Guns N 'Roses - kinesisk demokrati (Geffen Records, 2008)
Guns N 'Roses kröp ut ur rännorna i Los Angeles 1987 och träffade den stagnerande hårdrockplatsen i ansiktet med deras debutalbum, den episka handgranaten, Appetite For Destruction . Guns N 'Roses blev snabbt ett av världens största och mest kontroversiella band, vilket lämnade kaos och förstörelse i deras kölvattning vart de än åkte. Mer än trettio år (har det verkligen varit så länge?) Efter utgivningen är Appetite fortfarande ett måste-album för alla som gillar deras musik högt och otäckt. Det är en tidskapsel som verkligen fångar det kalkade ljudet från Sunset Strip på sin absoluta topp.
Fyra år efter Appetite återvände bandet med 1991's Use Your Illusion dubbelalbum-set, som utvidgade sin soniska palett långt bortom debuten nere och smutsiga. Vissa fans kastades av den överdrivna balladryen av låtar som "Estranged" och "November Rain", men skivförsäljningen förblev stark och UYI- combo höll bandet ovanpå listorna i ytterligare flera år. Vid 1993: s hastigt sammansatta omslagsplatta The Spaghetti Incident? träffade butiksställen, dock var bandmedlemmarna i varandras hals, och rockfans hade bytt kanal. Guns N 'Roses drev isär under ett moln av droger, alkohol och egor, även om huvudvokalisten W. Axl Rose lovade att fortsätta under Gn'R-bannern med alla nya spelare. Ex-medlemmarna i Gn'R förblev synliga under 1990-talet och 00-talet via högprofilerade projekt som Slash's Snakepit och Velvet Revolver, men Axl tappade av radaren när han började den konstiga resan som ledde till kinesisk demokrati.
När månaderna förvandlades till år tog Chi-Dem statusen som urban legend. Många skeptiker (den här författaren inkluderade) var säkra på att Axl hade gått helt Howard Hughes och att albumet aldrig skulle se dagens ljus. Standardskämt blev att när albumet släpptes skulle Kina verkligen vara en demokrati, men se och se ... efter nästan tretton år, flera aborterade konsertturnéer, oräkneliga lineup-ändringar och otaliga miljoner dollar, var kinesisk demokrati slutligen släpptes ut i november 2008. Guns N 'Roses var officiellt tillbaka i branschen ... och reaktionen från hela världen var ett rungande "gäsp."
"Kinesisk demokrati"
Från bästa köp ... till köpet!
Även om kinesisk demokrati initialt debuterade på nr 3 på Billboard 200, släpptes det snabbt av listorna inför blandade recensioner och massiv fanintresse för fans, säljer långt under de höga förväntningarna som musikinsiders hade ställt för det. Geffen Records hade arrangerat ett avtal för att sälja albumet uteslutande genom den amerikanska elektronikhandlaren Best Buy, vilket snabbt visade sig katastrofalt. Best Buy hade uppenbarligen hoppats att en GnR-bindning skulle göra dem till en stor hit ala Wal-Mart, som hade förmedlat flera platina-säljande exklusiva albumavtal med stora namn som AC / DC och Journey. Tyvärr är Best Buys närvaro i detalj inte alls så allmänt som Wal-Mart's. (Jag lämnar det upp till läsaren att bestämma vilken sida av ekvationen - Geffen eller Best Buy - satsa på fel häst.) Bandet förvärrade dessa svårigheter genom att knappt delta i någon reklamaktivitet för albumets släpp. Turneringsaktiviteten var sporadisk (i bästa fall), med sista minuten konserteravbokningar som normen. Utan intervjuer, inga musikvideor och knappt något radioluftspel för att få ordet ut, kämpade den kinesiska demokratin för att skrapa förbi guldskivans försäljningsmärke (500 000 sålda exemplar) i Amerika - långt ifrån GN'R: s gazillion-säljande behemoths of yore . År 2011 var Best Buy fast med så många osålda kopior av CD: n att de började sälja dem på deras webbplats för $ 1, 99. 2012 hade till och med inte flyttat sitt återstående lager så kinesisk demokrati dumpades obehörigt i händerna på köpare i källaråterförsäljare som dollarbutiker, där en vän till mig hittade dussintals kopior av kinesisk demokrati nyligen. Jag tyckte det var så roligt när han berättade för mig att han hade sett skivan vid sitt lokala Dollar Tree att jag sa till honom, "Dude, grab one for me!" ... och så det är så, nästan fyra år efter faktum, jag slutligen lyssnade på kinesisk demokrati för första gången.
Albumet!
Först de goda nyheterna: Chinese Democracy är ett fantastiskt spelat, fläckfritt producerat album. De dåliga nyheterna? Det är helt enkelt inte så intressant. I stället för den sleazy rocken från gamla, lutar huvuddelen av Chi-Dem mot de mer pretentiösa segmenten av Use Your Illusion two-pack. Med andra ord, om du letar efter nästa "Välkommen till djungeln", uppgradera bara din beat up-kassettkopia av Appetite For Destruction till CD.
Med tanke på det enorma antalet människor som bidragit till detta album under åren känns det inte förvånande att kinesisk demokrati känns aldrig som en "band" -insats. (Kontrollera poängsidan på baksidan av broschyren. Jag svär att minst femton personer är listade under varje låt !!) När jag nådde slutet på spår 14 (!) Av denna alltför långa hälften piller, Jag fick en känsla av att Axl försökte ungefärliga den vackra, mycket orkestrerade 70-talets rockalbum från hans ungdom som Queen's A Night At the Opera eller Elton John's Goodbye Yellow Brick Road . Tyvärr är resultatet något mer besläktat med KISS ' musik från' Den äldre '. Ärligt talat ville jag gilla den här skivan och väntade på att den äntligen skulle "ta eld", men det hände aldrig riktigt. Titelsången som öppnar skivan får saker till en bra start, med Roses tjutande sång som lindar sig runt en skuggad gitarriff som omedelbart fastnade i mitt huvud (om bara resten av albumet var lika bra som det här spåret!). "Shackler's Revenge" har dess ögonblick också, men det skulle ha låtit bättre (och mindre som rester från 90-talets aggro-rock) om det hade spelats "rak" utan onödiga trumslingor och vokaleffekter. Det här spåret var redan föråldrat senast 2008. "Street Of Dreams" är en annan höjdpunkt; börjar som en klagande pianoballad innan han förvandlas till en fullblåst, filmisk orkestergitarr. Både detta och "There Was A Time" låter som temalåtar till en obefintlig storbudgetfilm. "Riad N 'the Bedouins" är iögonfallande men konstig och binder med titelspåret för min favoritlåt på skivan (även om Roses oavbrutna slag av "Ahh-aahh-aaaahhh" på kören blir irriterande efter ett tag). Därifrån dock ... köpare se upp. "If the World" låter som en Sade B-sida med sina bearbetade trumvaror, akustisk strängplockning och frodiga tangentbord, och det är sadlat med tvingande-klingande, squawking vox från Rose. "Bättre" låter som om det gjordes när det gick tillsammans, med Rose som försökte krona (han borde inte) över en bädd av krokiga gitarrhistrioniker som döljs av inklämda elektroniska "blöjor" och "bloops" det ljudet helt på sin plats. Det har åtminstone en trevlig solo. (Sidanot: oavsett om de spelas av Buckethead, Ron "Bumblefoot" Thal, eller någon av de många andra sexsträngare som krediteras i broschyren, gitarrsolon på Chinese Democracy är verkligen det enda stället där detta album verkligen " låter "som GN'R, om det är meningsfullt ... du kan nästan föreställa Axl i studion och slå hans olyckliga gitarrister upprepade gånger med en pinne och säga, " Nej, nej, NEJ! Du måste låta MER som Slash! ")
Efter "Riad N 'the Bedouins" tar saker en snabb bild. De fem sista spåren återvänder till "November Rain" -hjulshuset igen och igen, dvs överdrivna, grandiosa teatermaskar av rock och balladry som så småningom låter som ett extremt LÅNgt spår. Kalla mig galen, men jag svär att jag kan höra ekon av Queensryches "Tyst Luciditet" i "Sorry." De flesta lyssnare, om de når det så långt, kommer sannolikt att gråta " Please make it stop" långt innan albumet på barmhärtigt sätt slutar med den intetsägande "prostituerade."
"Drömmarnas gata"
Summin 'It Up ...
Så var kinesisk demokrati värd dollar som jag betalade för den? Jag skulle säga "ja" med reservationer. Dess "Heinz 57" -strategi har stunder både gutsy och klutzy (även om jag skulle säga att det finns fler av de senare än de förra) och även om jag förmodligen inte kommer att ge det mycket speltid när den första "nyheten" har slitit, Jag måste erkänna att albumet är lite fascinerande på ett helt bisarrt sätt. De med mer äventyrliga smaker än jag kanske verkligen tycker kinesisk demokrati är roligare, men jag är fortfarande glad över att jag inte köpt in hype och betalat fullt pris för denna CD för fyra år sedan. Om du råkar hitta det i din lokala dollarbutik, är det dock ett anständigt tillräckligt snurr för ett pengar och värt minst en lyssna. Lord vet bara var Sir Axl och hans ständigt föränderliga musikaliska rundbord kommer att gå härifrån!
(Författarens anmärkning: Denna hub hade inte varit möjlig utan hjälp av Mark H., som plockade upp denna CD för mig och tillät mig att låna sitt "Dollar Tree" -foto, och MG71 på Heart of Metal-forumet, som inspirerade bildtext till det fotot. Tack fellas!)
