Elektriskt gitarrljud
Vissa elektriska gitarrer låter bra, och andra gör det helt enkelt inte. Vad gör skillnaden mellan en bra gitarr och en dålig gitarr, och vad är det som skiljer riktigt bra gitarrer från resten?
Jag har läst några inlägg och kommentarer nyligen som får mig att tänka på detta. Jag vet vilka egenskaper hos en gitarr som jag alltid har tyckt vara viktiga, men det som förvånar mig är hur delad gitarrsamhället är när det gäller variablerna som påverkar ljudet på en gitarr.
Å ena sidan har du gitarrister som tror att varje subtil nyans av en gitarr påverkar dess ljud. Vägen i den andra riktningen har du gitarrister som insisterar på att ingenting betyder annat än spelaren. Så vem har rätt, vem har fel, och är det verkligen så enkelt?
Vad får en elektrisk gitarr att låta som den gör, och hur sätter de bästa gitarrföretagen i världen konsekvent ihop kvalitetsinstrument?
I den här artikeln ska jag berätta vad jag tror skapar eller bryter ljudet från en elgitarr. Men jag vill också veta vad du tycker. Jag ska presentera flera olika variabler, och du kan låta mig veta hur viktiga de är för att bestämma ett instruments övergripande ljudkvalitet.
Att läsa igenom resultaten kan överraska dig!
Tonewood-debatten: Har Tonewoods saken?
Gitarrföretag väljer olika tonvedskombinationer när de planerar sina gitarrer, och hoppet är att dessa beslut resulterar i ett bra klingande instrument. Vissa tonvedskombinationer som mahogny / lönn av Les Paul eller eld / lönn i Strat har blivit industristandarder.
Enligt min åsikt är tonvals av hög kvalitet högst upp på listan när det gäller de faktorer som påverkar ljudet från en elgitarr. Träet är grunden som allt annat vilar på. Liksom chassin på en racerbil, om träet inte är starkt och fast så lider resten av maskinen.
Kanske mina metaforer blir lite ur kontroll där, men jag hoppas att du får min mening. Och det är inte bara kvaliteten som betyder något. Tresorten betyder mycket också. Valet av mahogny eller els, till exempel, kommer att betyda en betydande skillnad för ljudet på en gitarr.
Hämtningar: Ett bättre träslag låter överlägset eller ett dåligt stycke, olika träslag påverkar ljudet på din gitarr på olika sätt. Det är min åsikt ändå. Vissa spelare är överraskande inte överens om att detta är sant.
Ännu mer förvånansvärt säger andra att tonvedar betyder bunk helt. Ask eller al, mahogny eller basträ, det gör ingen skillnad i att bestämma det totala ljudet på gitarren. Eller åtminstone inte tillräckligt med skillnad att oroa sig för.
Jag ser deras poäng till en viss grad. Om en gitarr låter bra eller dåligt, spelar det ingen roll vilken trä den är gjord av eller hur träet ska låta. Betydelsen av tonved är en debatt som troligen kommer att pågå så länge det finns gitarrer.
Så vad tycker du? Hur viktigt är tonträ för ljudkvaliteten på en gitarr?
Pickup och elektronik
Tillsammans med tonträ har jag alltid känt pickupar och elektronik påverka ljudet på en gitarr. Naturligtvis kommer olika typer av pickuper att ha olika ljud. Att byta ut en vintage singelspolar-pickup på en Strat och ersätta den med en het humbucker kommer att göra en stor skillnad för ljudet.
Men detta är mer en fråga om pickupkvalitet. Dyra pickuper med högkvalitativa magneter och innovativa mönster borde göra ett gitarrljud betydligt bättre, skulle man tro. I de flesta fall verkar detta vara sant. Gitarrer med pickuper av lägre kvalitet tenderar att låta lite leriga och anteckningar saknar tydlighet och definition. Gitarrer med bättre pickups brukar låta i genomsnitt mycket bättre.
Men det är inte alltid det jag hör av gitarrspelare. I mitt inlägg där jag jämför Fender MIM Strat med American Strat får jag rutinmässigt kommentarer från MIM Fender-ägare som insisterar på att deras gitarrer låter lika bra som alla amerikansk-tillverkade Fender. Jag har hört detta i flera år, och det är en vanlig refrain i gitarrforum. Om du hittar rätt MIM-fender behöver du inte titta på MIA-instrumenten.
Jag måste hålla med på många sätt. Jag älskar min MIM Strat och tycker verkligen att pickuperna saknas. Andra spelare kanske inte håller med, och i vissa fall befinner jag mig också på deras sida.
Det är lite galet, särskilt eftersom pickup är en så subjektiv sak. Ljuden som en spelare älskar i en viss pickup kan vara just det som stänger av en annan spelare.
Så om pickupkvalitet är så viktig, hur kan båda perspektiven vara sanna? Vad säger du?
Hårdvara
Hur viktig är kvaliteten och typen av hårdvara när det gäller ljudet på gitarren? För elektriska gitarrer kanske du tänker inte så mycket, utom när det gäller bron.
Många spelare känner att en bro med högre massa ger bättre underhåll och förbättrad ton. Därför bör wimpy-broar på underordnade gitarrer vara bland de första sakerna som byts ut när du gör uppgraderingar.
Jag antar att vi också kan lägga till muttern i hårdvarukategorin. Materialet som muttern är tillverkad av, säger många, gör en stor skillnad i ljudet.
Jag måste hålla med om allt detta till viss del. Sustain påverkas säkert av bron och mutteren, och för vissa gitarrister är det allt det övertygande de behöver. Men kan du höra en hörbar skillnad mellan en gitarr med en tune-o-matic bridge och en med en Floyd Rose?
För den delen, kan du se skillnaden i ljudet på en gitarr med en kvalitetsbro och en med en budget-knock-off-version?
Enligt min mening är hårdvara en av de saker som kan översättas till ljudet du hör från förstärkaren. Men det betyder mycket för spelaren.
Kan jag se skillnaden mellan en gitarr med en ton-o-matisk bridge eller en Floyd i en inspelning? Antagligen inte. Men jag kan säkert höra och känna skillnad när jag spelar endera gitarr.
Design
Här kommer vi in på en av de mest omtvistade arenorna för gitarrljuddebatten. Hur viktig är designen av gitarren för det totala ljudet?
Gitarrföretag varierar så mycket i sin designteknik, och till och med två liknande gitarrer från samma tillverkare har ofta stora skillnader mellan dem.
Mycket av debatten härrör från dem faktum att några av de klassiska gitarrerna från stora tillverkare har förändrats från år till år. Gitarrspelare är naturligtvis benägna att tro att några år är bättre än andra, och eftersom vi inte kan se "under huven" som lämnar oss massor av spekulationer om varför några år är bättre.
Gjorde de kroppen tyngre ett år, eller tjockare, eller använde de färre träbitar? Skopade de ut lite trä och kammade kroppen, eller valde de en annan typ av färg?
Sedan ankomsten av internet finns det mer öppenhet och öppen diskussion om dessa saker, men ändå gott om utrymme för oenighet om hur olika designtekniker förändrar ljudet på en gitarr.
Å ena sidan faller detta till det "goda chassit" -argumentet jag gjorde tidigare när det gäller tonved. En gitarr som är sammansatt väl låter helt enkelt bättre och ger ett bättre underlag för resten av instrumentet.
Det är emellertid också sant att det finns många elektriska gitarrer på budgetnivå som låter mycket bättre än de borde. Dessa gitarrer är inte designade med precisionen på en hög nivå Gibson eller PRS. De använder ofta färger och färger av lägre kvalitet också.
Så, hur lyckas gitarrföretag få dessa elektriska gitarrer att låta så bra?
Konstruktion
Högkvalitativa, gjorda-i-USA-gitarrer från märken som Gibson, Fender, Martin och Taylor kostar stora pengar, och med goda skäl. Dessa instrument är fantastiskt utformade och bland de bästa av de bästa. Det är därför de är så populära, och så många professionella musiker litar på dem.
Återigen, det finns några gitarrister som insisterar ingen som betyder något. Jag ser detta i min post från Epiphone vs Gibson Les Paul. Precis som MIM Fender jämför många Epi-spelare sina gitarrer med Gibsons och är helt glada över det.
Till detta sätt att tänka är de flesta gitarrer, oavsett var de tillverkas, till slut massproducerade maskiner byggda av andra maskiner. Jag ser på det sättet och håller i vissa fall med.
Även om vi kan se bättre material och kvalitetskontroll för Gibson när vi jämför en Epiphone med en Gibson, är Epiphone fortfarande en Gibson-produkt. Det är inte som att en gitarr tillverkas i Nashville och den andra är tillverkad på månen. Allt som kommer från Epiphone-anläggningarna måste uppfylla Gibsons standarder.
Så, vad säger ni om den här?
Spelaren
Jag är ingen gitarr snobb, och jag har alltid trott spelaren utgör en enorm del av ljudet du hör från en gitarr. Dina händer, din teknik och din skicklighet gör en stor skillnad, och inga två spelare med exakt samma gitarr låter lika.
Det finns många spelare genom rockhistorien som har exemplifierat detta koncept. Eddie Van Halen, framför allt, byggde sin berömda Frankenstrat av skräpdelar, och han låter ganska bra på de tidiga inspelningarna.
Men frågan är att allt annat lika, kommer en bra gitarrist att låta allt bättre med en bättre gitarr? Svaret borde vara ja, men exempel i verkliga livet går inte alltid ut.
Så vad tycker du? Är spelaren den ultimata variabeln när det gäller ljudet från en gitarr?
Sök efter ton
Hur mycket spelar variablerna som diskuteras i det här inlägget ljudet i din gitarr? Tonewoods, elektronik, konstruktionsteknik och design och hårdvara är alla viktiga. Om de inte var det, skulle det inte finnas några argument över dem i gitarrforum över internet.
Frågan är hur viktig.
På våra resor som gitarrister och musiker kommer vi alltid att lära, och vi kommer förmodligen att ändra oss många gånger om vad, exakt, gör eller bryter en gitarr. Så det är verkligen en personlig fråga, med förbehåll för dina egna erfarenheter, fördomar och åsikter.
Men jag tycker också att det är mycket mer komplicerat än att bara bestämma vilka egenskaper som är viktigast i en gitarr. Jag känner att det är mycket jag inte har berört, och förmodligen kommer jag att tänka på några saker senare som jag borde ha nämnt.
Du kan antagligen tänka på några saker jag inte har. Så jag hoppas att du inte bara kommer att rösta i omröstningar, utan också lämna en kommentar och låta mig och andra läsare veta vad du har att säga.
Vad får en gitarr att låta bra?
