Michael Oakley är en brittisk baserad synthwave-artist som inspireras till att skapa musik för att uttrycka sig själv och för att dela sin passionerade kärlek till de synth-dränkta ljuden på 80-talet. Han kombinerar den passionen med grundligt moderna produktionsvärden för att skapa ett unikt ljud. I en intervju berättade Michael om sin start på musik, hur han skapar ny musik och pratade om sitt kommande album med titeln Introspect .
Intervju med Michael Oakley
Karl Magi: Vad väckte först ditt intresse för att göra musik?
Michael Oakley: Ärligt talat, mitt tidigaste musikaliska minne fängslas av Michael Jackson som sångare och artist. Jag brukade klä mig som honom som barn med hatt och outfit och försökte dansa som han (utan framgång). När det gäller att skapa musik hörde det utan tvekan Depeche Mode: s Enjoy The Silence för första gången. Det är för mig den största synthpop-skivan som någonsin gjorts. Så mycket att jag har en tatuering av den svarta rosen från locket på armen. New Order och The Pet Shop Boys förstärkte min kärlek till synth-pop och jag plågade helvetet av mina föräldrar för att köpa mig en Roland XP10 multitimbral synthesizer som jag anslöt till en gammal crappy Pentium 2 PC med en knäckt version av Cubase för att spela in med . Det var verkligen de dagar då du var tvungen att göra lite långt.
KM: Hur och varför blev du intresserad av synthwave-musik?
MO: Min initiering av synthwave var Betamaxx. Jag hörde hans remix av Tangerine Dream's Love On A Real Train en dag på en total fluke och från det upptäckte jag FM-84 och The Midnight som var en uppenbarelse för mig. Jag hade blivit besviken över riktningen för mainstreammusik och kände under många år inte att det fanns någon plats för någon som jag som gjorde den typen av musik jag gör. Som sådan slutade jag skriva några år. När jag insåg att det fanns en växande scen som älskar och omfamnar allt 80-tal, fördjupade jag mig i det.
Strax innan jag upptäckte synthwavescenen började jag skriva igen efter ett smärtsamt uppbrott. Det var egentligen bara tänkt att vara en slags katartisk terapiform för mig och var inte avsedd för någon annan att höra, men efter uppmuntran från vänner tog jag en chans att skicka min låt Rabbit In The Headlights till NewRetroWave. Detta tog mig på en underbar resa som jag fortfarande är på den här dagen!
KM: Vilka artister har du hittat inspirerande och varför?
MO: Mina största inspirationer är en blandning av gammalt och nytt: Pet Shop Boys, Tears For Fears, New Order, Depeche Mode, Italo Disco, The Midnight, FM-84, Washed Out, Nina, The New Division, Phil Collins, Duett och Peter Gabriel. Människor som det har verkligen inspirerat mig och som ni antagligen kan se från den listan är de antingen från 1980-talet eller har ett väldigt 80-talsljud. Av alla decennier av musik fann jag att 80-talet resonerade mig mest. Det har ett riktigt känslomässigt, varmt och luddigt ljud och jag känner också att det var årtiondet där musiken, teknik och inspelning var på topp. Synthesizers var en ny värld att utforska och de blev också överkomliga för musiker. Det är säkert det decennium som väcker mest nostalgi för mig och det är ingen överraskning att det fortsätter att återupplivas.
KM: Berätta lite om processen att skapa ny musik och hur den fungerar för dig.
MO: Tja, ärligt talat skriver jag bara när jag känner att jag har något att säga. Michael Oakley är min berättelse och alla låtar är sanna historier om mig och mitt liv. Så när jag sätter mig och skriver är det en mycket känslomässig process för mig. Jag gillar att börja med att hitta cirka 10 eller 12 ljud / fläckar som fungerar bra tillsammans soniskt, så att jag har rätt färgpalett. Jag spelar sedan med ackord och melodiriff för att få något att fungera och sedan börjar förhoppningsvis saker och ting komma därifrån. Ibland kommer jag att göra en fullständig demo och skrapa den eftersom det är klokt / melodiskt klokt att det inte slår märket för mig, men jag ska behålla projektet och börja komponera från den paletten av ljud eftersom jag vet att ljuden i projektet verkligen fungerar väl tillsammans.
När jag komponerar letar jag efter något som rör mig och som också lockar mig. När jag hittar den söta platsen, det är det ögonblicket som låten tar liv och jag kör med den. Jag blir besatt av det tills det är klart. Jag gillar också att ta min tid på låtar och kan ta månader att avsluta en låt eftersom besatthet med min idé om perfektion får mig att fortsätta driva efter det högsta riktmärket.
KM: Berätta mer om Introspect- projektet?
MO: Strax efter att Kalifornien släpptes började jag mentalt förbereda riktningen mot Introspect . Det handlar om mitt liv i Glasgow. Det finns teman för förlust, hålla fast vid det förflutna, springa bort från ditt förflutna och hitta din plats i den här världen. Det handlar om att inte lyssna på din intuition och att bli din egen värsta fiende. Det handlar om varje dagskamp för att vara ditt högsta, autentiska jag. Det finns många saker på gång men i stort sett är det en mycket ärlig meditation på mitt liv hittills.
Introspect kommer också att bli min första utgåva med NewRetroWave vilket är väldigt spännande. När jag började skriva det kontaktades jag av Ollie Wride från FM-84 för att potentiellt hjälpa till att arbeta med hans soloalbum. Jag hoppade på chansen att göra det och frågade om vi kanske kunde byta talanger. Jag skulle hjälpa till att blanda / producera hans album och vara där för honom när som helst för att hjälpa till att lyfta det han gjorde. I gengäld har Ollie varit en ovärderlig ljudtavla och co-pilot för mina demonstrationsidéer.
När jag tittade tillbaka var några av de gånger vi pratade över lyriska idéer som en terapisession. Jag skulle förklara vad jag försökte säga och han skulle ta vad jag sa och alla texter som jag ursprungligen hade skrivit och bara gjort det bättre. Han har hjälpt mig att berätta min historia på det här albumet. Ollie är utan tvekan en av de bästa författarna / kompositörerna där ute. Från detta partnerskap har vi blivit stora vänner och jag var privilegierad att dela en scen med honom när jag stöttade FM-84 i Toronto i oktober.
KM: Vad anser du om tillståndet för synthwave-musik i Storbritannien?
MO: Det är en intressant fråga eftersom den har vuxit så mycket de senaste åren. Jag tror att jag tittar på synthwavescen globalt, snarare än lokalt eller efter region. Det har så många nya artister dykt upp och det är bra. Synthwave verkar nu ha förgrenats i olika undergenrer som popwave (vokalbaserade grejer) och darkwave. Detta hjälper till att dechiffrera de olika nyanserna av ljud i sin egen kategori men för mig skulle jag vilja se mer mångfald i scenen.
Det finns mycket musik som följer samma formel och ljud. Jag tycker att synthwave är ett nytt sätt att säga synthpop. Det låter verkligen 80-talet men har modern polsk- och produktionsteknik för att det ska låta friskt. Det kommer fler och fler producenter av högre kvalitet som kommer in på scenen för att höja produktionsvärdena vilket gör det mer konkurrenskraftigt för de vanliga namnen på scenen.
KM: Var vill du ta din musik i framtiden?
MO: Jag har ärligt talat inte så långt framåt men jag kan definitivt se mig själv samarbeta / remixa / arbeta med andra människor efter lanseringen av Introspect. När chansen att arbeta med Ollie Wride kom med var det rätt tid för mig eftersom jag ville komma ut från mina komfortzoner som hade utvecklats när jag spelade in Kalifornien . Jag ville inte skriva del två i Kalifornien . Det var viktigt för mig att kartlägga nytt territorium i mitt ljud och driva in i något nytt. Nu när jag är klar med Introspect måste jag nu hitta sätt att komma ut från de nya komfortzonerna och trycka igen för att hitta ett nytt ljud till mitt nästa album. Jag gillar att känna mig utmanad.
KM: Hur förnyar du dig själv kreativt?
MO: Att lyssna på ny musik är mycket viktigt. Det är där mycket av min inspiration kommer från. Det kommer också från samarbete med andra människor. Även om du inte tillhandahåller huvudidén och hjälper till att producera / remix, får du chansen att öppna upp nya idéer utan det initiala trycket att behöva komma med den gyllene idén som utlöser den. Att ta en paus från att göra all musik är också mycket användbart för att få dig att önska önskan att komma tillbaka i stolen och göra det. Hitta en ny ljudkälla: Om du är van vid att använda ljud av analog typ, stoppa och börja använda digitala eller DX-ljud för att öppna dina sinnen.
