Tyska kompositörer representerar en musikalisk dynasti som är oöverträffad i popularitet och inflytande. Från Bach och Beethoven, till Wagner och Brahms, resonerar deras arbete genom århundradena med en oändlig modernitet som lockar lyssnare i alla åldrar och dispositioner.
Nedan finns biografier för sex av de mest kända tyska kompositörerna av klassisk musik. Videor används för att exemplifiera något av deras mest igenkännliga arbete. Om du vill rekommendera en annan kompositör eller komposition, vänligen lämna en kommentar längst ner på sidan.
Johann Sebastian Bach (1685–1750)
Johann Sebastian Bach är mest känd för sina Brandenburg-konserter, Goldberg-variationerna och hans mässa i B Minor. En av de mest kända kompositörerna genom tiderna.
Bach föddes in i en familj av musiker i Eisenach. Hans far var stadens musikaliska chef, hans farbröder var musiker och hans sju äldre syskon spelade också. Många av familjen bidrog till Bachs utbildning i cembalo, clavichord och violin.
När hans mor och far båda dog inom ett år av varandra, flyttade den 10-åriga Bach in hos sin äldre bror, Johann Christoph, som var 14 år äldre. Johann fortsatte Bachs utbildning i musikteori tills han togs in i en prestigefylld skola i Luneberg. Som tonåring åtnjöt Bach stadens kultur och hans nya aristokratiska vänner. Han sjöng i skolkören och fortsatte att spela cembalo och orgel.
Bachs tidiga vuxenålder såg honom flytta mellan olika inlägg. Dessa involverade vanligtvis att arbeta som domstolsmusiker för en aristokrat eller att vara musikalisk chef i en kyrka. Så småningom landade Bach en bekväm position i domstolen för Prince Leopold, vilket gav honom tid att fokusera på hans kompositioner. Efter 6 år flyttade den 38 år gamla Bach till Leipzig för att bli musikalisk chef för alla kyrkorna i staden. Han var kvar i detta inlägg tills hans död, 65 år.
Bachs stil var energisk och mjuk, men med stor uppmärksamhet på detaljer. Hans studier gjorde det möjligt för honom att integrera en mängd olika stilar från en internationell rad musiker. Han skrev mycket av sin sekulära musik när han arbetade för Prince Leopold, även om religiös musik dominerade hans repertoar. I själva verket var Bach en hängiven luthersk, och kyrklig musikmusik var efterfrågad. Bachs arv är extraordinärt, eftersom Mozart, Beethoven och Chopin alla beundrade och påverkades starkt av hans musik.
George Friedrich Handel (1685–1759)
George Handel, känd för sina verk, Messiah, Music for the Royal Fireworks och Water Music, föddes i Halle samma år som Bach. Hans far hade tänkt honom att studera juridik och blev bedrövad av Händels lust för musik. Den unga Handel var tvungen att spela clavier hemligt på vinden medan hans familj sov.
När han besökte en aristokrat överraskade Handel alla alla när han skickligt spelade orgelet, och hans far var motvilligt övertygad om att tillåta honom att ta musiklektioner. Vid 13 år gammal uppträdde Handel för kungen av Preussen, även om hans far senare tvingade honom att studera lag på universitetet. Naturligtvis tyckte han att hans studier blev överväldigande och gick snart in i en orkester. När han var 20 år hade han producerat två operor.
1712 flyttade Handel till London för att ta italiensk opera till den engelska aristokratin. Detta förändrades när en stroke fick honom att förlora förmågan att prestera. Han återhämtade sig anmärkningsvärt bra och komponerade några av sina största verk under de senaste 20 åren av sitt liv.
Ludwig van Beethoven (1770–1827)
Ludwig Van Beethoven, som ofta utsetts till den största kompositören genom tiderna, är känd för nästan allt han har skrivit. Några av hans mest kända delar är Moonlight Sonata, Fur Elise och Ode to Joy (se videor).
Beethoven föddes i Bonn och fick utbildning i piano, fiol och orgel. Liksom många av de stora kompositörerna lärdes han av sin far från en tidig ålder, även om andra lärare också bidrog. Beethoven gav sin första publikföreställning i åldern 7 och fick sitt första jobb som domstolsmusiker vid 14 års ålder.
När han var 22 flyttade Beethoven till Wien för att studera under sin vän Joseph Haydn. År tidigare hade han utan framgång försökt träffa Mozart i samma stad. När Haydn åkte till England två år senare hade Beethoven redan förstärkt sitt rykte tillräckligt för att få ekonomiskt stöd från adeln. Han publicerade så småningom sina första konserter vid 23 års ålder, med stor framgång.
Beethovens karriär blomstrade, även efter att han började förlora sin hörsel 1796 (26 år). År 1801 hade han problem med samtal och var helt döv 1814. Den troliga orsaken var tinnitus och ett distenderat inre örat. Efter 1811 avstod han från att uppträda offentligt, även om han fortsatte att komponera och skrev många berömda verk under hans senare år.
Beethoven stannade kvar i Wien fram till sin död vid 67 års ålder. Hans musikaliska stil återspeglade hans största inflytande, Mozart och Haydn, även om hans enorma kroppsverk omfattar flera genrer och instrument. Två av hans bitar skickades ut i rymden på Voyager-sonden.
Robert Schumann (1810–1856)
Robert Schumann, som är känd för Kinderszenen, Blumenstuck och hans pianotsonater, föddes i Sachsen för en författarefader. Hans bekväma barndom tillbringades fördjupad i litteratur och musik, och omkring 7 års ålder komponerade Schumann sina egna stycken för piano. Hans far stödde sin musikaliska utbildning, men när han dog, var den 16-åriga Schumann skyldig att studera juridik för att få sin arv.
Fyra år senare regerades Schumanns kärlek till musik av en föreställning från den stora italienska kompositören, Niccolo Paganini. Han började ta pianolektioner från Friederich Weick, vars dotter han senare skulle gifta sig med. Av okända skäl led Schumann en försvagande skada på sin högra hand runt denna tid och slutade hans ambition att bli pianist. Vissa har spekulerat i att han genomgick ett botchiskt kirurgiskt ingrepp för att ta bort några av senorna på händerna för större fingerfärdighet. Andra teorier tyder på en biverkning av syfilisläkemedel (kvicksilver) eller överanvändning av en mekanisk fingerförstärkningsanordning.
Schumann ägnade sig åt komposition, även om han också blev en anmärkningsvärd musikkritiker. Han kände igen Chopins geni och upptäckte Brahms innan den unga kompositören hade publicerat ett enda verk. Schumann komponerade många av sina största verk mellan 1835 och 1840, inklusive Kinderszenen, Kreisleriana och Blumenstuck. Detta sammanföll med hans blomstrande romantik med Clara Weick, även om hennes far Freiderich förbjöd det. De gifte sig 1840 och Freiderich stödde så småningom facket för att se sina åtta barnbarn.
Schumann led av en psykisk sjukdom de senaste 23 åren av sitt liv. Han upplevde svår depression och hörsel hallucinationer och dog 46 år efter att ha tillbringat sina sista två år i en galen asyl. En del av hans senare arbete kastades av hans fru och vänner för dess maniska inflytande.
Richard Wagner (1813–1883)
Richard Wagner var en av de mest inflytelserika musikerna under 1800-talet. Han är mest känd för sina operaer "Tristan och Isolde" och "Nibelungens ring".
Wagners far dog kort efter att han föddes, och hans mamma gifte sig med en dramatiker som hjälpte till att få hans kärlek till teatern att uppstå. När han var 7 år spelade Wagner teaterlåtar i örat, men han kämpade för att läsa musik.
Wagners initiala ambition var att bli dramatiker och han skrev sitt första stycke i åldern 13. Hans önskan om musikalisk ackompanjemang ledde till att hans föräldrar gav honom lektioner i komposition. Wagner blev så inspirerad av Mozart och Beethoven att han riktade uppmärksamheten från pjäser till operaer. När han gick på universitetet var Wagner så begåvad att hans lärare vägrade att få betalt för att undervisa honom.
Wagners tidiga karriär plågas av pengarproblem. Hans första opera producerades inte, och hans andra opera sågs bara en gång innan teatern gick i konkurs. Wagner flydde till Riga för att dirigera opera för det ryska imperiet, men samlade mer skuld och tvingade en resa till London. Vistelser i Paris och Dresden följde innan hans engagemang i revolutionär aktivitet tvingade honom att fly från den tyska polisen.
Den 36 år gamla Wagner bosatte sig i Zürich där han så småningom skrev några av sina bästa verk. Hans vistelse var dock inte utan drama, då han fuskade på sin fru och började stödja antisemitiska åsikter. Efter 13 år fick Wagner återvända till Tyskland, där hans arbete lockade den tyska kungafamiljens uppmärksamhet. Prinsen tecknade sina skulder och gav Wagner ett bekvämt liv. Detta ledde till en utströmning av nya operaer, inklusive Tristan och Isolde. Efter 20 lyckliga år dog Wagner från en hjärtattack, 69 år.
Johannes Brahms (1833–1897)
Brahms, som var mest känd för sina ungerska danser, 'Cradle Song' och 'A German Requiem', föddes i Hamburg till en musikerfader och sömmerska mamma. Han växte upp i nära fattigdom, även om hans far tillhandahöll tidig musikalisk träning och säkrade honom pianolektioner från 7 års ålder. Som pojke tvingades Brahms spela piano i danshallar för att komplettera familjens inkomster.
Brahms gav sin första offentliga turné i åldern 19. Året därpå tog han ett jobb med en ungersk violinist. Deras turné i Tyskland gav honom möjlighet att träffa flera kompositörer, däribland Franz Liszt. Hans första stora paus kom när han presenterades för Robert Schumann. Brahms kompletterades starkt av Schumann, och hans arbete fick sedan ett stort intresse därefter. Brahms blev familjens vän och utvecklade en känslomässig anknytning till Clara Schumann. När Schumann dog, kan Brahms ha blivit romantiskt involverad i Clara.
Brahms stil var gammaldags, även om han införlivade några nya element och sågs fortfarande som en innovatör. Han blev en rival med Wagner och Liszt som var mer överdrivna och revolutionära med sitt arbete. Precis som Gustav Mahler var Brahms en hänsynslös perfektionist som kastade bort mycket av sitt tidigare arbete för att ha varit otillräcklig.
Vid 35 års ålder skrev Brahms "A German Requiem" som gav honom berömmelse över hela Europa. Detta erkännande av hans förmåga utlöste en mängd arbete och etablerade hans rykte som en av de största kompositörerna före sin död av cancer i åldern 63.
Kända tyska kompositörer
Tyskarna finns i de flesta människors listor över de största kompositörerna någonsin. En sådan popularitet är helt motiverad. Faktum är att tyska kompositörer har varit en ständigt närvarande kraft i klassisk musik och har producerat några av de mest bestående verk som någonsin skrivits. Tysk klassisk musik omfattar ett brett utbud av stilar och temperament, vilket gör att en mängd lyssnare kan njuta av produkterna från några av de största genier som någonsin har levt.
