Raven She Hollers är en grupp av tre kvinnor som spänner över generationer och skapar musik inspirerad och informerad av en mångfald av rotmusik. Joys Dancer, Nissa Shiell och Chandra Pederson blandar sina röster i varma harmonier som visar både originallåtar och tolkningar av stor gammal tid och folkmusik.
Jag pratade med Joys Dancer om hur bandet samlades, hur de skapar musik tillsammans och var de hittar inspiration för att skapa ny musik.
Karl Magi: Berätta om hur Raven She Hollers samlades som ett band.
Joys Dancer: Jag bor i ett avsiktligt samhälle / kooperativ här i norra centrala Saskatchewan. Jag var en av de ursprungliga medlemmarna i samhället när det började i början av 70-talet och Nissa, en av mina bandkamrater, är dotter till ett av paren som var här från ganska nära början så att hon blev uppvuxen här. Hon var en av mina äldsta bästa vänner. När hon blev vuxen valde Nissa och hennes partner också att komma live här. Jag har känt henne under större delen av sitt liv. Chandra är bandets tredje medlem och hon och hennes familj flyttade hit för tio år sedan. Vi träffade henne genom en gemensam jordbruksgrupp. Vi anslöt oss och gick till en potluckkväll på hennes hus, vi började spela musik efteråt och det blev tydligt att vi behövde följa upp det. Våra röster blandade mycket bra och hela vårt sätt att närma sig musik tycktes vara väldigt copasetiskt.
KM: Hur närmar du dig musik som en grupp?
JD: Vår inställning till musik i bandet är att verkligen hedra varandras plats i musiken, smak i musik och vad vi båda ger till bandet. I våra praxis och i våra föreställningar tar vi tur. Vi tar tur med de låtar vi tar, med att ta ledningen och de andra två medlemmarna ser hur vi kan stödja den låten på bästa sätt. Vår största passion är harmoni och vi blir riktigt glada över att arbeta med och träna ut harmonier. Vi vill hitta den söta platsen när våra tre röster smälter in och hittar den vackra plats som verkligen solid harmoni skapar.
Vi har liknande smaker, men var och en av oss ger något något annorlunda till musiken. Jag är den äldsta och kommer från en bakgrund av gammal musik. Jag spelar fem strängfret banjo och det är där mitt hjärta ligger även om jag uppskattar allt. Nissas största stilistiska påverkan är blues, jazz och country. Chandras familj spelar gammal tidmusik av alla slag. Var och en av oss tar med sig dessa inflytanden till bordet och vi skriver alla låtar.
Vi tar alla låtar till bordet. På vårt andra album är två av låtarna låtar som jag skrev men Nissa tar ledningen på den ena och Chandra tar ledningen på den andra. Den som skriver låten sjunger inte alltid låten. Vi har inte kommit dit ännu men vi har pratat om att samarbeta om att skriva, men det är något som vi vill utforska.
KM: Hur fungerar processen med låtval och utveckling för dig som band?
JD: Vi träffas, vi hamnar i en kram och en av oss tar med en låt. Personen som tog med sig låten sjunger den och vissa låtar faller bara på plats. Till exempel tog Nissa Columbus Stockade Blues till bordet, så Chandra och jag började bara spela tillsammans med henne. Allt föll på plats vid den tidpunkten. Harmonierna föll på plats och det var lätt. Vissa låtar är precis så. En av låtarna jag skrev, Gonna Miss You, var en låt som de omedelbart kunde hämta och hitta harmonierna när jag sjöng den för dem. Vi behövde aldrig finjustera det, det var okej där.
Det finns andra låtar som du verkligen måste arbeta med för att skriva ut notationen för harmonier. Vissa låtar är lite svårare att hitta harmonierna och träna instrumenteringen, men vi kommer in i vår kram och vi arbetar med det. Ibland måste vi gå igenom not för not för att spika det och hitta den söta platsen. För mig är min favoritdel av det hela det intensiva arbetet vi måste göra ibland. Det är hårt arbete men vi är så glada när vi äntligen träffar det.
När det finns föreställningar eller inspelningar, har vi vår egen ljudutrustning, så vi arbetar med musen, spelar in och lyssnar på den för det är inte alltid vad vi tror att det är. Det har varit en inlärningsprocess genom inspelningen av våra två album.
KM: Berätta mer om ditt senaste album Star Gaze.
JD: Det vi lärde oss från vårt första album är att vi trodde att vi var redo att gå in i studion och det var vi inte. Jag misstänker att det är en vanlig upptäckt för band. Den här gången framförde vi verkligen låtarna mycket innan vi gick in i studion, så det var en mycket smidigare upplevelse den här gången. När vi verkligen började arbeta med albumet insåg vi att det fanns låtar som behövde mer arbete. Vi började arbeta med de mest solida låtarna och det följde därifrån.
Vi har väldigt lycka att jobba i studion med vår kära vän Liza Holder som bor ett par timmar från oss och hon har en studio i sitt hus. Jag har känt henne sedan hon var liten. Hon och Nissa var vänner som växte upp. Det har varit underbart att arbeta med henne. Hon har oändligt tålamod och är mycket stödjande.
Vi hade fyra artister (Nissa, Sherron Burns, Oriol Dancer och Birgit Lessing) som arbetade med att göra en "cranky teater" ur låten Darlin 'Corey från Star Gaze. En cranky teater är en tjugo fot lång pappersrulle som låten berättar på. Rullen är lindad på två träpinnar som ingår i denna teater. Prosceniumet för teatern var gjord av en gammal metallväska som hade en öppningsskärning i den för att göra scenen. Historien är vevad på träspjällarna och låten spelas. Det är en annan bit av vad som hände med det här albumet och den här låten. Sherron Burns son Sam avslutar just på filmskolan och han har gjort en video av Darlin 'Corey och skapandet av den cranky teatern.
KM: Vad är dina åsikter om folkmusik / rootsmusikscenen i Saskatchewan?
JD: Jag tittar särskilt på några av de unga musikerna vid denna tidpunkt. Jag tänker på Northern Lights Bluegrass-festivalen och Ness Creek Music Festival och hur många lokala band som finns i sortimentet varje år. Jag känner att det är riktigt starkt.
Det jag ser i scenen i Saskatoon, som jag är mer bekant med, som verkligen värmer mig är det stöd som alla musiker ger varandra. Det finns en brist på konkurrenskraft och ett starkt samhälle bland musiker. För nära tjugo år sedan startade min dotter en öppen scen i Saskatoon. Jag tror att den öppna scenen verkligen gav en möjlighet för många band att börja.
KM: Vad är dina planer för framtiden med Raven She Hollers?
JD: Jag tror att vi bara vill fortsätta spela vilket är huvudsaken. Vi vill fortsätta spela in. Både Nissa och Chandra har jobb och familjer, så vi har inte pratat om att gå på något stort turnéscenario. Vi vill bara fortsätta spela så mycket vi kan. Just nu har vi inte sökt spelningar, de kommer till oss. Vi spelar på musikfestivaler, kaféer, community-evenemang och seniorcentra i området som har varit riktigt bra att göra. Vi verkar fortsätta ha spelningar och vi pratar om att gå efter spelningar lite mer, men det som händer för oss verkar nu hålla oss upptagna!
