Motkulturen på sextiotalet innebär en av de mest kraftfulla omvälvningarna i västerländsk historia, när nya idéer dök upp och traditionella värden utmanades eller förkastades. Den unga generationen gjorde uppror mot myndigheterna och sökte frihet och oberoende från sociala begränsningar.
Som Liverpudlian-poeten Brian Patten en gång noterade, var sextiotalets atmosfär som "en fizzly elektrisk storm." Patten uttalande kan också lånas för att beskriva The Beatles 'brusande debut i västländer, särskilt i USA och Storbritannien.
En revolution i musik
I början av sextiotalet måste band och artister som ville skriva på ett inspelningskontrakt vara professionella och se presentabla, medan företagets producenter skulle välja låtarna för dem. Beatles uppfyllde inte dessa förutsättningar av det enkla skälet att de sportade långt hår och var också kända för att vara ganska högt. Dessutom komponerade och spelade The Beatles sin egen musik, och detta faktum gick inte bra med musikkritikerna från den perioden. Lennon och McCartney arbetade separat på låtskrivning, vilket var mycket ovanligt bland andra band och artister som föregick dem.
För att bryta sig loss från den traditionella strukturen för musik, använde bandet exotiska ljud, olika skalor och ljudeffekter. Låten Within You Without You, som inspirerades av Harrisons intresse för indisk och orientalisk kultur, är ett bra exempel på bandets mångsidighet. De låtar som först lockade den brittiska allmänheten till The Beatles var Love Me Do och Please Please Me .
Bandets två stora kompositörer experimenterade med olika toner och stämningar som inte alltid kompletterar musikens melodi och rytm. Jämfört med den traditionella musikstilen som spelats av kompositörerna och musikerna som kom före The Beatles, låter den sistnämnda texten ganska förvirrande och osammanhängande för den genomsnittliga lyssnaren. Kritikern och författaren Ian McDonald anser att denna "sorglösa sensationalism" som uttrycktes i The Beatles låtar var delvis ansvarig för sextiotalets kulturrevolution.
När Beatles erkände effekten de hade på människor som förespråkade liberala värderingar fortsatte de att producera fler låtar som uppmuntrade denna kulturella förändring. My Guitar Gently Weeps är en av låtarna som återspeglar bandets ställning i den politiska världen. Lennon var känd för att vara mycket medveten om vad som hände i samhället och hur människor delade sig in i extrema grupper beroende på deras olika värderingar. Hans oro för sociala konflikter illustreras bäst i hans solo Imagine.
San Francisco Hippie Community
Motkulturen i San Francisco började som ett motsatt svar på den vanliga kulturen som var för upptagen i materialismen. En av de tidigaste gemensamma scenerna grundades av Merry Pranksters, följare av Ken Kesey, den amerikanska författaren till One Flew Over the Cuckoo's Nest . De bodde med Kesey och hans fru i Perry Lane, känd vid den tiden för dess bohemiska atmosfär.
Hippiernas uppdrag var mot fri sex och fred, uttryckt genom psykedelisk musik och LSD; läkemedlet som förmodligen orsakar inspirerande hallucinationer för sina användare. Beatles låt Rain var skriven specifikt för effekterna av LSD och det är också den första låten av The Beatles som nämner skillnaden mellan de två generationerna; det konventionella och det revolutionära.
Motkulturhändelserna i San Francisco lockade ett antal pilgrimer, inklusive Harrison och McCartney. De uttryckte båda olika åsikter om det sociala fenomenet, med McCartney som beskrev det som en show om droger. Paul blev dock slagen av San Francisco-hippierna, särskilt de glada pranksterna, och fann dem mer intressanta än deras brittiska motsvarigheter. Merry Pranksters 'färgglada turnébuss inspirerade McCartney att skriva Magical Mystery Tour .
Liberalt tänkande
I slutet av sextiotalet förvandlades motkulturen till mainstreamkultur, och The Beatles skivor blev också ett intresse för masskulturen. Västra samhällen hade blivit mer sekulära när de ekonomiskt avancerade länderna upplevde nya uppfinningar, mest framträdande de första hjärttransplantationerna och kemiska preventivmedel. Dessa gemensamma önskningar och oro för social förändring förmedlas i majoriteten av Beatles skivor, inklusive Revolution, A Day in the Life, Come Together och Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band . Som Aaron Copland känt säger: "Om du vill veta om sextiotalet, spela musik från Beatles."
Sextiotalets revolution lade inte riktigt bra intryck på de konservativa under de kommande decennierna som skyllde de eskalerande vålden, narkotikamissbruk, brutna äktenskap och brottslighet på sextiotalets liberala attityder.
Sextiotalet bevittnade också ett antal kontroversiella förändringar i västerländska samhällen, inklusive legalisering av abortpiller och homoseksualitet. Vidare ledde skilsmisslagarna på sextiotalet till att utvecklingen av förhållanden och samliv ersatte äktenskap under sjuttiotalet och följande år.
Beatles åstadkom en revolutionär förändring i västerländska livsstilar. Deras sammanfallande utseende med motkulturrörelserna inspirerade dem att skriva låtar som skulle bli populära bland anhängare av frihet och reformering. Men både The Beatles och anhängare av motkulturen var beroende och påverkande av varandra, och båda kan ses som en utgångspunkt för de radikala förändringarna som följde.
