Wolfman Jack
Bob Smith innan han blev Wolfman Jack
Transformationen från Robert Smith till Wolfman Jack
Om du var tonåring under 1960-talet behöver du ingen ytterligare introduktion till identiteten på den legendariska radioskyddsjockey, Wolfman Jack. Emellertid kanske yngre generationer inte har en aning om denna kulturikon som ledde över radioluftvågorna med hans allvarliga röst och förmåga att tjuta som en varg.
Hans namn var inte Jack alls ... bara den gamla Robert Smith som föddes 1938 i Brooklyn. Han insåg tidigt att han behövde skapa en radioperson och stil om han skulle fånga en publik i den konkurrenskraftiga världen från 1960-talets radio. På den tiden hade populära DJs spännande och minnesvärda smeknamn som Hound Dog, Boppin 'Bobby, Johnny Rabbitt och Boss Jock för att bara nämna några. Namnet Bob Smith hade bara ingen pizzazz.
Att anta namnet på Wolfman Jack räckte inte för att få den tid och exponering han sökte. Han behövde en gimmick som unga radiolyssnare på dagen skulle komma ihåg och försöka efterlikna. Längs kom hans berömda vargjyl.
Men hans on-air-paket var inte riktigt komplett än. Han behövde en stil som var all hans egen som inte hade hörts förut under dessa "alla amerikanska, mamma och äppelpaj" på 1960-talet. Han behövde vara risque, men inte knasig. Han behövde få dig att vilja lyssna på hans show men vara vågad för att du skulle tro att du inte borde lyssna på hans show.
Av dessa skäl föddes den första av "chockjockorna". Wolfman uppmanade sina lyssnare att bli nakna! Han sa till sin publik att "sätta händerna på radion och pressa mina vred". Ja, han utvecklade en provocerande stil som fick dig att stämma in för att se vilken upprörande sak han skulle säga nästa. Hans alter ego var nu komplett! Den vanliga Bob Smith var nu Wolfman Jack !!
Wolfmans första natt på radio WNBC i New York, 1973
Ta av dina skor, stäng av lamporna och ring lagen!
- Wolfman Jack under sin första show på WNBCWolfman Jack blev berömd över hela världen
Wolfman arbetade på många radiostationer under sin karriär som började i början av 60-talet på WYOU-AM i Newport News, Virginia där han var känd som "Daddy Jules". Hans landsomfattande notoritet började på XERF-AM i Mexiko där radiostationerna inte styrdes lika strikt som i USA. Den stationen hade en signal som var så stark att den kunde höras i större delen av USA. Det sades att en bil som kör från New York till Kalifornien aldrig skulle förlora sändningen. I dag är det en vanlig förekomst med satellitradio men på 1960-talet var det ganska fenomen. På natten kan en AM-radiostation höras på stora avstånd och det rapporterades att Wolfman Jack kunde höras i Europa. De mexikanska radiostationerna blev kända som "border blasters".
Wolfman på TV och i filmerna
Wolfman syndikerade sina äldre radioprogram och sålde dem till stationer över hela USA. Armed Forces Radio underhöll trupperna, inklusive soldater som tjänade i Vietnam, med sina program. På toppen av sin radiokarriär hördes han på mer än 2 000 radiostationer i 53 länder.
Wolfman Jack hade blivit en kultfigur men hans chef och partner visste att han var kapabel att vara mer än bara en diskjockey. Han hjälpte till att förvandla Wolfman till en underhållare som också uppträdde i TV och filmer.
1973 skildrade han sig själv i hitfilmen American Graffiti . Det leddes av George Lucas, som hade vuxit upp och lyssnade på Wolfman i radio. Fler film- och tv-roller följde, inklusive ett uppträdande i den populära TV-serien Married with Children i ett avsnitt med titeln Ship Happens .
Klipp från filmen American Graffiti med Wolfman Jack och Richard Dreyfuss
Slutet på en legend
Tyvärr dödade Wolfman Jack hemma i Belvidere, North Carolina 1995, när han var 57 år. Före sin död författade han en självbiografi, Have Mercy: Confessions of the Original Rock and Roll Animal . 1996 infördes han postumt till Radio Hall of Fame.
Wolfmans dotter, Joy Rene Smith, följde sin fars fotspår och blev en jockey som kallas "Joy Jack". Bara tre år efter hennes fars död dödades Joy i en bilolycka och begravdes bredvid Wolfman på familjegården i Belvidere.
Ett typiskt tecken av Wolfman Jack
Grav av Wolfman Jack i Belvidere, North Carolina
Minnen av Wolfman Jack
På den tiden var radio som magi. Och Wolfman Jack var en del av den magin. Du kan ligga i sängen på natten och lyssna på honom på din transistorradio från "border blaster" -stationen i Mexiko och skapa en bild i ditt sinne av hur den här konstiga mannen med den skrämmande varghylen såg ut
Denna anonymitet var en del av mysteriet och överklagandet av Wolfman Jack. Efter filmen American Graffiti antog han mer av en hög profil offentligt på grund av fantryck. Fans blev inte besvikna eftersom hans utseende passade in i personan med hans djävullika getter, mörkt hår, sidobrängar och buska ögonbrynen.
Men för många var det på något sätt annorlunda att lyssna på Wolfman när man kunde sätta ett ansikte med rösten. Han lät samma sak men mysteriet var borta. Du föreställde dig inte längre honom som en del man och en del varg. Vargen skymde bara inte gåshud längre.
Wolfman Jack bröt formen. Han ändrade stereotypen. Han var revolutionär i en tid då musik var revolutionerande eftersom det var början på rock and roll. Hans röst, hans skrik och musiken han spelade kunde beröra din själ.
De sorglösa dagarna med kryssning i din bil med Wolfman Jack är bara goda minnen från en enklare tid. Du kan fortfarande njuta av att titta på filmen American Graffiti för en nostalgijock och påminna när du hör Wolfmans rasande röst. Det skulle vara trevligt att gå tillbaka i tiden och höra det skrämmande skriket, som de ord som är skrivna på hans gravsten säger, "En mer tid".
