Marcus Zuhr tog lite tid att prata med mig om hur han gjorde en karriär av sin passion för musik genom att komponera för videospel, filmer och reklam. Han började inte med ett intresse av att komponera. Han säger: ”Jag har alltid brunnit för musik och jag visste alltid att jag ville ha en karriär inom musik, men jag började inte skriva musik förrän jag var cirka 22 år gammal. Jag var i en mängd band och jag var en slags bosatt sångare och gitarrspelare på college. När jag var färdig med universitetet insåg jag att jag inte ville turnera eller resa. Jag hade många vänner som fick droger på vägen. Inget med det livet är lätt. "
Vid den tidpunkten gick han och pratade med sin vän Justin Moreh, en DJ och medlem (tillsammans med sin bror) av Shiloh. Han säger: ”Jag är mycket skyldig honom. Han turnerade världen många gånger och hade en ödmjuk liten studio inrättad. Jag bad honom att lära mig att blanda musik med en dator. Jag behövde lära mig grunderna. DJs har alltid varit i framkant av allt. De använde datorer för att skriva musik innan någon annan gjorde det. ”
Inte bara lärde Justin honom, utan de startade ett spelmusikföretag som heter Moreh & Zuhr. Han fortsätter: ”Vi lyckades inte. Vi trodde att det skulle vara lätt av någon dum anledning, men vi skrev bra musik och vi gjorde också ett par filmer. Vi klippte tänderna i branschen men han fick mycket annan verksamhet, så jag sa till honom att jag skulle prova det på egen hand och se om jag kunde göra det här. ”
Enligt Marcus uppfattning tjänar de bästa spelmusikkomponisterna till spelets behov innan något annat. Han förklarar, ”Jag har inte riktigt mina egna behov kreativt. Jag lämnade det för länge sedan. Jag tycker att varje professionell kompositör borde säga samma sak. Om du arbetar med avsikt att skapa den bästa musiken för dig själv, inte spelet, vad gör du då? Gå och skapa ett album. Den delen är inte svår. Det som är svårt är att hitta rätt riktning för spelet! ”
Ett nyligen projekt som Marcus kunde sträcka sig som kompositör är spelet Grimoire. Han påpekar, ”Jag är väldigt stolt över det här spelet, det kommer från en mycket liten utvecklare som heter OmniConnection. De kom till mig och sa: "Gör vad du vill, man. Vi älskar bara alla dina saker och vad du än gör, vi kommer att vara helt nöjda med det! ' Jag gick bara på det. Jag hade kören och de stora bombastiska sakerna som jag vanligtvis inte kan göra. Det visade sig bra och jag är så glad över det! ”
När Marcus startar ett nytt kompositionsprojekt, börjar han i allmänhet med att ta lite tid att överväga sin strategi. Han säger: ”Jag försöker bli kreativt investerad i fem eller sex dagar innan jag börjar skriva någonting. Jag älskar att använda stämningskonst som konceptkonst eller storyboards. Du får en inblick i skaparens tankar som du kanske missar om du tittar på den färdiga produkten. ”
Han fortsätter, ”Det är svårt att sätta ord på eftersom det alla är abstrakta tankar, men jag försöker få en bild av hela poängen. Om en hel musikalisk poäng var en målning, hur skulle den målningen se ut? Vilka färger skulle det vara och vad kompositionen skulle vara? Vilka känslor skulle det förmedla till dig? ”
Det är viktigt för Marcus att involvera sina kunder i hela processen. Han förklarar, "Jag ska maila direktörerna på förhand och skicka ett ljud eller berätta om en intressant kompositionsteknik som jag tänker integrera i spelet eller filmen. De är alltid glada att prata om det. Många av mina kunder tycker om att vara en del av en samarbetsprocess. De gillar att känna som om hela kompositören inte springer på dem. ”
Olika medier ställer olika krav på kompositörer. Marcus säger: ”När jag arbetar med film komponerar jag direkt till bilden. Om du ger mig det låsta snittet, så att det inte rör sig, kommer jag att komponera till det. Redigera inte till min musik, jag redigerar min musik till din scen. Detsamma gäller för annonsarbete. De har ett snitt och annonserna är vanligtvis tempolåsta till en BPM. Jag komponerar till BPM. Det är ganska begränsande, men jag menar inte det på ett negativt sätt. Det är befriande att få höra att komponera 30 sekunder vid denna BPM och i denna musikstil. ”
Han tillägger, ”Spel är helt annorlunda. De säger till mig att de behöver den här musiken och säger att jag ska dela den upp i stjälkar, men annars kan jag bli nötter. Om jag gör långa poäng måste jag tänka på om alla stjälkar blandas väl. Jag måste tänka på vilken ljudmotor de använder, så jag kan bestämma hur jag får mer körsträcka för spelaren. ”
Videospelsmusik är lika livskraftig som filmpoäng som en konstform enligt Marcus. Han påpekar, "Vissa människor säger: 'Spel är inte konst, eller hur? Det är vad vi håller barn upptagna med på vägresor. ' Vad pratar de om? Spelmusik är en samling av anteckningar, precis som filmmusik är en samling av anteckningar. Parametrarna är olika men kom ihåg att de båda har parametrar. Det finns inget sätt att säga att det ena är värre eller bättre än det andra. ”
Att hålla sig upptagen har inte varit något problem för honom nyligen. Marcus säger: ”Jag har precis planerat för ett Universal-projekt, men det är förmodligen det största projektet jag har lagt upp för. Jag vet inte om jag ska få det, men jag gjorde det ändå. Jag startade ett filmproduktionsföretag med flera partners. Vi kallas Look Glass och vi har kunnat arbeta med några ganska coola människor. Vi hittar skript som är riktigt bra och vi hjälper till att producera dem, hitta distribution för dem och trumma upp pengar från investerare. ”
Marcus är också i samtal för att starta en videospelstudio också. Han förklarar, ”Jag har en otrolig designer uppradad. Han heter Mikail Yazbeck. Han arbetade på TaleWorlds, han hjälpte till att utforma Mount & Blade och han arbetade på Halo Wars. Vi har pratat med investerare, så vi ska försöka få det att hända. ”
Tillsammans med alla sina andra projekt skapade han också ett album som remixar Gameboy Advanced-soundtracket för Iridion 2.
Att vara kompositör för media kan vara en skrämmande utmaning och många faller vid vägen. Marcus har några råd för dig som vill fortsätta i branschen. Han säger: ”Du måste ta alla risker och alla chanser du får. Du måste gå till konferenser, dela ut ditt kort och skaka hand med människor. Du måste ringa samtal varje dag. Om du vaknar på morgonen och inte har några telefonsamtal gör du något fel. Du måste komponera varje dag så att du blir riktigt bra på det. ”
Han tillägger, ”Din talang kommer bara att räddas när du är på ett projekt. Att få projektet är den svåra delen. Var beredd på besvikelse. Du kommer inte att höra mycket mer än att du kommer att höra ja. Det kommer att finnas många som kom undan. ”
Slutligen säger han, "Gå in i annonsarbete. Annonser är roliga, de är in och ut projekt så du är klar om fem dagar och de betalar ganska bra. Bokstavligen 50 procent av mitt arbete är annonsarbete. Det är lätt att gå tillbaka och säga, "Jag gjorde ett riktigt bra jobb med det!" Filmer kan ta månader, videospel kan ta månader men med ett annonsprojekt är du ute och går, du får betalt och du ser jobbet du gjorde snabbt. ”
Att hitta inspiration kan vara en utmaning enligt Marcus syn. Han förklarar, ”Jag har två barn, en fru och räkningar att betala. Det är lätt att förlora inspiration efter att ha hanterat alla ansvarsområden i ditt liv. Jag har svårt att bli kreativ ibland. Du måste utmana dig själv på en personlig nivå för att bli bättre och skapa något du inte har skapat förut. Du måste hitta sätt att inte bli stillastående. ”
