I ett e-postmeddelande berättade Danielle French om hur hon först drogs till musik, hennes kreativa inspiration och processer och hur hon laddar sina kreativa batterier.
Musik var runt Danielle som barn. Hennes föräldrar fann henne ibland som sov framför stereon med hörlurar på även när hon var tre år gammal. Hennes pappa spelade gitarr och hade en omfattande skivsamling. Hon tillägger, "Han skulle göra den udda spelningen, så vi hade en PA i källaren när jag växte upp och jag lärde mig att röra stereon genom PA för att sjunga med mina favoritalbum."
Under hela gymnasiet spelade hon slagverk och arbetade som kassör tills hon gjorde tillräckligt för att köpa sitt eget trumset som hon övade mycket efter skolan. Hon började den akademiska vägen genom att studera slagverk vid University of Calgary, men insåg att det inte var rätt riktning för henne.
Vid en ålder av 19 flyttade hon till Vancouver där hon spelade trummor i flera band, tog lektioner från några välkända trummare från västkusten och fördjupade sig generellt i musikscenen. Hon avslutade arbetet som receptionist i en inspelningsstudio till följd av denna nedsänkning.
Danielle började ha melodier och texter form i hennes sinne vid denna tidpunkt, men hon spelade inte gitarr eller piano så hon kämpade med att uttrycka dem. Så småningom, säger hon, ”Jag fick modet att sjunga några av mina låtidéer till en gitarrspelare i bandet jag var i och han hjälpte mig att få ut mina första låtar. Jag deltog i de första låtarna i en nationell låtskrivningstävling, aldrig i en miljon år som förväntade mig att vinna, men jag vann faktiskt tävlingen! ”
Hon köpte sin första gitarr för att bli mer självförsörjande när det gällde låtskrivning och framförande. Efter att ha byt ut tid i två år på inspelningsstudion lyckades hon sätta ihop tillräckligt med låtar för att släppa sitt första fullängdsalbum med titeln mig, jag & jag . Danielle säger: ”Jag kunde få in några fantastiska musiker för att hjälpa mig i studion. Jag var förutom mig själv att många av dem sa "ja" inklusive medlemmar i Sarah McLachlan och Barney Bentalls band. Matthew Good och medlemmar av Blue Rodeo och Spirit of the West spelade också på albumet. ” Efter att ha släppt albumet flyttade hon till Calgary och slog vägen i sin mintgröna Dodge Maxivan för att starta sitt liv som nomadisk sångare / låtskrivare.
En av Daniels starkaste påverkningar under de senaste fem åren har arbetat med en grupp låtskrivare på Holiday Music Motel i Sturgeon Bay, WI 1 . Hon säger: ”På Pat's inbjudan finns dussintals låtskrivare av olika genrer inrymda på Motellet under en vecka åt gången för att tillsammans skriva, spela in och uppträda tillsammans. Låtskrivare är parade genom en slumpmässig "spin-the-flaskan" -process, och det är här magin händer! "
Hon fortsätter, ”Hittills hade jag ganska mycket varit en insulär sångare / låtskrivare som gjorde min egen sak, så denna erfarenhet har helt öppnat mig för en större förståelse för låtskrivningsprocessen. Pat Macdonald och mina medförfattare på Motellet har varit det största inflytandet på mig som låtskrivare. ”
För närvarande har Danielle tagit en mycket fri inställning till sin kreativa process. Hon förklarar, ”Jag har lärt mig att jag är mycket anpassningsbar och att det finns så många giltiga tillvägagångssätt som du kan ta när du skriver en låt. Jag har lärt mig att jag kan skriva i en mängd stilar och stämningar och ämnen och det har varit ganska frigörande. Jag ignorerar inte längre en låtidé eftersom det inte är något jag skulle spela in själv. Jag låter bara låtarna födas om idén blomstrar och har kul under processen! ”
Den största utmaningen som hon identifierar sig själv som en oberoende musiker är att tjäna sitt liv. Danielle påpekar, ”Jag ville inte ge upp musik helt eftersom det är en så integrerad del av mitt liv. Jag känner verkligen att jag har något att erbjuda, så jag tog ett medvetet beslut att gå in i filmbranschen. Det ger mig ledighet mellan produktioner att fokusera på mina egna musikprojekt. På två år har jag gått från att bo i ett litet rum på min brors plats och kämpa för att betala hyror för att äga min egen lägenhet. Det första jag satt upp i min nya lägenhet var mitt musikrum! ”
Danielle har blandade känslor kring spirande av oberoende musik i Kanada. Hon säger, "Det finns ingen brist på att människor uttrycker sig genom musik och med tillgängligheten till tillgängliga verktyg för oberoende artister för att själva spela in och själva släppa sin musik, översvämmas landskapet av musik."
Hon tillägger, ”Å ena sidan är detta bra - jag tycker att alla borde spela musik på någon nivå och musik ger människor ett värdefullt utlopp för självuttryck. Å andra sidan uppfyller inte all musik som släpps oberoende branschens standarder för professionalism i antingen låtskrivning och / eller produktionsvärden. Det har gjort att marknaden har blivit mycket övermättad och undervärderad. ”
En aspekt av musikbranschen i Kanada som Danielle är tacksam för är statligt stöd för konst på alla nivåer. Hon säger: ”Jag har rest mycket i USA och det finns inte denna nivå för stöd för konstnärer. Konstnärer i Kanada har tillgång till bidrag och program för att hjälpa dem att utveckla, producera och marknadsföra sin konst och jag är så tacksam för det stöd jag har fått i många av mina projekt. ”
Inom den närmaste framtiden har hon redan ett helt album med nytt material redo att spelas in. Danielle säger: ”Det innehåller många låtar från mina samskrivande samarbeten på Holiday Music Motel som jag skulle vilja släppa under de närmaste åren. På min Dark Love Songs CD fick jag spela in en låt på Peter Gabriels Real World Studios och det är min dröm att återvända dit för att spela in en CD i full längd. ”
Att skriva, spela in och uppträda med sina medförfattare på Holiday Music Motel har varit ett sätt för Danielle att ladda sina kreativa batterier. Hon utarbetar, "Det har gått över ett år sedan jag gick till min sista men på grund av arbete, så fingrarna korsade jag kan göra den nästa, Dark Songs, som äger rum runt Halloween i oktober 2017."
