Michael Vignola är en kompositör och "sound crafter" baserat i New York City. Han har vunnit flera priser för sitt arbete och skapar musik med en unik vision, brett sortiment och stor detaljrikedom.
På Infinity skapar Vignola musik som är rik och varm, men alltid med en känsla av kallare, mer avlägsna element dolda precis bortom. Underliggande av skönheten och delikatessen är något djupare och subtilt oroande. Jag tror att av alla hans album som jag har granskat är det här där melodin spelar den största rollen. Oändlighet har fortfarande sin signaturens gleshet men det finns ögonblick av hjärtsammande melodisk skönhet.
Det finns en intressant kombination av strängar och piano tillsammans med elektroniska och synthelement på detta album. Hela mixen producerar ett extremt fullt, tjockt ljud när allt kommer in på en gång, men Vignola vet när man ska backa upp och hålla sakerna enkla. Kontrasterna mellan glesa och rymliga ljud och en väv med mer komplicerade soniska trådar hjälper till att definiera konturerna av oändlighet.
När Infinity når höjderna, berör det dem på ett elegant sätt. Det finns en verklig förfining i detta album, en förfining som visas igenom i alla spåren. Jag tror att detta är märket hos någon som fortsätter att finslipa sitt hantverk och hur de närmar sig det. Inte för att Vignolas tidigare album saknade denna kvalitet, men jag tror att det har blivit ännu tydligare här.
Det finns en känsla av sammanhållning i hur spåren hänger ihop på albumet. Den ena flyter in i en annan sömlöst och de väver samman för att bilda ett sammanhängande uttryck. Känslan av expansivt utrymme kring intima musikaliska ögonblick uppenbaras i hela albumet.
Med det sagt finns det spår som jag kände en speciell affinitet med. Det finns tre som jag särskilt vill lyfta fram.
Det första spåret som verkligen tog tag i mig var Give and Take . Det börjar med en underbar, full, längtan melodi som spelas på fiol. De mjuka pianokorden bakom det ger styrka och sedan kommer en drivande fiol in innan han åker igen för en serie pianobitar. Det öppna, djupa ljudet under fylls av att det klickar på en klocka och ett oroande ljudsnurr i bakgrunden växer och plötsligt bleknar när spåret slutar.
Att veta har en extremt mjuk och mild start med bara piano och strängar, spelar minimala anteckningar som börjar växa och ta form. Strängavsnittet kommer in och lägger till struktur i stycket. Den djupa strängen drönare är en kontrapunkt till pianoets mjukhet. Slagverk börjar komma in och strängdronen ökar i frekvens när det minimalistiska pianot fortsätter, not för not växer långsamt. Slagverk är ett mjukt slag som ger en lätt känsla av rörelse till musiken. Det finns en insisterande synth i bakgrunden, en synth som ger en mycket mer oroande känsla. En cymbal blomstrar och strängarna och piano växer i insisterande eftersom slagverk också får styrka. Alla element börjar röra sig när låten bygger i intensitet.
Minnen om dig börjar igen med ett lugnande piano och bara lite bakgrundsstämning. Akkorden är varma, värkande och fulla av vad portugiserna kan kalla saudade, en slags nostalgi full av känslor och djup. Minimalismen här passar ljudets mildhet perfekt. Det är den lättaste, varmaste handen på örat. Varje not verkar full av något kraftfullt melankoliskt. Allt på en gång sväller och flyter piano och skapar krusande mönster som ljus genom spets. Ledsen skottas med lite hopp, tillhandahålls av piano, ljusa toner flimrar och fladdra innan de bleknar till tystnad.
I slutändan var det ständiga intrycket som Infinity lämnade mig en av små, känsliga pärlliknande ögonblick av skönhet som driver genom ett oändligt hav av rum och tid. De expansiva, till och med skarpa syntskapen och kuddarna står i kontrast till de melodiskt rika och varma strängarna tillsammans med det minimala och delikata pianobearbetet för att skapa ett känslomässigt tillstånd som kombinerar melankoli med upphöjning och värme med iskallare, mer tomma mentala landskap. För mig är de landskap värda att utforska.
