De tidiga 1970-talet var en magisk tid för sångare och låtskrivare. Du hade Carole King, James Taylor, John Denver och Carly Simon, för att nämna några. Jim Croce var också i den gruppen.
Croce började just bli framgångsrik när han dog 30 år. Jim, piloten och andra medlemmar i hans grupp dödades när planet kraschade in i ett pekannträd i slutet av banan i Natchitoches, Louisiana 1973 Det var bara en timme efter en konsert som han hade spelat där. Han var på väg till Texas för att göra en annan konsert. Jag gjorde diskarna när jag hörde nyheterna på radio, och jag var i chock.
Jag fick hans album Photographs & Memories, och låtarna från albumet packar fortfarande en punch. Billboard magazine-redaktörer skrev: "Det är svårt att tro att en man hällde ut en fontän med utmärkt arbete på knappt två år, men denna LP ger bevis på storheten i Croces karriär och är i alla avseenden verkligen ett största hits-album. De Allt är värt och denna magnifika samling gör att man inser hur mycket denna man kommer att missas. Musikens skönhet är dock att han alltid kommer att höras.
Världen är verkligen tur att ha sina inspelningar att lyssna på, och det här albumet visar bara hur begåvad Jim var och hur hans låtar kunde beröra lyssnaren. Jim-låtar hade humor, känslor och bra texter och musik också.
Här är låtarna från albumet som dessa låtar ger dig en glimt av mannen och får dig att undra vad han kunde ha åstadkommit i sin karriär om han hade fått mer tid.
Bad Bad Leroy Brown är den första låten på spåret och den första låten jag minns att jag hörde honom göra på radion. Låten släpptes 1973 och gick till nummer ett på Billboard-listorna i två veckor. Den här låten börjar med ett rullande piano och sedan börjar berättelsen. Vi hör om den dåliga sidan av Chicago och den dåliga mannen som heter Leroy Brown. Du är direkt kopplad till låten. Vem är den här killen och vad kommer nu att hända? IT är en låt som aldrig blir gammal. Leroy lär sig en lektion om messin med en avundsjuk fru till en avundsjuk man.
Inspirationen från låten förklarades av Jim på Helen Reddy-showen. Det här är en låt om en kille som jag var i armén med ... Det var på Fort Dix, i New Jersey, som jag träffade den här killen. Han fick inte klättra i kunskapens träd, som de säger, men han var stark, så ingen hade någonsin sagt honom vad han skulle göra, och efter ungefär en vecka där nere sa han "Senare för detta" och beslutade att åka hem . Så han gick AWOL - vilket betyder att ta din egen semester - och det gjorde han. Men han gjorde misstaget att komma tillbaka i slutet av månaden för att få sin lönecheck. Jag vet inte om du någonsin har sett handbojor på någon, men det var SNAP och det var slutet på det för en god vän till mig, som jag skrev den här melodien om, med namnet Leroy Brown
Den här låten är en klassiker och den hjälpte Jim att bli berömd.
Operatör (That's Not The Way It Feels) denna låt släpptes 1972 och den var på albumet You Don't Mess Around With Jim. Låten tog sig till nummern17 på listorna och stannade där uppe i tolv veckor. Detta är en annan fantastisk låt som berättar en historia. Mannen på linjen ber operatören att hjälpa honom att komma i kontakt med sin tidigare flickvän som lämnade honom för sin bästa före detta bästa vän Ray.
Operatören börjar med vackert gitarrspel som får lyssnaren in med Jim som sjunger gripande om sin förlorade kärlek och hur han verkligen inte har tagit saker så bra som han låtsas att han har gjort. När man måste namnge en Jim Croce-låt nio gånger av tio är det den här låten som kommer att tas upp. Det sägs att fans lämnar dimes på hans gravsten eftersom den sista raden i låten Jim berättar för operatören att hon kan hålla dime. Låten är perfekt på alla sätt.
Photographs and Memories är en låt som inte släpptes som en singel, men det är en fantastisk låt precis samma. Sången har sångaren tittar på fotografier av en kärlek som har avslutats och påminner om alla de goda tider de hade och fotografierna är allt som återstår. Det finns vackra gitarrer som spelar som piskar hela låten och förbättrar texterna till en kärlek som gick sin gång.
Rapid Roy (The Stock Car Boy) är en snabb rörlig låt som passar till historien om denna aktiebilkörare med namnet Roy som lärde sig att tävla genom att köra glans från Alabam. Du kan se den här killen med hans tatueringar och hans cigaretter rullas upp i hylsan som glider runt banan och njuter av sig själv. Jim har låten som rör sig med Beach Boys som låter slickar på gitarren. Det är en väldigt söt låt.
Time in a Bottle Jim bromsar ner saker med denna tankeväckande, rörande låt. Det skrevs 1972 och blev en hit 1973. Jim skrev låten när han fick reda på att hans fru Ingrid var gravid med deras låt Adrian. De hade försökt få ett barn i fem år och hon blev äntligen gravid. Hon sa att utseendet på Jims ansikte var en skräck och glädje när hon avslöjade nyheten för honom. Den här låten blev en av hitarna för Croce 14 veckor efter att han dog i en flygolycka. Låten är så gripande eftersom han sjunger om att spara tid i en flaska och bara spendera tid med de som han älskade. Det var självbiografiskt eftersom Jim var tvungen att åka på turné och det blev för mycket. Han ville bara vara hemma med sin fru och sin två år gamla son. Tyvärr fick han inte chansen att. Det är en hjärtrörande låt och en att komma ihåg. Vi borde vara lyckliga bara att vara med de vi älskar.
Enligt webbplatsen ultimateclassicrock.com, en vecka efter Jims död, fick hans änka, Ingrid, ett brev som han hade mailat när han var på turné. I det låter Croce sliten av sin tid på vägen och uttrycker en önskan att sluta musikbranschen och ta upp andra sysselsättningar (filmmanus, noveller) som inte skulle ta honom så långt från hans familj. Avslutningsvis skrev han, "Kom ihåg att det är de första 60 åren som räknas och jag har 30 att gå. Jag älskar dig."
New Yorks Not My Home kom den här låten från albumet You Don't Mess Around With Jim. Den släpptes aldrig som singel men det är en annan enastående låt av Jim Croce. Webbplatsen Songfacts.com uppgav att, enligt Ingrid, idén till den här låten kom när de körde bort från New York City mot deras nya hem i Lyndell, Pennsylvania (befolkningen vid den tiden: 138). Någonstans i New Jersey parkerade de på en Howard Johnsons parkeringsplats och sov i sin bil för natten. Synen av New York Citys silhuett gav Jim idén till låten.
Låten låter som om du läste Jims dagbok och det står tydligt att han kände att han inte hörde hemma i New York City och det kändes inte som hemma även om han hade varit där i ungefär ett år.
Låten släpptes aldrig som singel, men med munnspel och gitarr och de introspektiva texterna kunde det ha varit en hit.
Arbetar på The Car Wash Blues låten spelades in 1972 och släpptes som singel 1974. Den nådde nummer 32 på topp 100 Billboard Hot 100. Detta är en av mina favoritlåtar av Jim. Jag hörde det tillbaka 1974, jag älskade det då och jag älskar det nu. Jim sade att den här låten hade en funky street-känsla. Det har det bluesiga ljudet, men på den positiva sidan, även om han har den stadigt deprimerande, låga tanken, som arbetar vid biltvätt blues. Karaktären i låten tycker att han borde göra mer än att arbeta vid biltvätten, han ser sig själv arbeta på ett kontor med en sekreterare, slå på henne, men istället går han hem i fuktiga gamla skor. Det är något underbart när en låt kan låta glad även om texterna går i motsatt riktning
Jag fick ett namn (låt) den här låten är ovanlig eftersom det var en låt som Jim spelade in och han skrev inte låten. Låten var skriven av Norman Gimbel och Charles Fox. Låten släpptes 1973 och den nådde topp 10 på Billboard Top 100. Wikipedia uppgav att författaren Jim Gimbel sa att Jim spelade in låten eftersom han kände att hans far hade en dröm för honom, och hans far dog innan Jims första framgång.
Låttexterna är väldigt visuella med början med orden "som tallarna som lindar den slingrande vägen", låten drar dig in. Det är texter som verkar vara skrivna i landet med sångaren som vill vara fri och vill leva hans drömma oavsett vad. Du kan se varför Jim valde den här låten, det passade hans känslor av beslutsamhet för att få hans dröm att hända som sjöng och utför. Han gjorde det på sitt sätt och jag slår vad om att han kände sig stolt över allt han hade åstadkommit.
Jag måste säga att jag älskar dig i en låt skriven av Croce 1973 och släpptes efter hans död 1974. Den fick nummer 5 på Billboard Top 100. Låten är en öm kärlekssång. Den är skriven för är fru Ingrid. Hon avslöjade i sin självbiografiska kokbok Timjan i en flaska,
"En helg, efter att ha varit på vägen i många månader, fick Jim en chans att komma hem för att koppla av med sin familj. Vi bosatte oss i för att njuta av vår tid ensam tillsammans. Även om Jim väntade sig företag nästa dag, undvika konfrontationer han aldrig berättade mig att vi skulle få en hel filmpersonal! Därefter nästa morgon drog 15 personer från Acorn Productions hem för att spela in en reklamfilm av Jim Croce at Home on the Farm.
"Jag förberedde frukost, lunch och middag för hela filmbesättningen och efter att gruppen lämnade frågade jag Jim om vår ekonomi. Efter ett och ett halvt år av hans arbete så väldigt hårt på vägen, var vi knappt att få slut på mötet, men Jim skulle inte prata om det. Han hatade frågor lika mycket som han hatade konfrontation, särskilt om pengar. Han stormade ut ur vårt sovrum och gick ner till köksbordet för att stäva. Nästa morgon vaknade han mig försiktigt genom att sjunga sin nya låt . "Varje gång jag försökte säga er orden bara gick fel. Så jag måste säga" Jag älskar dig "i en låt."
Jim gjorde det han gjorde bäst för att lägga sina känslor i en låt och på det här sättet fördes hans verkliga känslor ut på ett sätt som Ingrid och lyssnaren kunde förstå. Det är en fantastisk kärlekssång.
You Don't Mess Around with Jim skrevs av Croce 1972 och släpptes 1972. Det kom till nummer 8 på Billboard Top 100. Det är en av de berättelser som Jim Croce gjorde så bra. Låten introducerar oss för Big Jim Walker som är en poolhustler. Ingen vill röra med Jim, men en dag anländer en ny kille till staden med namnet Slim och han vill ha pengarna tillbaka som Jim hustlade från honom. Slutet på låten har en ny man att vara rädd för och du rör inte med Slim tillkännages i slutet av låten.
Jim Croce hjälpte sin fru Ingrid att komma igenom skolan vid den tiden, och han fick ett jobb som säljer lufttid för radio. Han brukade åka till södra sidan av Philadelphia och hängde runt poolhallarna i den dåliga delen av staden. Det var medan han befann sig i poolhallen som han faktiskt träffade en man med namnet Jim Walker, en poolhustler. Du vet aldrig var låtinspiration kan komma från, och Jim hade en hit med ett minne av sin tid i poolhallarna i södra Philly.
Lover's Cross den här låten kom på albumet I'm Got a Name som släpptes 1973. Den här låten släpptes inte som en singel, men det är en iögonfallande låt precis samma. Låten rör sig i snabb takt med sångaren som säger att han inte kan hänga på någon Lover's Cross. Låten finner att Jim beslutar att han har fått tillräckligt med det giftiga förhållandet han varit en del av. Den mest minnesvärda lyriken var ”för varje gång vi lägger skratt var det två gånger som jag grät ...” smärtan var inte värt de få goda tiderna.
One Less Set of Footsteps kom från albumet Life and Times. Den här låten släpptes som singel 1973 och nådde nummer 37 på Billboard Top 100. Den här låten är en annan låt av break up, men den här gången är Croce inte så hjärtsjuk i den. Låten har en bra gitarrspel som pågår under hela låten. Låtarnas sista texter säger allt,
Men morgondagen är en dröm borta och idag har förvandlats till damm
Din silver tunga har förvandlats till lera och din gyllene regel till rost
Om det är så du vill ha det så är det så jag vill ha det mer
För det kommer att finnas en mindre uppsättning fotavtryck på ditt golv i morgonen
Åh, det kommer att finnas en mindre uppsättning fotspår på ditt golv i morgonen
Slutet på förhållandet har kommit och det är adjö baby.
Roller Derby Queen den sista låt från albumet Fotografier och minnen är en annan låt från albumet Life and Times. Låten berättar en historia som bara Jim kunde göra. Den här gången är syftet med hans lidelser en Roller Derby Queen. De bästa texterna i låten beskriver den livliga damen,
Hon är en fem fot sex och två femton
En blekt-blond mamma med en streck av medelvärdet
Hon visste hur hon skulle knåda
Och hon visste hur man skulle krossa och slåss
Och roller derby-programmet sa
Att hon byggdes som en fridgerator med huvud
Fans kallade henne "Tuffy"
Men alla hennes kompisar kallade henne "Spike"
Enligt Songfacts.com är det baserat på en person som Jim träffade. Som Croce förklarade på sitt album The Final Tour, är detta en låt om en kvinna som Jim träffade och spelade på ett lokalt land och västerländsk bar. När de satt och drack tillsammans kom han och fick reda på att hon brukade vara i rullarderbyet och att hennes man var en statlig trupper. Han beskrev henne som omkring 400 kilo, och sa, "Varje gång jag såg henne klappa, kunde jag se fettet på hennes arm fnicka fram och tillbaka. Det var en vacker syn." Han påpekade också hennes förkärlek för hårsprej, och hur han skulle se henne skruvburkar Spray Net tillbaka från stormarknaden. Croce hävdade också att han inte skulle spela låten lokalt, eftersom hennes make kunde "verkligen krossa en trevlig dag."
Den här låten har en country och bluesy känsla för den. Det tog lite tid för mig att komma in på den här låten, men nu tycker jag verkligen om den. Jag antar att Roller Derby Queen kommer till dig antingen snabbt som det gjorde med Jim, eller så kan det ta lite mer tid, som det gjorde för mig, men ett eller annat sätt Tuffy kommer att vinna dig över.
Photographs and Memories är ett album som visar dig essensen hos mannen Jim Croce. Han var en begåvad man som förde kärlek, humor och berättelse till sina låtar. Han var en skådespelare som fick dig att känna känslorna från en låt som Time in a Bottle och fotografier och minnen, humorn i en låt som Working at the Car Wash Blues, The Roller Derby Queen eller kärleken han avslöjar i sådana låtar som dessa drömmar, och jag måste säga att jag älskar dig i en låt.
Jim Croce lämnade världen alldeles för tidigt, men hans låtar har hållit honom levande för lyssnaren och han underhåller oss fortfarande, och ger oss minnen vi kan hålla fast vid, genom att göra det han uppnådde drömmen han jagade, och det skulle ha gjort honom leende.
