Även om de flesta bara någonsin kallar det för piano är det faktiskt inte dess fulla namn. Ursprungligen kallades det fortepiano, och sedan kallades det pianoforte. Förkortningen till "piano" är relativt nyligen.
Varför så många olika namn på samma sak? Kunde tidiga modeller spela mer högljudda toner än mjuka toner? Ändrade namnet bara för att passa allmän smak? Eller ändrades namnet av instrumenttillverkare som ett slags marknadsföringsverktyg?
Om du tittar på bilden mittemot ser du ett exempel på en fortepiano. Det första du kommer att märka är nycklarna: vad vi skulle identifiera som de "svarta" tangenterna är vita, medan de normalt vita knapparna är svarta. Men är det den enda skillnaden?
Pianon är förvirrande
Det konstiga är att pianon beskrivs som både fortepianos och pianofortes i samma böcker och artiklar. Till och med fortepianot i bilden ovan kallas av båda namnen, och forskare har svårt att enas om punkten. Jane Austen levde under fortepianotiden och ändå hänvisar hon till det som "pianoforte" i sitt författande.
Så låt oss börja med det vi vet:
- Orden "piano" och "forte" kommer från italienska - piano betyder mjukt och forte betyder högt
- Fortepianos kan spela högt (forte) och mjukt (piano)
- Pianofortes kan spela mjukt (piano) och högt (forte)
- Ju äldre instrumentet är, desto mer troligt är det att kallas fortepiano
Uppenbarligen är punkterna 2 och 3 ovan samma. Men för att uppskatta vilken inverkan detta hade på musik i allmänhet måste vi ta ett steg tillbaka i tiden och titta på tangentbord som fanns tillgängliga innan pianot kom med.
Pianots historia i korthet
Innan pianon uppfanns var de två mest betydelsefulla tangentbordinstrumenten orgel och cembalo. Det fanns naturligtvis andra, men dessa två var de stora kanonerna.
Organ vid den tiden skulle förmodligen ha drivits av någon form av svällmekanism. Om du någonsin har försökt spela några toner på ett kyrkorgel vet du att det spelar ingen roll hur hårt du slår på tangenterna - anteckningarna blir inte högre.
Detsamma gäller för cembalo. Så småningom designade någon en cembalo som hade två uppsättningar tangenter, en för att spela mjukt och en för att spela högt. Detta fungerade ganska bra i musikaliska verk som Concerto Grosso och mindre kammareensembler, men när någon extra kraft behövdes kunde det helt enkelt inte produceras.
Det tog inblick och sidotänkande hos en italiensk instrumenttillverkare vid namn Bartolomeo Cristofori för att lösa problemet.
Pianoens utveckling
| Datum | Utveckling | Resultat |
|---|---|---|
| Cirka 1700 | Bartolomeo Cristofori designade den första riktiga pianotaktionen | Pianon kunde spela mjukt, högt och allt däremellan helt enkelt genom att slå tangenterna med olika kraftkrafter |
| Mitten av 1700-talet | Kompositörer började skriva musik för piano | Haydn, Mozart och Beethoven började skapa pianorepertoaren som vi känner idag |
| 1826 | Upprätt piano uppfunnet av Robert Wornum i London, England | Ny design förstärkte ljudet och tog mindre plats |
| 1850 | Steinways i New York designar den överträffade granden och ger den maximal kraft och känslighet | Tillverkare världen över rusar sig för att hålla jämna steg med sina amerikanska rivaler |
| Sent på 1800-talet | Moderna pianon användes allmänt | Pianon blev en del av "möblerna" i många hem, stagarna blev den mest populära modellen och massproduktion innebar att de var mer överkomliga |
| Tidigt 1900 | Ragtime-, jazz- och honky-tonk-pianostilar dyker upp | Piano blir ännu mer populärt tilltalande för en större publik än någonsin |
| 1900-talet | Piano hittar en plats i rock and roll och kompositörer börjar blanda klassisk musik med jazzidiomer | Pianot fortsätter att vara en viktig del av det övergripande musikaliska landskapet |
Piano Key Mechanism är född
Cristofori krediteras uppfinningen av vad vi kan kalla det moderna piano någonstans runt år 1700. Han bestämde sig att för att skapa ett tangentbordsinstrument som var kapabelt så bredt möjligt att uttrycka, behövdes en helt ny spelmekanism.
När du trycker på en tangent på en cembalo plockar en plectrum strängen och ger ett ljud. Om du lyssnar på cembalo musik kan du höra "plocka" -ljudet som ger instrumentet dess unika kvalitet. Men det spelar ingen roll hur hårt du trycker ner knappen - plockmekanismen är inte beröringskänslig, som vi skulle kalla den idag.
Cristoforis "stora idé" var att skapa en mekanism som slog i strängarna, snarare än att plocka dem. Han modifierade cembaloens nyckelmekanism och lade till filthamrar som bokstavligen kastades på strängarna när trycket applicerades på tangenterna. Ju hårdare du slår på tangenterna, desto snabbare och kraftfullare träffar hammare strängarna och desto högre ljud produceras.
Pianot får ett namn
Du kan föreställa dig hur revolutionerande uppfinningen var. Plötsligt var det möjligt att spela de mjukaste, mildaste passagerna, eller åskligt högt, och allt däremellan. Kompositörer började experimentera med Cristoforis nya instrument och potentialen som det gav dem. Haydn, Mozart och Beethoven skrev mycket för piano, som var avsett att bli ett av de största instrumenten genom tiderna. Senare kompositörer som Chopin skrev faktiskt bara musik för piano och visade hur mångsidig, anpassningsbar och full av potential den verkligen var.
Så det fanns bara en sak kvar att oroa sig för: vad man ska kalla den nyfångade prylen. Enligt historieböckerna nöjde Cristofori sig med gravecembalo di piano e forte, som översätts som "cembalo med mjukt och högt."
Du kan se genom att titta på Cristoforis beskrivning att orden "piano" och "forte" redan finns i titeln, så det var bara en tidsfråga innan dessa antogs. Trots allt var detta nya instrument inte riktigt ett cembalo, så all likhet avskaffades snart som meningslös.
Pianot tjänar sin plats i historien
Pianot har fungerat som en inspirationskälla för kompositörer i alla genrer, från Joseph Haydn till Herbie Hancock och därefter. Människor skriver fortfarande musik för piano, musiker spenderar fortfarande timmar och timmar på att försöka behärska det, och publiken spänner fortfarande över de fantastiska prestationerna som utförs på de 88 tangenterna framför deras ögon.
Det finns ingen tvekan om att pianot är ett av de mest mångsidiga instrument som någonsin tillverkats. Det kan användas som ett soloinstrument, för att följa andra eller som bandmedlem. På egen hand kan den producera de sötaste, mildaste toner som kan tänkas, och ändå har den kraften att höras ovan även den största symfoniorkestern.
Oavsett vad du smaker på musik kan du vara säker på att pianot har en roll att spela. Det är lika mycket hemma med den klassiska repertoaren som med jazz, blues, rock, pop eller country. Kompositörer har till och med skapat musikaliska genrer specifikt för piano - som Ragtime - som kanske aldrig funnits på annat sätt.
Från ödmjuka början har pianoet blivit en oföränderlig bas för den instrumentala familjen. Försök att förbättra dess design har lett till den oundvikliga blandningen med teknik, vilket har fått oss digitala pianon och tangentbord som producerar sina egna speciella ljud och musikaliska potential. Men för all sin kraft och nyhet kan de fortfarande inte uppnå den verkliga sakens subtilitet eller unika.
Så vad du än kallar det, en sak är säker. Så länge människor skriver musik och lyssnar på den kommer det alltid att finnas en plats i våra hjärtan - och i våra hem och konserthus - för piano.
