Bluesmusik har alltid bott i Mike Elliott. Han spelade med ett band som heter Daddy Long Legs i 13 år innan han gick i pension. Han ville lansera ett nytt band som fokuserade mer på "blues swagger" än på det rockorienterade ljudet från Daddy Long Legs.
"För Audio Kings ville jag att ljudet från stand-up-basen skulle påverka det totala ljudet, " säger han. "Efter en kort sökning fann jag Scott Fitzpatrick fylla dessa basuppgifter och Fitzpatrick ledde mig till vår trummis Jonny Sauder ”.
Han fortsätter, ”Vi träffade marken med ett nytt parti originella låtar som jag hade skrivit med några val omslag för att jämna ut uppsättningen. Nu är vår show uteslutande original melodier. När det gäller mig spelar vi blues, men massor av folk säger att de hör element av rötter och tidig rock 'n roll. Så länge de gräver det bryr jag mig inte om vad de kallar det. ”
Passion, ton och äkthet är alla kännetecken för blues enligt Mike syn. Han förklarar, ”Blues för mig handlar lika mycket om en attityd och en inställning som det handlar om ackordprocesser eller ämnen. Jag är fortfarande väldigt speciell om hur en blandning, i alla dess varianter, ska låta. Min inställning till blues innehåller alla mina musikaliska och mentala hang-ups. Jag gillar att tro att jag drar på all den musik som jag har konsumerat under åren och försöker klämma in den till bluesformatet. ”
När det gäller hans influenser citerar han blues, rootsmusik och rock n'roll samt tidig Motown- och Stax Records-musik. Mike tillägger, ”Jag hittar nya musikaliska vägar att utforska hela tiden. En fras eller en viss spår eller ackordprogression kan inspirera mig att gå i nya riktningar. ”
Vändningar på fraser, spår och ackordprocesser är basen som Mike bygger sina låtar på. Han påpekar: ”De flesta av mina låtskrivningar inträffar när jag inte ens har en gitarr i mina händer. Det händer vanligtvis när mitt sinne är fritt att vandra och en idé för en låt dyker upp i den. Jag spelar in den på min telefon och räknar ut den på gitarren senare. Jag kan vanligtvis höra alla delar. ”
Han fortsätter, ”När jag har låtens skelett redo tar jag det till bandet för att se om det är värt. Vissa sånger dör på övningsrummet. Om de visar potential, omarbetar vi dem tills vi känner att de är redo att inkludera i en show. I alla fall försöker vi vara medvetna om hur låten kommer att tilltala lyssnaren. Varje låt måste ha sin egen bestämda något för att göra den unik eller urskiljbar. ”
Att ha en framgångsrik relation med ett band är som ett äktenskap enligt Mike. Han säger: ”De bästa banden fungerar när man inte bara kan spela bra tillsammans utan också komma över bandet. Ju längre du är tillsammans, desto mer utvecklas förhållandet och blir mer komplicerat. Vi måste var och en uppmärksamma hur våra bidrag påverkar de andra och hur vi presenterar som ett band. ”
Han tillägger, ”Att spela musik tillsammans är också en mycket personlig sak. Du delar din musik med andra, i bandet och publiken och öppnar dig för kritisk utvärdering. Du måste vara öppen för det och det kan vara svårt ibland. ”
Blues lever och är bra i södra Ontario när det gäller Mike. Han säger, "Det finns många riktigt bra nya spelare där ute och snart kommer det att byta ut vakten. Det kommer att vara intressant att se hur den nya 'gamla vakten' anpassar sig för att främja en ny generation av yngre spelare och hur de nya spelarna kommer att tolka bluesen. Var kommer det att gå i framtiden? Vem vet."
Han tillägger, ”Det finns olika åsikter om hur bra det går och om blues hålls vid liv, om det fortskrider som en konstform eller om det utspädes för mycket från dess verkliga form. Blues kommer alltid att ha en identitetskris eftersom den strävar efter att gå framåt medan de förblir fast förankrade i tradition, men det kan göras. Med varje ny generation spelare ser vi att det händer. ”
I slutändan är detta en process som fortsätter att upprepa sig själv. Mike säger: "Även spelare som Muddy Waters sågs som kontroversiella för att elektrifiera Mississippi-blues och bli far till Chicago-blues med låtar som återspeglade de industriella ljuden i storstaden."
I framtiden vill han bara fortsätta att skapa musik och släppa CD-skivor så att Audio Kings publik kan växa. Mike utarbetar, ”När vår publik bygger kommer nya festivaler, arenor och möjligheter att bli tillgängliga för oss och vi kan bygga vidare på dem. Jag anser att jag bara behöver människor för att se bandet spela eller höra vår musik. Jag vet att de kommer att gilla det. Det är bra tidmusik med några subtila och några inte-subtila meddelanden. ”
Han avslutar, "Inte för många nämner detta men jag vill ha kul att spela min blues för människor och få dem att gräva det."
Att hitta inspiration är inte en kamp för Mike. Han säger: ”Jag känner mig tvungen att skapa musik. Mitt sinne är fylld med bluesmusik, skrattande runt och väntar på att komma ut. Jag lever mitt liv till ett bluesljudspår som ständigt spelar upp i mitt huvud. Jag måste ta ut det. Jag måste spela det. Jag kanske ger bort en musiker hemlighet här men att spela musik är lite av ett beroende. ”
I slutändan säger han, "Det finns flyktiga stunder när jag spelar där allt låter som jag tycker att det borde låta, jag känner att jag spelar på mitt bästa och jag är synkroniserad med mina bandkamrater och publiken. I det ögonblicket är mitt sinne i vila, fritt från det världsliga bruset i vardagen. Jag känner mig mest som mitt sanna jag och mest innehåll. När du väl har fått den känslan kommer du att spela en miljon spelningar för att få tillbaka den och då och då gör jag det. "
Profilen för Mike Elliott är baserad på en e-postintervju
