Text
Jag fick dig att knacka vid min källardörr
Jag älskar dig, baby, kan jag få lite mer?
Ooh, ooh, skadan
Jag träffade staden och förlorade mitt band
Jag såg nålen ta en annan man
Borta, borta, skadan
Jag sjunger låten eftersom jag älskar mannen
Jag vet att några av er inte förstår
Mjölkblod för att inte rinna ut
Jag har sett nålen och skadan
En liten del av det i alla
Men varje junkie är som en solnedgång
Analys och betydelse
I Neil Youngs låt Needle and the Damage Done behandlas konflikten mellan kärlek och beroende i den allra första strofen, men är mindre framträdande när dikten rör sig framåt. Han säger "Jag fick dig att banka på min källardörr / jag älskar dig baby kan jag få lite mer?" Talaren börjar låten i sin källare, en plats som vanligtvis förknippas med fukt, mörker och dolda saker. Det är också viktigt att notera att den här delen av låten äger rum tidigare. Personen som knackar representerar beroendet av de högtalare som förflutit försöker återuppstå från den plats han förvisade den till. När det beroende kommer att slå, förstörs beslutet som ledde honom att förvisa det och han istället "Jag älskar dig baby kan jag få lite mer." Den här linjen är intressant eftersom han uttalar sin kärlek innan han frågar efter vad han önskar. Uppenbarligen är talarna kärlek villkorad av att få det höga han längtar efter. I talarens sinne har kärlek och missbruk förvirrats. I följande rad tittar talaren tillbaka på händelserna i de första tre linjerna och sympatiskt sätter ”Ooh, Ooh, skadorna gjort” som om han tittar tillbaka i det ögonblicket och sympatiserar med det förflutna självets svaghet. Även om dessa linjer skulle kunna läsas nedlåtande, signaleras vi till den här sympatiska karaktären på den linjen på grund av det sätt som Young sjunger det i sin föreställning.
I följande strofer fortsätter talaren med den berättelse som han började i den första, men den här gången är det inte bara honom som går efter för den övertygande kraften i beroende. Young berättar för oss "Jag slog staden och jag tappade mitt band". Denna rad hänvisar till uppdelningen av hans band Crazy Horse på grund av narkotikamissbruk. Han avslöjar sedan ”Jag såg nålen ta en annan man” och hänvisade till döden av hans goda vän och bandkamrat Danny Whitten på grund av en överdos av heroin. Young tar bort ansvaret för handlingen från sin vän genom att framställa ”nålen” eller heroin som skådespelare. Han beskriver det på detta sätt eftersom han vet att när någon är en missbrukare, de känner att drogen har kontroll över dem. Missbrukaren anser att han inte är ansvarig för sina handlingar. I slutet av strofen Young klagar igen "Borta, borta, skadan" med samma sympatiska, men tråkiga ton som tidigare.
I följande strofer riktar Young sig direkt till sin publik och försöker få dem att sympatisera med svårigheten med beroende för honom och andra missbrukare. Han säger ”Jag sjunger låten för att jag älskar mannen” igen med hänvisning till sin goda vän Danny Whitten. Han säger att även om missbruk inte är ett glamouröst eller trevligt ämne, sjunger han om det som en hyllning till en förlorad vän i hopp om att andra kommer att varnas av hans personliga tragedi. Han medger också: "Jag vet att en del av er inte förstår". Han erkänner att många människor som aldrig har upplevt missbruk är de oberoende, ologiska handlingarna hos en beroende och deras oförstörbara önskan helt främmande för dem. I den sista raden i strofen Young försöker köra hem till sin publik, särskilt de som "inte förstår" missbruk de desperata längder som missbrukare kommer att gå till. Han säger "Mjölkblod för att inte rinna ut." Detta hänvisar till hur heroinberoende ofta kommer att extrahera en del av sitt eget blod i en nål medan de fortfarande är höga för att spara för senare eftersom det fortfarande har spårmängder heroin. För icke-användare är denna bild helt skrämmande eftersom de flesta faktiskt antingen är rädda eller åtminstone obekväma med nålar och blod. Dessutom använder Young verbet "mjölk", som är förknippat med den livsgivande handlingen av en mamma som ger mjölk till sitt barn. I den här raden har den bilden perversats så att användaren nu är beroende av läkemedlet snarare än en annan person.
I de sista linjerna varnar Young sin publik att även om beroende kan verka som något som aldrig skulle hända dem, så är kapaciteten för beroende kärnan i den mänskliga naturen. Han berättar "Jag har sett nålen och skadorna gjort", vilket betyder att han har varit en användare och sett andra bli missbrukare. Här ställer han sig in som en pålitlig informationskälla på grund av sin erfarenhet så att vi mer benägna att ta hans varning till hjärtat. Han fortsätter sedan att säga att det finns "en liten del av det i alla" och varnar lyssnaren att beroende är något som alla kan kämpa med. Som det ses i Tennessee kan Whiskey- beroende få många former. För den sista raden Young berättar "Men varje skräp är som en solnedgång." Denna rad är laddad med bilder som är starkt symboliska. Medan Young inser att en missbrukares liv ofta är kort, liknar han det också med den utsökta skönheten i en solnedgång. Många av de personer som Neil Young arbetade med var mycket begåvade musiker, så kanske han hänvisar till den otroliga inspirerande talang de visade strax före deras dödsfall. Han kan också jämföra de ljusa färgerna och skönheten i en solnedgång med det extremt höga skräpporna får rätt innan de dör av en överdos.
