Dana Wylie började sitt vuxna liv som teaterskådespelare efter att ha studerat teaterkonst vid Grant MacEwan College i Edmonton. Hon agerade professionellt i fem år, men spelade alltid musik. Hon säger: ”Jag växte upp med att spela piano och jag spelade mycket musikalisk teater, så jag var alltid sångare, men något mystiskt och immateriellt började tvinga mig att skriva låtar. Jag hade aldrig gjort det, jag växte inte upp med att gumma och skriva låtar runt lägereldar. ”
Ett annat beslut som hon tog efter sitt hjärtskifte flyttade till Taiwan. Dana förklarar, ”Jag visste att om jag började med detta nya liv som musiker, skulle det bli som att driva mitt eget företag och jag skulle behöva lite pengar. Jag bestämde mig för att flytta till Taiwan för att lära sig engelska och spara lite pengar. Jag slutade spara mycket pengar där, men snarare än att lära mig engelska så spelade jag musik professionellt för mina pengar såväl som för vissa spelande spelningar.
De musikaliska möjligheterna som Taiwan gav Dana tillät henne att bygga upp sina kotletter som musiker och betala sina avgifter. Hon utarbetar, ”Det finns en riktigt blomstrande scen där expater som gillar att göra kreativa saker, så jag hamnade med att spela i bluesband och bluegrassband och kannor samt att göra företags spelningar med coverband. Jag skrev också mina egna saker och försökte spela på spelningar när jag kunde. ”
Under sin tid i Taiwan träffade hon en man från England och inledde en personlig (och musikalisk) relation med honom. Efter att ha flyttat till England började hon fördjupa sig ytterligare i sin musikaliska karriär. Dana säger, ”Vi startade ett band tillsammans och det var början på mig med enbart fokus på mina originella grejer. Jag hade sparat en bra bit pengar i Taiwan, så vi kunde fokusera på att bara vara musiker i två år. Vi tillbringade en hel del av den tiden på att hustla spelningar och köra över hela ön och spela så mycket vi kunde. Under den perioden släppte vi två album. ”
Bandet bröt samman 2010 och Dana kände att hon inte hade energi att fortsätta fortsätta en heltid musikkarriär. Hon säger: ”Jag var bara utbränd. Efter fem år på vägen träffade du på en vägg och det känns bara ohållbart. Jag gick på universitetet för första gången. Vid 30 års ålder började jag min BA i musik och jag avslutade det, fick en baby i mitten och gick in i MA-programmet som jag fortfarande är tekniskt. Det var verkligen med mitt femte album som jag återuppstår i heltidsmusikskapande och mer fullständigt fortsätter att driva en karriär. ”
Det finns en koppling mellan musiken som hon personligen finner inflytelserika och de sätt på vilka andra människor beskriver hennes musik. Dana förklarar, ”Jämfört med andra sångare / låtskrivare har jag inte fördjupat mig i den världen, även om jag har gått igenom perioder där jag verkligen fördjupade mig i några av Dylans verk och i Joni Mitchells verk. Jag har också fördjupat mig i bluegrass under vissa perioder och jazz under vissa perioder. Om jag kunde säga att det finns en typ av era eller musikgenre som är min favorit, är det rockmusik som gjordes mellan 1967 och 1972. Jag tror att det var en magisk tid. ”
När det gäller vad andra hör i hennes musik, säger hon: ”Jag får mycket Joni Mitchell. Jag vet inte om det finns direkt inflytande där, men det finns verkligen indirekt inflytande eftersom jag har lyssnat på mycket Joni under åren. Jag har också haft folk som säger Joan Baez, som jag aldrig lyssnat på, mest på grund av kvaliteten på min röst. ”
Lyrics är kärnan i Dana kreativa process. Hon säger: ”Låtar för mig börjar alltid med en lyrisk idé eller en konceptuell idé som jag känner och jag vill komma över. När jag har en lyrisk krok börjar jag sjunga den och förvandla den till en melodi innan jag tar den till ett instrument. Jag har inte alltid tid att sitta vid ett piano eller med en gitarr. Jag tror att mitt arbete har blivit melodiskt starkare eftersom jag ofta bara arbetar med melodi och texter innan jag börjar få fram en ackordprogression. ”
Hennes låtar skapas ofta som en hel enhet. Dana förklarar, ”Gitarr- eller pianodelen kommer tillsammans med texterna som kommer tillsammans med melodin. Till exempel när jag spelar in tycker jag att det är riktigt svårt att spåra min sång separat från min gitarrspel eftersom de inte känner som separata aspekter av låten. ”
Dana senaste album släpptes i oktober 2017. Hon säger att det var en av de minst stressande albuminspelningarna hon någonsin gjort. Hon förklarar, ”Det började med att jag pratade med min kollega Harry Gregg. Jag kom till honom för ungefär två år sedan och sa: ”Det är dags! Jag måste skapa ett nytt album! ” Vi gjorde demos av två låtar så att vi kunde ansöka om några bidrag. ”
De fick bidrag och började processen att välja låtar till albumet. Dana säger: ”Jag hade några år låtar som jag inte hade spelat in. Jag hade många gamla låtar som fanns runt och några nyare. Vi pratade om vilka låtar vi ville ha på albumet och sedan vilken typ av instrument vi ville ha på albumet. Bidragspengarna som vi fick bestämde delvis för att vi fick alla pengarna som vi gick för. Vi kunde verkligen vara fantasifulla och fråga, 'Hur skulle ett hornavsnitt vara på den här låten? Vad sägs om en strykkvartett på den här låten? ' "
Dana påpekar att den största utmaningen för oberoende musiker är att tjäna sitt liv. Hon har förstått att det finns många sätt att göra musik till en meningsfull del av hennes liv utan att göra det till det som definierar henne. Hon säger: ”När jag var yngre fanns det en idé om att om du inte kunde göra musik hela din existens, skulle du verkligen göra det framgångsrikt? Nu när jag har börjat släppa det, upptäcker jag att min passion är lika stark som någonsin. Musik utgör en mycket grundläggande del av vem jag är, men det betyder inte på något sätt att jag måste tjäna alla mina pengar på att göra det. ”
I slutändan har hon gjort en existens som omfattar musikskapande och fortfarande är ekonomiskt vettigt. Dana säger: "Jag har kommit in i denna existens som är mer eklektisk och det handlar inte om min egen personlighet som musiker, men handlar om att använda de färdigheter jag har för att samla ett levande som är vad någons liv handlar om."
I framtiden är Dana huvudmål att fortsätta att upprätthålla sig själv. Hon förklarar, "Om jag har ett mål är det att kunna upprätthålla. På bokstavlig nivå vill jag ha det nya albumresultatet i några anständiga festivaler för sommaren och några folkklubb spelningar för nästa säsong. Jag hoppas att jag kan upprätthålla något som gör resurserna tillgängliga för mig att göra ett nytt album. ”
Kreativitet är något inneboende i det sätt som hon lever sitt liv. Dana säger: ”I mitt liv ser varje vecka annorlunda ut, även om det är konsekventa saker som jag gör. Jag bedriver vissa projekt och går sedan vidare till andra saker. Det finns utrymme för kreativitet. När jag slutade bli förpackad med identiteten som att vara sångare / låtskrivare insisterar låtar nu på mig och när de gör försöker jag sätta in verket och få dem skrivna. ”
