kendricks samarbete med Reebok var utan tvekan det mest sovna på.
Pengar kommer alltid att spela en viktig roll som kommersiellt framgångsrika kollaps, men de röda och blå Reebok-ventilatorerna betecknade en premiss mer än bara pengar. De riktade sig till Kendricks viktiga uppfattning om den sociala kommentaren om gängvåld i hans hemstad Compton, och det är svårt att upptäcka ett större sätt en konstnär har använt sin plattform för att lysa ett ljus på en social fråga som är så framträdande i deras samhälle. De sista som gjorde det på ett sådant sätt för det svarta samfundet i Amerika var människorättsaktivister.
I erkännande av hans engagemang för att främja enhet och upplysa som följer honom, tycker jag att det aldrig är för obegripligt att kategorisera Kendrick Lamar utanför hiphop mot sociopolitiska figurer som Martin Luther King på samma sätt som jag jämför andra stora rappare med varandra eftersom deras medier kan skilja sig åt, men vad de strävar efter är samma.
"Kritiker vill nämna att de saknar när hiphopen rappade ... Motherfu ** men om du gjorde det skulle Killer Mike vara platina"
Det är tydligt att frustrationen Lamar bär på sina axlar, bördan med att bära hiphop är tyngre än marken han går på. Hans musik vägrar att tillåta det som hip-hop alltid har stått för för att en dag sprids till en genre utan mening. Inte heller kommer han att oroa sig för att utmana det han ser som hinder för att upprätthålla detta syfte, med texter som ofta ger tillräckligt med information om hans perspektiv utan att ge för mycket genom sin egen åsikt, ”Det är därför jag säger att hiphop har gjort mer skador på unga afroamerikaner än rasism under de senaste åren ”, som behandlar Geraldo Riveras tag på hiphopprov i Kendricks senaste opus, DAMN.
"Jag gör det inte för 'Gram, jag gör det för Compton"
Oavsett om man tar upp narkotikatolerans mot "ADHD", presenterar ett oapologet ärligt tag på döden och suicidal på "U", eller utforskar verk av politiska figurer och svart empowerment på "HiiPower", Kendrick är kreativt aktuellt på det sätt han presenterar sina insikter och perspektiv. I varje låt åtföljer hans kadens en helt ny personlighet som fungerar som det perfekta kärlet för varje lyssnares öron och sinne. Från övergången från K.Dot till Kendrick på Good Kid MAAD City, den onda Temptress Lucy i 'To Pimp a Butterfly', eller alter-egot på DAMN, Kung-Fu Kenny, den sömlösa intensiteten i hans leverans illustrerar symboliken för varje karaktär och personlighet.
Det är inte ovanligt att rappare biter flöden, ad-libs eller ens namn från varandra. Idag kan du till och med komma undan med att kalla dig 22 Savage efter en relativt ny rappare i 21 Savage och fortfarande vara relativt framgångsrik. Även om etiketter inte är så viktiga i dag, har rap fortsatt att undvika termen "medveten rap".
Det ses att begränsa artister som tycker om fördelarna med att samarbeta med artister och skapa musik utanför deras genre. Hip-hop, som med alla genrer, är starkt poliserat av agenter för politisk korrekthet alias Internet som alltid är snabba att ifrågasätta, utmana eller motsätta sig vad de ser som motsägelser mot en konstnärs personliga åsikter och den ständigt föränderliga definitionen av medvetande. Verkligheten är att hiphopens rötter byggdes från medvetande - Tupac, Public Enemy, Mos Def, Eminem, KRS-One var medvetna rappare oavsett om vi väljer att acceptera detta eller inte. Det var vad hip-hop och rap en gång stod för - att bygga medvetande genom musik, och när du funderar på hip-hop-historien är det "medvetna" rappare som har lyft genren med syfte. Politisk eller medveten rap är Hip-hop.
Varje projekt är en kortfattad återspegling av var Kendrick befinner sig på denna resa av självupptäckt, behärska och dekryptera rapformens konstform, som gjort av dem före honom.
Här är en man som förstår vad rap en gång stod för, som trollar i mainstream-hiphop för vad det har blivit, som provocerar den förnedrande naturen hos genrens artister och som utan problem växlar mellan politisk retorik och personlig medvetenhet och reflektion. Ännu viktigare är att han ser det ut som sexigt genom att popularisera medvetandet i rap, vilket banade vägen för artister som J.Cole och Joey Bada $$ att följa efter. Oavsett diskussionsämne, känslan av syfte i hans texter och produktion är inget annat än fascinerande för varje låt, funktion eller krok.
Till synes med inget att bevisa, och ofta medvetet oapologetiska (med hänvisning till sig själv som den största rapparen vid flera tillfällen), kommer höjderna som denna man går över till att förbli ett mysterium. Varje projekt är en kortfattad återspegling av var Kendrick befinner sig på denna resa av självupptäckt, behärska och dekryptera rapformens konstform, som gjort av dem före honom. Vad vi vet är att vi bevittnar en av de mest cerebrala och upplysta MC-hiphop som någonsin har stött på.
Där han rankas i termer av alla som har gjort det är diskutabelt, men det är inte för långtgående att säga att Kendrick Lamar är där uppe med de största bidragsgivarna av hiphop, händerna ner. Denna fråga borde utvecklas runt var du bestämmer Kendricks plats på podiet av Hip-hop, för det Kendrick Lamar har åstadkommit för en genre som mycket behöver mycket lyft är obestridligt, även för hatarna.
Till vilka höjder kan Kendrick Lamar höja hiphop? Hur många personligheter, begrepp, kreativa bidrag och politiserade teorier kan han ta itu med? I de berömda orden från Kanye: ' Jag har inte svaret Sway'. Men om det finns en sak du borde ta bort är det här: Subtrahera Biggie från Hip-hop i början av 1990-talet och du sitter kvar med Big L, Biggie, Big Pun. Dra ner Nas från Hip-hop i slutet av 1990- / 2000-talet, vi har Jay-Z, Eminem, Lil Wayne. Dra Kendrick Lamar från hip-hop idag och vad har vi? För de som tänker Drake just nu tar jag inget från mannen men jag är förvånad över att du kom så långt in i denna diskussion.
Kendrick Lamar har tagit på sig att banbrytande hiphopens nya tid då det fortsätter att möta utmaningen från mainstream: att kombinera kultur, färg, politik, filosofi, personlig dialog och självutbildning. Mitt syfte här, som med Kendrick i hans musik, är att informera och presentera ett perspektiv du kanske inte har övervägt. Kanske borde man inte göra jämförelser mellan Kendrick och 2Pac eller Biggie. Kanske finns det helt enkelt de största i sin egen rätt, var och en är en pionjär i sin tid som passerar facklan.
Kanske borde man inte göra jämförelser mellan Kendrick och 2Pac eller Biggie. Kanske finns det helt enkelt de största i sin egen rätt, var och en är en pionjär i sin tid som passerar facklan för hiphop.
Men en sak är säker: på grund av Kendrick Lamar är hiphop inte död, ännu.
Kanske, bara kanske, kommer vi att vara okej .
