Tungmetall är en subkultur som handlar i ytterligheter. Sedan det fanns på 1970-talet har genren präglats av en fascination för mänsklighetens mörkare sida - våld, död, förstörelse, krigföring och liknande teman. Visuella element som logotyper och albumverk fungerar ofta som ett sätt att visa upp dessa teman och i sin tur projicera bandets önskade bild och attityd.
I synnerhet ett land har inspirerat mycket av bilderna i tidig tungmetall och hårdrock: Tyskland.
Germanska stereotyper av makt, brutalitet, militarism och hot påverkas av flera epoker i historien, inklusive:
- Forntida teutoniska stammar som vikingar, saxare och franker.
- 1870-71 Franco-Preussian War, vilket ledde till upprättandet av det tyska imperiet.
- Anti-tysk propaganda under första världskriget, som ofta skildrade dem som kalla, svaga skurkar.
- Nazi-Tyskland under andra världskriget.
Black
Black Sabbath, allmänt erkänd som pionjärer inom tungmetall, var också bland de första som flirade med germanska bilder. Sabbath Bloody Sabbath introducerade användningen av blackletter-manus till genren.
Blackletter kännetecknas av tunga, kantiga bokstäver som liknar mörkt bläck på en sida (därav namnet). Sabbath Bloody Sabbaths titel återges i en stilistisk version av teckensnittet, medan bandets namn är tryckt i en mer standardform längst ner.
Albumets konstverk, fullt av sataniska element, hotar tillräckligt på egen hand. Men användningen av blackletter driver verkligen punkten hem. Typsnittets förening med drag som hot och mörker härrör från dess germanska ursprung.
Den tyska pionjären Johannes Gutenberg, berättigad om tryckpressens uppfinning, introducerade blackletter till Europa under det femtonde århundradet. Manuset var ett vanligt val för tidigt tryckta texter i hela Europa, men det blomstrade längst i Tyskland.
I slutet av renässansperioden hade de flesta länder till stor del övergett teckensnittet till förmån för mer läsbara romerska typsnitt. Tyskland fortsatte dock att använda blackletter i lokala texter fram till slutet av andra världskriget. Romerska typsnitt begränsades vanligtvis till främmande texter. Dessa distinktioner var en del av en nationalistisk insats för att bevara den tyska historien och stärka uppfattningen av blackletter som den överlägsna, representativa typen.
För Tyskland var typsnittet inte bara en uppsättning bokstäver - det var en symbol för nationell identitet och kultur.
Denna symbolik nådde en topp när Adolf Hitler steg till makten. Nazipartiet förkastade romerska teckensnitt helt och hållet upprätthöll fraktur - en form av svartbrosch som är central i Tyskland - som landets verkliga teckensnitt. Fraktur genomgick tidens propaganda och publikationer, inklusive omslaget till Hitlers Mein Kampf. Detta skulle komma att bilda den moderna sammanslutningen av blackletter-script med extremistisk ideologi och kontrovers.
Ironiskt nog drog den nazistiska regimen stödet till frakturen 1941 och fördömde den som ”Judenlettern” (”judiska brev”) i ett officiellt edikt. Trots detta förblir blackletter synonymt med nazismen i populærkulturen idag.
Medan teckensnittet mestadels har fallit till fördel för allmänheten, har metallscenen omfamnat det som ett visuellt varumärke för genren. Det är lätt att se varför. Blackletter ser imponerande ut på egen hand, men med historiskt sammanhang förhöjs den till en totem av ett mörkt, kraftfullt förflutna. Dess stigmatisering i det offentliga ögat bidrar bara till sitt överklagande.
Grafisk formgivare Gerard Huerta designade blackletter-stillogotyper för två legendariska metallband: Blue Öyster Cult på deras album från 1975 On Your Feet Or on Your Knees och AC / DC 1977 släppte Let There Be Rock . I en intervju beskriver Huerta logotyperna som att ha "Gutenberg-inspirerade bokstäver." Han erkänner också stilens inflytande inom genren: "... Jag gjorde den här bokstaven för Blue Öyster Cult-albumet, vilken typ blev utseendet på tungmetall."
Det gjorde det verkligen. Under decennierna efter Sabbath Bloody Sabbath utsmyckade många andra tidiga tungmetall- och hårdrockgrupper sina logotyper och albumomslag med blackletter, inklusive Motörhead, Rainbow, Judas Priest, Dio, Angel Witch, Mercyful Fate och Venom.
Samtidigt uppstod en annan germansk trend inom genren: den estetiska användningen av paraplyer.
Omljud
Strålen - dessa två små prickar som ibland visas över bokstäver - fick först namnet av poeten Friedrich Gottlieb Klopstock på 1770-talet. Men termen kom inte i utbredd användning förrän på 1800-talet då Jacob Grimm, hälften av bröderna Grimm, ytterligare definierade och främjade det som ett diakritiskt märke.
Ordet umlaut betyder ungefär "ljudändring." På germanska språk visas märket över vokalerna ä, ö och ü för att beteckna en förändring i uttalet. För en snabb demonstration av denna förändring, lyssna på uttalet av ordet schon (som betyder "redan") bredvid ordet schön (som betyder "vackert").
I den engelsktalande heavy metal-scenen får dessa punkter en helt annan betydelse. De är inte där för fonetiska ändamål - de stöds över bokstäver för att få namnen att se coolare ut. Trenden började med Blue Öyster Cult i början av 1970-talet och gick ner till andra band, särskilt Motörhead och Mötley Crüe.
Beslutet att använda paraplyer är inte alltid nödvändigtvis ett medvetet nick till historiska tyska stereotyper, men dess prevalens inom metallmusikvarumärke är ingen slump. Det finns en anledning till att vi inte ser andra, icke-tyska accenter - Tilde (~) eller Cedilla (¸), till exempel - dekorera metallbandlogotyper nästan lika ofta.
Nikki Sixx från Mötley Crüe-berömmelsen citerar uttryckligen umlauts tyska arv som ett skäl för att använda det:
”Vi tänkte inte på dess korrekta användning. Vi ville bara göra någonting för att vara konstig, och paraplyen är väldigt visuell. Det är tyska och starka, och att Nazi-Tyskland mentaliteten - "framtiden tillhör ungdomen" - fascinerade mig. ” [källa]
Å andra sidan hade Motörheads frontman Lemmy Kilmister en enkel förklaring för att lägga till accenten: "Jag tyckte det såg ut menat." [källa] BÖC-vokalisten Eric Bloom gjorde ett liknande uttalande och påpekade att den diakritiska "fick bandets namn att se cool ut på ett sätt." [källa]
Oftare än inte kunde band som varumärker umlaut också ses som engagerar tyska bilder i andra former också. Motörhead har två låtar som rör Tyskland under andra världskriget: "Bomber" (1979) och "Marching Off to War" (1983). Blue Öyster Cult 1974 album Secret Treaties från 1974 visar bandet som poserar med Messerschmitt Me 262, ett tysk stridsflygplan som användes under andra världskriget.
Sammanfattning med konstverket är spåret "ME 262", som sjungas ur perspektivet av det eponymous flygplanets pilot:
Göring är i telefon från Freiburg
Säger: "Willie har gjort ganska bra jobb"
Hitler är i telefon från Berlin)
Säger: "Jag ska göra dig till en stjärna"
Min kapten Von Ondine är din nästa patrull
En flygning av engelska bombplan över kanalen
Efter tolv kommer de alla vara här
Jag tror att du vet jobbet
På 1980-talet såg en våg av andra tungmetall- och hårdrockband ut med dubbelpunkter, inklusive Queensrÿche, The Accüsed, Znöwhite, Insidiöus Törment och Infernäl Mäjesty. Accenten skulle så småningom bli föremål för parodi, framför allt i mockumentary This Is Spın̈al Tap från 1984 . För extra absurditet använder det titulära bandet umlaut över en konsonant (”n”) snarare än en vokal, som helt strider mot dess språkliga regler.
På ett sätt parallella paraplyer parallella tungmetall subkultur själv: båda definieras av ett avslag av kulturella normer och ett åtagande till unorthodoxy.
Funktion i Heavy Metal & Hard Rock
I en intervju från 2004 ifrågasätts Lemmy om hans intresse för nazistisk mode. Han svarar:
”Jag ska berätta något om historien. Från början av tiden hade dåliga killarna alltid de bästa uniformerna. Napoleon, konfederaterna, nazisterna. De hade alla mördareuniformer. Jag menar, SS-uniformen är jävla lysande! De var rockstjärnorna från den tiden. Vad du ska göra, de ser bara bra ut. Säg inte att jag är nazist eftersom jag har uniformer. ”
Detta uttalande sammanfattar arten av germansk ikonografi i tungmetall. När han kastar nazister som ”skurkar” och ”rockstjärnor” minimerar Lemmy deras faktiska ideologi, istället för att se dem genom en rent stilistisk lins. Han lånar tillräckligt med historiskt sammanhang för att identifiera dem som ”de onda killarna”, men denna formulering gör att de låter mer som filmiska skurkar än en riktig regim.
Slutresultatet är något mellan verklighet och fiktion: en förenklad skildring av historien förändrad för ett annat syfte. Så manifesterar germanska element i tungmetall och hårdrock. De arketyper som de framkallar har en grund i historien, men de är inte där för att utbilda - de är där för att säkra en plats i metallkultur.
