Jag hade det bra, kom tillbaka till mitt pianospel efter en lång paus och tränade regelbundet.
Sedan skadades handleden under en operation och jag utvecklade en minskande ganglion inne i fogen och det mest fruktade i den musikaliska världen.
Synovit.
Inflammation av synovialmembranet i och runt handleden - en bindväv som linjer leder och senhöljer - sett på en MR-undersökning.
Vanligtvis orsakad av överanvändning eller reumatoid artrit, eller i mitt fall, utlöses av att sträckas till ett dåligt läge (böjd helt framåt) i timmar under en oberoende laparoskopioperation.
Vid tidpunkten för diagnosen var jag ödelagd.
Jag kunde inte använda min högra hand alls. Jag kunde inte hålla en kniv när jag äter. Jag kunde inte ens skriva.
Att spela piano var inte frågan.
Obs - Jag är inte en läkare, bara en lidande av synovit i handleden. Det är verkligen viktigt att du träffar en specialist för att få rätt behandling innan du börjar spela. Annars riskerar du att orsaka permanent skada, vilket kan hindra dig från att spela musik helt.
Få professionell hjälp
När Gerald Klickstein, författare till Musicians 'Way, instruerar i ett avsnitt om musiker och hälsa, slutade jag att spela, vilade och sökte hjälp.
Den ortopediska kirurgen rekommenderade att jag skulle bära ett handledsstag under dagen, särskilt under aktiviteter som belastar handleden.
Det ursprungliga stödet var mycket stödjande med massiva metallremsor både under och över handleden. Det tillät mina fingrar att röra sig fritt, men jag kunde inte spela piano med det på.
Det finns mycket handledsrörelse i pianospel!
Behandling och vila
Till att börja med var jag tvungen att bära stag hela tiden, när min handled kunde böjas till och med något bakåt - att äta, skriva, öppna dörrar, även att bära min handväska kunde böja den bakåt.
Under den här tiden såg jag till att jag fortsatte att röra fingrarna och sträcka dem - jag ville inte helt förlora det jag hade återfått i pianospelande fingerstyrka.
En kortisonkurs hjälpte enormt, och jag kunde börja sträcka handleden i varmt vatten. Virka och det är små, jämna och konstant cirkulära rörelser mobiliserade min handledled.
Hängslen förflyttades till mer rejäla uppgifter - rengöring, matlagning, bära vad som helst och aerobics vatten - faktiskt det mest smärtsamma av alla aktiviteter!
Varje gång handleden blev öm eller trött, fortsatte en stag.
Flera gånger under dagen gav jag händerna ett varmt bad och sträckte.
Det lindrade mig såväl som handleden!
Efter några månader kunde jag återgå till piano, men bara för att spela enkel och avslappnad musik.
Musik med repetitiva noter, vid öppna handpositioner eller höga och skarpa rörelser gör ont. Så jag spelade inte dem - jag ville inte förvärra synovit.
Återhämtar sig från synovit
- När du först får synovit, sluta spela.
- Sök hjälp - läkaren kan ordinera dig medicinering, en stag och / eller fysioterapi. Följ instruktionerna, eftersom det hjälper dig att läka snabbare.
- När det är tillåtet och kan, flytta. Sträck, gör gradvisa jämna rörelser och förbättra långsamt ditt rörelsespektrum. Sluta när det gör ont.
- När du har tillräckligt med rörlighet utan smärta, börja spela igen. Men begräns din speltid och spela enkla, avslappnade bitar till att börja med. Fortsätt sträcka och göra en rad rörelser.
- Försök att undvika allt som gör ont.
- Massera musklerna på vardera sidan av lederna med synovit - snäva muskler minskar blodflödet och får lederna att stelna upp, lösa muskler hjälper till med återhämtning.
När det blir kroniskt
Tyvärr har synovit i handleden fastnat - reumatologerna har sagt att det är en del av spondyloartrit, precis som de inflammerade delarna av ryggraden och några andra leder. Jag vill inte ge upp spelet, så jag har varit tvungen att ändra hur, när och vad jag spelar.
Och jag har varit tvungen att ändra mitt liv så att det låter mig spela piano.
Jag använder ett delat tangentbord och röstprogramvara för att minimera repetitiv datoranvändning. När jag gör något ansträngande, som städning, gym, hugga en pumpa eller vatten aerobics, använder jag alltid staget.
Att spela piano verkar göra handleden trött och styv, så jag måste värma och mobilisera fogen i varmt vatten, före och efter att jag spelat.
Dessutom virkar jag varje dag, sträcker och gör övningar för att stärka och förbättra rörelsens räckvidd.
Tyvärr tror jag inte att jag kan nå min dröm om att spela cello.
Men jag kan åtminstone fortsätta spela piano.
Mjuk och trevlig pianomusik
När jag först började spela piano efter det decennier långa pausen, fokuserade jag på att bygga styrka med Czerny och Hanon. Jag kan inte spela dessa alls nu - de skadar och utmattar min handled för mycket. Eventuella spänningsbyggande vågar eller repetitiva passager, bortsett från milda arpeggior, orsakar alltför mycket smärta och styvhet. Långa trillar kan vara mord.
Jag älskar Beethovens sonater, men de dödar min dåliga handled nu. Jag tänker inte ens tänka på Brahms - som en gång var mitt mål.
Jag har varit tvungen att hitta ett urval av musik som jag tycker om att spela, eller riskera att släppa piano permanent.
Erik Satie
Satie har några fantastiska mjuka bitar - Trois Gymnopédies och Trois Gnossiennes var de första som lades till min tystare reporträtt.
De är flytande, vackra och spökande bitar, och de är spelbara av pianister på alla nivåer av förmågor.
En stor uppsättning bitar för någon som kämpar för att återgå till nycklarna och slåss mot en öm handled.
Jag insåg inte att det fanns mer än tre Gnossiennes förrän nyligen. Jag har hittat en bok med 
Philip Glass
Titta på flytten The Hours introducerade mig för Philip Glass.
Hans stil innehåller ofta massor av långsamma, arpeggioliknande passager, som du kan spela med en mjuk och avslappnad handled.
Särskilt hans Metamorphosis-serie är fantastiska, och du kanske har hört en spelas i avsnittet "Valley of Darkness" av Battlestar Galactica.
Piano Collection av Philip Glass är det bästa värdet för pengarna och innehåller (nästan) all musik från timmarna, serien Metamorphosis och en svårare trilogi av sonater.
Ludovico Einaudi
Jag sökte 'pianomusik som Philip Glass' och hittade Einaudi.
Jag har nu två av hans böcker, Islands och Islands II.
Även om bitarna kan spelas snabbt och överväldigande, när de spelas "ordentligt", låter de lika bra när de spelas långsamt.
Jag måste undvika bitarna som The Earth Prelude med massor av oktav + arbete i höger hand.
Några av mina favoriter från
Nästan alla bitar i dessa två bästa samlingar är spelbara, och ännu viktigare, roliga.
Bear McCreary
Ett överraskande fynd var McCrearys pianoarrangemang av musik från Battlestar Galactica.
Inte alla bitarna är handledsvänliga, till exempel Apocalypse, men ett ganska stort antal är spelbara. Och jag tycker att de utmanar mig mer än Glass och Einaudi.
Det finns ett antal videor tillgängliga av Bear som själv utför sina arrangemang, mycket användbart när man kontrollerar svåra handledpositioner!
Chopin och Mendelssohn
Sedan har jag funnit att några av Chopins Nocturnes och Mendelssohns Songs Without Words är möjliga när de spelas långsamt.
Jag undviker alla rörelser som orsakar smärta eller alltför tröttnar på handleden och måste vara särskilt försiktig när bitar inkluderar oktav eller större spannar eller trills.
Jag tycker att Chopin är mer trött än Mendelssohn.
De stycken jag spelar mycket långsamt och försiktigt inkluderar:
- Songs Without Words av Mendelssohn: Op.19 No.6, Op.30 No.6, Op.38 No.3, Op53 No.1, Op.85 No.1, Op.102 No.4.
- Chopin's Nocturnes: Op.9 No.1, Op.15 No.3, Op.27 No.1, Op.37 No.1, Op.48 No.2, Op.72 No.1
Mina tips för att spela piano regelbundet med synovit i handleden
- Värma upp och svalna - börja och avsluta med ett varmt handbad, stretching och rörlighet. En handleds- och handmassage kan också hjälpa mycket.
- Börja spela gradvis - en kort tid till att börja med och sedan långsamt, mycket långsamt öka tiden.
- Börja med enkel musik - flytande och mjuka rörelser är nyckeln.
- Håll dig avslappnad - spela inte någon musik som introducerar spänningar i dina händer och handleder.
- Sluta när trött eller om det börjar skada - även om du är i mitten av en bit, bara sluta. Att spela när fysiskt (och mentalt) trött ökar spänningen och leder till dålig hållning och skador.
- Undvik ansträngande och repetitiva uppgifter bort från pianot - begränsa datortiden, bära en solid handledsstång för rengöring eller matlagning i huset.
Dina tips eller musikförslag
Har du några tips för att spela medan du kämpar mot synovit?
Eller kanske några favoritkomponister eller bitar?
Låt mig veta - jag skulle gärna öka min milda pianorepertoar!
