The Joy of Christmas Music
Att lyssna på julmusik är en viktig del av mitt årliga firande. Jag tycker om att utforska tidiga musiklåtar och nyare, inklusive mindre kända verk och sånger från andra kulturer. I den här artikeln beskriver jag tolv jullåtar från olika perioder i en resa genom tiden. Jag inkluderar också en videospelningslista med musiken.
Pjäserna är arrangerade ungefär i ordning efter kompositionens datum. Beslutet om var de äldre låtarna ska placeras i listan kompliceras av flera faktorer. Ibland är melodin en annan ålder än texterna. Forskare kan ofta inte ange exakt datum för en mycket gammal komposition. Dessutom skiljer sig den version av låten som vi känner till idag ofta från den tidigaste versionen, som kan ha gradvis förändrats genom historien.
Oavsett var de är placerade i listan, tycker jag låtarna är intressanta. Jag älskar att lyssna på dem när som helst på året, men de är särskilt roliga vid jultiden.
Termen "tidig musik" hänvisar till medeltida musik och renässansmusik. Det inkluderar ibland också tidig barockmusik.
Byzantin Hymn of the Födelsedag
Melodisten Saint Romanos var en hymnkomponist från sjätte århundradet. Han föddes år 490 i Syrien och dog omkring 556 i Konstantinopel. Hans föräldrar tros ha varit judiska, men inte alla forskare håller med om denna idé. Romanos konverterade tydligen från judendom till ortodox kristenhet i ung ålder. Han blev diakon i kyrkan och gick så småningom att bo i Konstantinopel. Här förblev han associerad med kyrkan i viss kapacitet, även om arten av denna förening inte är helt klar.
"The Hymn of the Födelsedag" (ibland känd som den byzantinska Hymn of the Nativity) är ett känt exempel på Romanos många kompositioner. Tyvärr har ingen av musiken som används för hans sångtexter överlevt. Texterna skrevs som poesi och ger en viss indikation om hur en låt ska sjungas eller sångas. Versionen nedan sjungas på arabiska, men de engelska orden visas på skärmen. Nader Hajjar från Ottawa är kantaren. Jag har bara nyligen blivit bekant med stycket, men jag älskar det. Jag tycker det är spöklikt och vackert.
Als jag låg på Yoolis Night
Den tidigaste formen av "Als jag låg på Yoolis natt" (Som jag låg på Yule's Night) är från 1372. Det finns i ett manuskript skapat av en fransiskansk friare med namnet John of Grimstone. Manuskriptet innehåller text som skulle vara lämplig för predikaner samt dikt och julesång. Det är okänt om John skapade informationen själv eller om han samlade en del av eller allt från andra källor.
I sången ligger sångaren i sängen natten till Yule. Han ser en vision av en mamma och hennes unga barn som har kraften att tala trots sin omogenhet. Barnet ber sin mor att sjunga en vaggvisa som berättar för honom om sin framtid. När hon berättar om Angel Gabriels budskap inser vi att mamman och barnet är Maria och Jesus. I den tidigaste kända versionen av stycket slutar låten när Mary är klar med att dela Gabriels budskap med sin son. Andra fortsätter med att Jesus berättade Maria mer om vad han kommer att uppleva i livet.
Martin Best Medieval Ensemble sjunger i videon nedan. Martin Best är en sångare, kompositör och instrumentalist som ofta spelar i den tidiga musikgenren. Hans ensemble var aktiv på 1980-talet.
Noel Nouvelet
"Noel Nouvelet" är en fransk låt som kommer från slutet av femtonde eller början av det sextonde århundradet. Texterna har funnits i många former under åren. De beskriver glädjen som skapades av Jesu födelse. Låten sjöngs traditionellt i julen och sägs också ha sjungits i början av det nya året. Den senare idén verkar lite konstig för mig eftersom de vanligaste texterna är relaterade till julfirandet. Den livliga versionen av låten som visas nedan är intressant att höra och titta på.
Apollo's Fire är en barock orkester från Cleveland, Ohio. De är kända för sina kreativa och energiska föreställningar. Orkestrets grundare och dirigent är Jeannette Sorrell. Apollo's Fire har uppnått internationell framgång när det gäller att föra eld, eller passion, till publiken.
Gaudete
Låten "Gaudete" hittades i en bok som heter "Piae Cantiones", som publicerades 1582. Boken sammanställdes av en finsk universitetsstudent vid namn Theodoricus Petri som ville bevara några gamla sånger och psalmer. "Gaudete" är mycket troligt äldre än hans sammanställning. Låten sjöng ursprungligen på latin och är ofta fortfarande idag. Ordet gaudete är latin för glädje. Stycket är en glädjande firande av Kristi födelse och mening.
The Choir of Clare College, Cambridge framför låten i videon nedan. De är en blandad röstkör som grundades 1972 och uppträder i tjänsterna vid högskolans kapell. De spelar också upp för allmänheten och spelar in sin musik.
Personent Hodie
Liksom föregående låt publicerades den här i samlingen "Piae Cantiones" och måste därför vara äldre än boken. Det sjunger ofta på latin. Dess titel på engelska är "On This Day Earth Shall Ring". Liksom "Gaudete" är låten en glad och triumferande beskrivning och firande av Kristi födelse. Vissa moderna kompositörer har skapat sina egna arrangemang av låten, inklusive Gustav Holst och John Rutter.
Cambridge Singers är en blandad röstkammarkör skapad av John Rutter 1981. I sin tidiga historia bestod kören av tidigare medlemmar av Chor of Clare College, Cambridge. John Rutter var en gång dirigent för kören.
Sweet Was the Song the Virgin Sung
Denna söta och mjuka låt är från slutet av det sextonde eller sjuttonde århundradet. Texterna innehåller Marias vaggband till sitt nyfödda barn och hänvisar till betydelsen av födelsen. Benjamin Britten, Ralph Vaughan Williams och andra moderna kompositörer har skapat sina egna versioner av detta vackra verk.
Baltimore Consort framför låten i videon nedan. Gruppen spelar tidig musik från olika tidsperioder. Sångaren är Jose Limos, som är en motståndare. En motståndare har ett röstområde som sträcker sig till det för en contralto (en kvinna som kan sjunga på en låg tonhöjd).
O Come O Come (Veni Veni) Emmanuel
Melodin från den här majestätiska låten låter lite dyster för mig, som matchar dess texter. Låten är verkligen en advent som uttrycker längtan efter Kristi ankomst. Det hänvisar till sorgliga händelser som beskrivs i Bibeln och behovet av att Kristus hjälper oss. Låten kan vara mycket effektiv när det gäller att väcka känslorna även hos vissa människor som inte tror på bibelhistorier, särskilt när det sjunger av en stor grupp.
Verket har en oklar historia som involverar flera personer. Det är känt att den engelska versionen som vi sjunger idag är från 1800-talet, även om fler än en person verkar ha varit inblandad i dess skapelse. Startens början kan ha kommit från århundraden tidigare. Den latinska versionen av låten i videon nedan sjungas av en schweizisk kör som kallar sig "L'Accroche-Choeur ensemble vocal Fribourg".
The Wexford Carol
Texterna till "The Wexford Carol" berättar historien om Kristi födelse mer detaljerat än någon annan låt i den här artikeln. Wexford är en stad i County Wexford, Irland. Carol är en traditionell irländsk låt. Texterna tros dock ha skrivits på engelska först och översatt till irländska senare, dock.
Liksom den tidigare låten har ursprunget till "The Wexford Carol" visat sig vara svårt att hittills. Carol kan ha haft ett mycket tidigt ursprung. Som referensen nedan säger uppnådde låten "en ny popularitet" 1928. Den publicerades av William Grattan Flood i Oxford Book of Carols. William sa att han fick ord och melodi från en lokal sångare och sedan modifierade texterna.
I videon nedan är Alison Krauss sångare och Yo-Yo Ma cellisten. Andra instrumentalister markeras kort i videon och hjälper till att skapa ett rikt ljud, men tyvärr vet jag inte deras namn.
Jag undrar när jag vandrar
"Jag undrar när jag vandrar" skrevs 1933 av John Jacob Niles i USA. Han publicerade det i ett broschyr 1934. Bitarnas början kom till hans sinne i form av tre rader som sjöng av en flicka i North Carolina. Raderna kom från en tidigare låt, som flickan inte helt kom ihåg. Det är okänt hur gammal den ursprungliga låten var. Den version som sjöngs idag sägs vara en Appalachian-låt.
Jag tycker att melodin i låten är vacker. Texterna är en mild reflektion över Jesu födelse, liv och kraft. De visas i videon nedan. Versionen av låten av Linda Ronstadt är min favorit bland de som jag hittat hittills. Hon sjöng i olika genrer under sina aktiva år. Tyvärr har hon varit tvungen att gå i pension för att sjunga på grund av Parkinsons sjukdom.
Jungfru Mary hade en pojke
Denna glada låt med en kalypso-liknande rytm kommer förmodligen från Trinidad. Texterna firar Jesu födelse. Det är okänt när stycket skapades. Nordamerikanska fans av folkmusik kanske först blev medvetna om låten via en bok från Edric Connor från 1945 eller kanske genom en uppförande av sången av Harry Belafonte från 1958.
Edric Connor var skådespelare, sångare och folklåtsamlare från Karibien. Hans bok fick titeln "The Edric Connor Collection of West Indian Spirituals and Folk Songs". Han samlade "Jungfru Maria hade en pojke" genom att lyssna på en äldre man som sjöng den. Låten kan dock ha skapats långt innan den här tiden. Jag tycker att det är ett bra tillskott till julrepertoaren.
Låten nedan sjöngs av Robert DeCormier sångare och ensemble, som inte längre finns. (Musikerns efternamn stavas både DeCormier och De Cormier, beroende på källa.) Robert dog 2017 vid en ålder av 95 efter många års hängivenhet till musik.
Jul i Killarney
"Christmas in Killarney" komponerades 1950 av John Redmond, James Cavanaugh och Frank Weldon. Kompositörerna var alla irländska amerikaner. Låten som sjöng nedan är en glad, rullande bit om jultiden i Killarney, en stad i Irland. I sången nämns några av glädjen med julen, inklusive järnek, murgröna, jultomten och kyssande under mistel. Huset är öppet för grannar och far John välsignar det innan han lämnar. Texterna visas på videoskärmen.
I videon framförs låten av The Irish Rovers. Denna populära grupp bildades 1963 i Kanada. Det har spelat in många låtar och har dykt upp på TV flera gånger. Gruppen främjar irländsk musik och kultur samtidigt som den delar trevlig musik. Dess medlemskap har förändrats under åren, men gruppen fortsätter att underhålla människor.
Går i luften
"Walking in the Air" var en del av soundtracket för den animerade TV-filmen 1982 med titeln "The Snowman". Låten sjungs av en pojke när han flyger genom luften med snögubben som han har skapat och som har levt upp. Sångtexterna är de enda orden i filmen. Resten av tomten åtföljs av musik.
Filmen visar snögubben och de sevärdheter som den visar pojken på sin resa till Nordpolen för att träffa fars jul. Detta är det vanliga namnet på jultomten i Storbritannien, där filmen gjordes. Handlingen är baserad på en bildbok för barn skriven av Raymond Briggs.
Sångtexterna nämner inte jul, men filmen är förknippad med firandet på grund av den snöiga miljön och besöket på fars jul. Peter Auty var körpilen från St Paul's Cathedral som sjöng låten. Idag är han operatisk tenor. Låten är också förknippad med den unga Aled Jones, som sjöng låten lite senare efter att Peters röst hade förändrats. Musiken älskas även av vuxna för kvaliteten på den unga Peter Autys röst, melodin och föreningen med en magisk händelse.
Om föräldrar frestas att titta på "Snögubben" med sina små barn eller om de vill köpa boken för ett barn, kanske de vill förbereda dem för att snögubben så småningom smälter när temperaturen stiger.
Vacker musik
Många värdefulla jullåtar från tidiga och nyare perioder kan höras idag, antingen i liveuppträdanden eller i inspelningar. Människor som kan läsa musik eller spela ett musikinstrument kan hitta ännu fler alternativ för att njuta av låtarna. Vokal och instrumental musik kan vara ett underbart tillägg till de andra festerna vid julen, oavsett vad säsongens mening är för en person.
referenser
- Information om Romanos the Melodist från OCA (Orthodox Church in America)
- Fler fakta om St. Romanos från det antiokiska ortodoxa kristna ärkestiftet i Nordamerika
- En artikel om "As I Lay on Yule's Night" på webbplatsen för klassisk musik Corymbus
- "Noel Nouvelet" -posten från Hymns and Carols of Christmas (Denna webbplats har också historisk information om andra låtar som det hänvisas till i denna artikel.)
- Piae Cantiones post från Hymns and Carols of Christmas
- Information om "The Wexford Carol" från Patrick Comerford (en irländsk prästman i den anglikanska traditionen)
- Information om John Jacob Niles från Teaching American History
- Jul i Killarney och andra sångfakta från The American Festival of Christmas
- Walking in the Air fakta och texter från Ukulele Club Amsterdam
