Vad har Jimi Hendrix, Slash, Steve Vai och Buckethead alla gemensamt? Trots att var och en av dem är (eller i Jimis fall, var) utmärkta gitarrister, finns det en annan egenskap de alla delar: stora händer.
Det är ingen som förnekar det faktum att i gitarrspelens värld styr större händer på taket. Det tog mig 15 års flitig praxis att räkna ut det. Oavsett hur mycket ansträngning jag lägger in i min dagliga gitarrrutin - som konsekvent har varit en hel del - kommer det alltid att finnas vissa saker som mina små händer aldrig kommer att kunna göra. Att spela gitarr med små händer var kärnan i denna fråga, och mina egna bilagor var min kryptonit.
Vad kunde jag göra? Jag hade redan investerat tusentals dollar i utrustning under åren, för att inte tala om den tid jag använt på att lära mig gitarren och förbättra min teknik - att slänga händerna i luften och byta till ett annat instrument var inte aktuellt i denna punkt i spelet .
Tack och lov, där det finns problem, finns det lösningar. Först behövde jag lite motivation. Det visar sig att jag inte är ensam i mina elände. Angus Young spelar en sexsträng i genomsnitt, och han har små händer. Randy Rhoads kunde strimla med det bästa av dem, och han var en ganska liten kille. Denna lista kan fortsätta, men poängen har redan gjorts: människor med små händer kan bli utmärkta gitarrister.
Efter denna soul (och Google) sökningssession bestämde jag mig för att omvärdera hur jag närmar mig gitarr för att bättre passa mitt krav på konsekvent förbättring. Här är åtta saker som jag räknade ut som hjälpte mig att bli en mycket bättre gitarrspelare, trots små händer.
Gör bra med din pinky
Som jag upptäckte under åren med att försöka kopiera vänsterhandfingring av mina favoritgitarrister, är ibland standardringens finger-till-pekfinger som förväntas ut ur lektionsböcker fysiskt omöjligt för mina små händer.
Traditionellt lär gitarrundervisningen oss att använda vår vänstra rosa färg som en efterbrännare av sortering - ett sätt att nå anteckningar som ligger utanför en typisk fyrkantig ruta. Detta är universellt sant, oavsett handstorlek, men pinken spelar en mycket viktigare roll för gitarrister med mindre händer.
Om du är en gitarrist med små händer, kan du överväga att använda din pinky på platser som vanligtvis är avsedda för ringfingret. Det fungerar inte alltid - minimal handrörelse är fortfarande att föredra - men det kan vara skillnaden mellan att kunna spela en viss roll över att medge ett slutligt nederlag.
Av alla tips jag har i den här artikeln är detta utan tvekan det svåraste. Varför? Eftersom din pinky alltid kommer att vara det svagaste fingret på din vänstra hand. Det tog mig flera månader med solid träning innan min kunde göra hälften av vad min ringfinger kunde. Due diligence lönade sig dock: min legato är mycket jämnare nu och min solo-förmåga har blivit betydligt snabbare.
Historien är moralisk: att använda en större användning av din pinky kommer inte att bli lätt, och det kommer inte att låta rätt under dina första försök. Håll det uppe, och till och med de knepigaste fretboardmönstren blir andra naturen.
Högre frets är din vän
Det finns inget att komma runt: nudlar runt den högre delen av tavlan låter fantastisk. Det är ett tonalprogram som gör det möjligt för gitarrister att verkligen klippa blandningen, och det är där flera ikoniska solo-stunder har hänt. Om det fungerar för Jimmy Page och Joe Perry, fungerar det för dig.
Om du är en gitarrist med mindre händer är här en plats där du faktiskt har en fördel. Medan spelare med stora händer kan känna sig trånga var som helst bortom den tolfte delen, bör de av oss med mindre händer känna sig hemma.
Så gå vidare, bekanta dig med mönstren uppåt på den tolfte delen. Om du är nybörjare kommer det att bli lite van vid. Lektionsböcker (och videoklipp) ber dig vanligtvis börja praxis med enkel anteckning runt den tredje eller femte banden, och inte ens vidröra högre banden förrän mycket senare i läroplanen. Du bör fortfarande träna i den här regionen, men det finns ingen absolut regel som förbjuder dig att hoppa framåt och vänja dig till det högre registret tidigt i din träning. Och om du är en gitarrspelare med små händer, kommer du att upptäcka att dessa högre bågar möjliggör en mycket mer bekväm (och snabb) upplevelse.
En sista anmärkning om arbete med högre borrning: Om du fysiskt kämpar med en del som är avsedd för den nedre delen av bågen, kan du prova att ta upp en oktav (12 båtar). Visst, det kommer att förlora en del av den nedre kanten, men på en rent musikalisk nivå kommer anteckningarna att vara exakt samma. Liksom mitt tips om pinky-användning kommer detta inte att fungera för allt, men proffsen uppväger nackdelarna. Kolla in min video nedan för ett exempel. Observera hur likgiltig min hund är - kan inte behaga alla, antar jag.
Använd Drop-D Tuning
De som gillar att spela modern metall bör omedelbart känna till Drop-D-avstämning, vilket helt enkelt innebär att man sjunker den sjätte strängen nedåt ett steg (för standardinställning betyder det att man tappar "E" -strängen ner till "D").
Att använda Drop-D-inställning är ett utmärkt sätt att få lite smakfull riffage ur din gitarr, men det behöver inte vara strikt för "tungt" spel. Eftersom Drop-D-avstämning gör att du kan spänna kraftuttag med ett finger på de två nedre strängarna, kräver det mindre sträck om du vill kasta in extra anteckningar på de högre strängarna. Detta är särskilt användbart när du försöker upphängda och mindre utsmyckningar på de tre nedre strängarna.
Drop-D-inställning är också praktiskt för klassiska boogie-woogie-mönster, klagomål från småhandiga gitarrister överallt. Kolla in den här videon för ett exempel på vad jag pratar om. Observera att min likgiltiga valp är tillbaka.
Inkorporera avtappningstekniker
Det är frestande att skriva av fretboardfinger som 1980-talets gitarrhjälte-gimmick, men det kan vara en livräddande teknik om du är en gitarrist med små händer. Tänk på det: att ha små händer begränsar hur långt du kan sträcka dig över en fretboard. Genom att använda två händer istället för en öppnar du plötsligt större åtkomst mellan särskilda anteckningar.
Bekännelsestid: av alla tekniker som listas här använder jag den här minsta. Varför? Ärligt talat, jag är inte en flashig spelare, och tappning av fretboard är själva definitionen av flash. Men om jag absolut måste slå en anteckning som inte ligger inom ett fyra-fret utrymme i ett visst avsnitt, skulle du bättre tro att min högra hand är snabb till uppgiften.
Och hej, om du är en prickig spelare är fingeravtryckning en win-win situation. Det låter snyggt, det är inte särskilt svårt att göra och det kommer att imponera på dina vänner.
Att använda en Capo är inte en Cop-Out
Det är verkligen frustrerande när andra gitarrister pratar papperskorgen om capos. Av någon anledning betraktas att använda en capo som fusk - en "enkel väg ut."
Tja, jag är här för att berätta att det här känslan är fullständig nonsens. För dem med mindre händer kan capos vara en gudsändelse. Detta är särskilt sant om du försöker spela låtar som innehåller utspärrade röster med öppen ackord, som "Under the Bridge" av Red Hot Chili Peppers. Allt beror på hur långt din vänstra hand fysiskt kan sträcka sig. Om du inte kan hindra en öppen-C-ackordform på den tredje banden eftersom dina fingrar inte sträcker sig så långt idag, har du samma problem imorgon.
Om du tar bort något från den här artikeln, låt det vara så: om fysiska begränsningar (AKA små händer) hindrar dig från att förbättra en viss låt eller teknik oavsett hur mycket övning du lägger i den, så är det inget fel med att få lite tillbehörsbaserad hjälp. Om du inte kan spela en låt utan en capo, använder du förresten en capo. Din publik kommer inte att bry sig på något sätt.
Tänk på ljusmätare
Liksom med den korta gitarrspetsen är det en helt subjektiv upplevelse att välja en strängmätare för dina behov. Om du har problem med att utföra enkla krökningar, kan du kanske överväga att använda ljusspårsträngar (som 
Lättmätsträngar har också ytterligare fördelar. De tenderar att låta "ljusare" än sina tyngre motsvarigheter, och därmed tillåter gitarrister att skära igenom blandningen bara en nypa mer. Lättmätsträngar "tråkar ut" långsammare, så du behöver inte byta dem lika ofta.
På baksidan finns det också fördelar med att använda tyngre mätsträngar. Tyngre strängar är mindre benägna att "surras" och de möjliggör ett större dynamiskt intervall baserat på hur hårt du träffar dem. Den här är verkligen upp till dig - båda variationerna har sina styrkor. Men om du har små händer och kämpar med vissa tekniker, kanske du verkligen vill överväga att prova ljusmätare.
Här är ett tip-in-a-tip: om ljussträngar känns för "floppy" för dig, prova att använda en lättare plockning tillsammans med dem. Jag använder Fender Medium plockar med de nämnda Ernie Ball Super Slinkys, och mina händer kunde inte vara lyckligare.
"Fret" inte om korta skalar
Det är inget fel med korta gitarrer - för barn och verkligen små vuxna är de fantastiska. Men det är ett offer som ska göras i vägen för variation när det gäller just dessa instrument, för att inte tala om det faktum att de gör spela på högre fretboard mycket mer utmanande än det någonsin skulle behöva vara.
En sak som du kanske vill överväga är dock avståndet mellan själva banden. Mindrehandiga gitarrister kan hitta en Gibson-storleksskillnad mer bekväm än de lättare som finns på Fender-esque-instrument. Detta är naturligtvis en personlig preferens, så det är bäst att bara promenera ner till din favoritgitarrbutik och faktiskt prova olika instrument. Den bästa gitarren för dig är den som känns bekväm i dina händer.
För ytterligare förtydligande om att använda "vanliga" gitarrer i små storlekar, tänk tillbaka på det berömda gitarristexemplet som användes i början av denna artikel. Angus Young har alltid varit en Gibson SG-kille, och det är inte en kort skala gitarr. Randy Rhoads spelade flera gitarrer, särskilt en Gibson Les Paul, som inte heller är en gitarr med kort skala. Om du bestämmer dig för att undersöka ytterligare berömda småhandiga gitarrister kommer jag att satsa på att de flesta av dem spelar gitarrer i standardstorlek.
En gång till: att inte försöka slå korta skalar här. Om du hittar en som fungerar för dig är det bra. Antag bara inte att ha små händer automatiskt diskvalificerar dig från att använda ett instrument i standardstorlek. Småhandiga gitarrister har använt dem tidigare, och de kommer att fortsätta använda dem i framtiden.
Öva gitarr varje dag!
Okej, det här kommer att bli helt uppenbart, men att träna gitarr varje dag är det enda sättet du någonsin blir bättre på instrumentet. Detta kommer alltid att vara sant, oavsett handstorlek, men för gitarrspelare med små händer är det en absolut nödvändighet.
Allt handlar om fysisk vetenskap: att spela gitarr kräver muskelrörelse från dina händer, och små händer är oundvikligen mindre kraftfulla än större. Att utveckla en daglig rutin ger dig möjlighet att öka muskelrörligheten, vilket gör att dina händer så småningom kan göra mer med mindre ansträngning.
För mina pengar har jag hittat
Anledningen till att jag inkluderar detta som ett av dessa tips är ett enkelt: det är lätt att skylla ineffektiv gitarrspel på små händer, men det kommer att finnas äkta stunder där handstorlek inte är problemet. Det tog mig flera års träning innan jag insåg att vissa saker bokstavligen var utanför min räckvidd - det klassiska "boogie woogie" -mönstret som jag nämnde tidigare är ett av dem - och jag anpassade mig därefter. Ibland är det allt som krävs för att hantera ärlig-till-godhet för att övervinna snuskig gitarrspel.
