Spelmusik har format Rosalyn Dennett under större delen av hennes liv. Båda hennes föräldrar spelade traditionell irländsk musik och hennes mors fiol var särskilt inflytelserik för Rosalyn. Hennes fiollärare startade programmet Frontier Fiddlers som skickar fiollärare till First Nations-samhällen i hela Manitoba. Han lärde henne några av de traditionella kanadensiska fiolrepertoarerna. Dessa olika strängar smälte samman till en passion för folkmusik i Rosalyn.
Hon tillägger, ”Jag var ungefär 14 eller 15 när jag fick den irländska traditionella musikbuggen. Jag slutade flytta till Irland ganska mycket så fort jag kunde slå ut på egen hand klockan 18. Jag hade lyckan att studera med några fantastiska människor inklusive Jesse Smith som är en fantastisk spelare som bodde i Galway vid den tiden. ”
Hon fortsätter, ”När jag flyttade tillbaka till Winnipeg träffade jag några människor som spelade Appalachian gammal tidmusik. Stilen inkuberades isolerat. Det gjordes för att spelas av ibland bara en enda spelare för en hel dans. Winnipeg är ganska isolerad så att spela den musik som har mycket drönare och ljud som fyller melodierna som verkligen talade till mig vid den tiden. ”
När hon utforskar olika musikgenrer som hon har en passion för verkar dessa utforskningar ta en viss båge. Rosalyn säger: ”Jag letar upp alla resurser, studerar den så mycket jag kan och reser sedan till regionen jag studerar. Först skulle det till Irland, sedan åkte det regelbundet till West Virginia och jag åker till Louisiana för sjätte gången nu. Jag tror att förstå kulturen och engagera sig i den är en integrerad del av att spela en traditionell musikgenre. ”
Rosalyn säger att hon faller någonstans mellan folkmusiker som strävar efter total äkthet för originalmusiken och de som använder traditionerna som bas för innovation. Hon påpekar, ”Jag börjar närma mig det från en traditionell synvinkel genom att lyssna på och spela tillsammans med de fiddlers vars låtar jag beundrar. Jag ska ungefär är så mycket jag kan och vid någon tidpunkt kommer det att förändras till vad jag kan få ut ur det. ”
Några av de mest intensiva musikaliska upplevelser som hon någonsin haft har kommit genom att spela vänner och familj av inflytelserika folkmusiker. Hon säger: ”Om några veckor åker jag till Louisiana för Mardi Gras hos Joel Savoys hus. Hans föräldrar Marc och Anne är människor jag lyssnar på inspelade hela tiden. Det är ganska roligt att gå ner och engagera sig i kulturen med dessa människor som är så inbyggda i den och så integrerade i den. ”
Den första introduktionen som Rosalyn hade till musikbranschen arbetade med Oh My Darling. Hon tillbringade sex år på turné med kvinnokvartetten och spelade också in många album med dem. Hon förklarar, ”Det var en ganska hög bar att ställa in från hoppet. Vi var väldigt lyckliga och vi arbetade mycket hårt, men vi fick ett par fantastiska möjligheter och det var en underbar plats att presenteras för musikbranschen. ”
Denna positiva upplevelse hade fortfarande sina utmaningar. Rosalyn säger: ”Vi skulle höra från konstnärliga ledare att de redan hade bokat ett annat kvinnligt band. Vi skulle titta på deras linje och de skulle vara en all vokal grupp eller någon i en annan genre. Den typen av saker var väldigt frustrerande. ”
Hon tillägger, "Jag hoppas att saker och ting förändras nu och att det finns festivaldirektörer som inser att jämställdhet är en viktig sak som de måste hållas ansvariga för."
En annan utmaning för Rosalyn (och många andra musiker) har varit att hitta sätt att upprätthålla sig själv att spela live musik. Hon säger: ”Många platser betalar inte konstnärer. Du har musiker i världsklass som passerar runt hatten. Jag känner att det är ohållbart. Det finns utrymme för förbättringar och det finns sätt vi kan främja vårt samhälle av musiker för att kunna leva.
Hon jämför sina erfarenheter i Winnipeg och Torontos folkmusikscener och säger: ”När jag var baserad i Winnipeg var trycket att turnera eftersom det inte fanns tillräckligt med platser för att man skulle kunna leva ett folkband som bara spelade i Winnipeg. Presset var att bli "exportklar" för att turnera. I Toronto finns det mindre tryck att turnera. Du kan tjäna pengar på att spela i staden. Det handlar mer om att kultivera det samhälle som du är i. ”
Enligt Rosalyn bedömer Toronto ett bra jobb med att odla folkmusik / rootsmusikscenen i staden. Hon säger: ”Välj vilken folkmusik eller rootsgenre du kan tänka på och jag kan ge dig minst fem olika band som spelar i den unika genren i Toronto. När jag först flyttade hit, spelade jag en hel del Appalachian gamla saker. Det fanns en gemenskap av människor från Toronto när jag var nere i West Virginia. Det måste ha varit cirka 30 personer som var där nere från Toronto. ”
I den närmaste framtiden har hon en mängd olika projekt på språng. Rosalyn säger, ”Jag arbetar med ett nytt Cajun-band som heter Bon Fer. Det är bara att komma igång och det är spännande. Jag går ner till Folk Alliance International och gör en utställning för mitt soloprojekt. Åh min älskling. kommer tillbaka igen. Vi kommer att uppträda på Festival Du Voyageurs, som faktiskt är den första festivalen vi spelade som band. Jag ser verkligen fram emot att leka med dessa kvinnor igen. Jag spelar mycket med konstnären Ken Whiteley. Han är en kanadensisk ikon och bara massor av kul att uppträda med. "
När det gäller Rosalyn att ladda sina kreativa batterier har hon flera sätt att göra det. Hon förklarar, "Ibland går det ner och sitter på en lerig, dammig campingplats och spelar gamla tidslåtar i 17 timmar rakt i West Virginia. Ibland går det till Louisiana, sätter på sig en capuchon, bär trasor och jagar kycklingar. Mycket av min kreativa laddning kommer från resor och att vara runt traditionell musik. Jag upptäcker att jag måste göra det en gång var sjätte månad eller att jag tappas för den elden i magen. ”
