Rob Knaggs är en australisk cellist och kompositör som bor i Churchill, Manitoba. Han skapar musik som kombinerar hans cellspel med elektroniska loopeffekter för att producera spökande musik. Han har spelat sin musik för belugavalar i en unik interaktion som gick viral på sociala medier. Jag pratade med honom om uppkomsten av hans musikaliska passion, hans kreativa process och hur han laddar upp sig själv kreativt.
Intervju med Rob Knaggs
Karl Magi: Vad var din första passion för musik?
Rob Knaggs: Musik var en ganska stor del av min barndom. Min mamma och pappa skulle alltid spela en mängd skivor. De skulle spela allt från engelska punk till Crosby, Stills, Nash och Young. Jag var ungefär nio år gammal när min grundskola gav mig ett gäng instrument för att försöka se om det var något jag gillade. Jag plockade upp fiolen, men jag tyckte att den var för skrämmande och hård på mina öron. När de gav mig en cello var det som: ”Hej! Det här är lite coolt. Jag ska ge det här! " Jag slutade spela i grundskolans orkester i fyra år. När jag gick på gymnasiet var jag tvungen att fatta ett beslut mellan sport eller musik. Det är självklart att jag är ganska glad att jag valde musik.
KM: Vad var vägen du följde för att komma fram till din nuvarande musikaliska karriär?
RK: När jag slutade gymnasiet hade jag inget annat som jag ville göra förutom att följa en väg i musik. Jag gick till Queensland University of Technology och gjorde en batchelors examen i musik där. Jag studerade prestanda och komposition för den graden. Jag skulle behöva pendla förbi Queensland-museet och på Queensland-museet har vi den här stora hallen och upptill är dessa två replika knölvalar. Jag trodde att det skulle vara coolt att leka med förseningar och efterklang i denna hall, så jag tog min cello och jag började spela. Jag undrade om jag faktiskt kunde replikera ett valljud. Det var fantastiskt att ha dessa barn springa förbi och höra dessa valljud. Det var riktigt coolt att se människor komma i kontakt med den slags naturliga aspekten av ljudet.
När det gällde frågan hur det skulle vara att spela för riktiga valar. Jag skulle aldrig bli den första personen som spelade för valar. Det var den här killen som heter David Rothenberg som spelade för valar på Hawai'i redan i början av 2000-talet. En sak ledde till en annan och jag backpackade över Skandinavien, Europa och så småningom Nordamerika. Det var den resan som ledde mig dit jag är idag i Churchill, Manitoba.
Jag har tillbringat ett par säsonger här i Churchill där jag får se isbjörnar och annat vilda djur. Jag blåste helt bort av de valhvalar vi får i Churchill River på sommaren, så jag trodde att det var min chans att spela för valar. Jag sparat tillräckligt med pengar för att köpa en elektrisk cello och en förstärkare som jag kunde ta ut på en Zodiac-båt.
Jag går ut på båten och när jag börjar ställa in börjar dessa belugor bara rusa in för att lyssna på den här musiken och det var galen. Jag slutade också köpa en hydrofon, så jag kunde lägga den i vattnet och lyssna på vad dessa belugor faktiskt sade och försöka replikera vad de gjorde.
KM: Prata om din strategi för att skapa musik.
RK: När jag var tonåring spelade jag gitarr och bas i riktigt skitliga rockband på gymnasiet. Efter det slutade jag med en massa utrustningar och effektpedaler. Jag hade inte ett band längre, men jag bestämde mig för att se vad jag kunde göra själv. Jag hade en cello med en pickup och jag började ansluta den till denna effektstation. Stationen hade också en slingfunktion som jag kunde växla mellan. Jag kunde skapa dessa stora ljudlandskap bara för mig själv, vilket var fantastiskt.
Jag gick till detta backpackingäventyr precis när jag gick in i det där, så jag kunde inte spela cello på några år vilket var tufft. Snabbspolning fram till 2015 hade jag en cello igen och jag började skriva musik som jag kunde spela för valar. Det som slutade hända var att jag kunde spela in denna nya EP som var min hyllning till Churchill MB när jag var tillbaka i Australien. Jag spelade in min egen version av de fyra säsongerna för Churchill.
KM: Berätta mer om din kreativa process.
RK: Vanligtvis kommer det bara från mig att öva, så jag ska öva på annat material och jag ska bara lämna en slinga gå och bygga vidare på det och det kan förvandlas till en helt annan låt. Jag arbetar för närvarande med en ny EP just nu och jag har förvandlat ett par låtar. Det är en långsam process men vi får se hur det går.
KM: Vem är några av de människor som har påverkat dig musikaliskt?
RK: Jag är påverkad av Sigur Rós, Arcade Fire och andra stora instrumentband som gör något riktigt galet och massivt soniskt. Mer och mer jag tittar på människor som gör looping saker med stränginstrument särskilt i Kanada. Du har Hannah Epperson och Owen Pallett som gör fantastiska fiol- och vokal looping grejer. Jag har undrat om att integrera sång i min egen musik, jag har ett spår jag spelar med för tillfället som skulle vara rad med lite halssång. Jag är verkligen in i hardcore och metal, det finns något otroligt rått och intensivt med de vokala stilarna som skulle vara cool att kontrast mot mina celloskop.
KM: Berätta om dina planer för den omedelbara framtiden när det gäller din karriär.
RK: Jag måste återvända till Australien i slutet av året vilket ger sina egna utmaningar när jag ansöker om permanent uppehåll för att stanna här i Kanada. Att behöva återvända till Australiens verkligen inte så illa, jag får turnera min musik där på ett par olika festivaler och träffa några gamla vänner. Jag kommer förhoppningsvis att återvända till Kanada på vintern efter det. Jag måste stanna på ett ställe tillräckligt länge för att få ett band tillsammans någon gång.
KM: Hur laddar du dina kreativa batterier?
RK: Jag älskar att vara ute i naturen. Jag älskar att gå ut på kajakpaddling och bara ta in frisk luft. Jag tycker också om att laga mat. Om jag börjar göra något annat börjar jag ofta oavsiktligt tänka på musik.
